सार:
नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) ने कहा कि स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट का ऊपरी चरण हाल ही में चंद्र सतह से टकराया, जिससे लगभग 60 फीट (लगभग 18 मीटर) व्यास का एक नया गड्ढा बन गया। नासा के चंद्र टोही ऑर्बिटर (एलआरओ) ने 11 से 12 अगस्त, 2026 तक प्रभाव अवशेषों की तस्वीरें खींचीं; प्रभाव वास्तव में इमेजिंग समय के लगभग 6 दिन बाद 5 अगस्त को हुआ।
इसमें शामिल रॉकेट के ऊपरी चरण का उपयोग पहले फायरफ्लाई एयरोस्पेस के "ब्लू घोस्ट 1" चंद्र लैंडर को लॉन्च करने के लिए किया गया था। मिशन को 15 जनवरी, 2025 को फाल्कन 9 रॉकेट द्वारा अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया था। निर्धारित मिशन को पूरा करने के बाद, रॉकेट का ऊपरी चरण अंतरिक्ष में काम करता रहा। फिर, सौर गतिविधि और गुरुत्वाकर्षण और अन्य कारकों की संयुक्त कार्रवाई के तहत, कक्षा विकसित हुई, और अंततः अनियोजित तरीके से चंद्रमा पर लौट आई और चंद्र सतह को प्रभावित किया।
चंद्रमा पर लगभग कोई वायुमंडल नहीं है, और आने वाली वस्तुएं वायु प्रतिरोध से धीमी नहीं होंगी। इसलिए, इसकी सतह लंबे समय तक उल्कापिंड के प्रभाव से आकार लेती रही है। नासा का अनुमान है कि इस रॉकेट के ऊपरी चरण के समान ऊर्जा वाला एक प्राकृतिक उल्कापिंड औसतन हर छह दिन में एक बार चंद्रमा से टकराएगा। हालाँकि, मानव निर्मित अंतरिक्ष यान के मलबे का चंद्रमा से टकराना अपेक्षाकृत दुर्लभ है, इसलिए यह घटना शोधकर्ताओं को लक्ष्य प्रक्षेप पथ की भविष्यवाणी करने की क्षमता का परीक्षण करने और ताजा प्रभाव वाले गड्ढों के गठन को करीब से देखने का एक दुर्लभ अवसर प्रदान करती है।
इस नए क्रेटर की तस्वीर लेने के लिए, एलआरओ टीम को अवलोकन मुद्रा और समय को सटीक रूप से व्यवस्थित करने की आवश्यकता थी। जांच आमतौर पर चंद्रमा के चारों ओर लगभग 60 मील (लगभग 97 किलोमीटर) की ऊंचाई पर और लगभग 1 मील (लगभग 1.6 किलोमीटर) प्रति सेकंड की गति से उड़ती है; हालाँकि यह हर दो घंटे में चंद्रमा के चारों ओर एक ध्रुवीय कक्षा पूरी कर सकता है, फिर भी इसे अपने उड़ान पथ के तहत प्रभाव क्षेत्र को लाने के लिए चंद्रमा के धीरे-धीरे घूमने का इंतजार करना होगा।
अवलोकन खिड़की भी बेहद संकीर्ण है. नासा ने बताया कि यदि कैमरा पहले चालू किया जाता है या केवल 10 सेकंड की देरी से चालू किया जाता है, तो तस्वीर में लक्ष्य क्रेटर की स्थिति केंद्र से लगभग 10 मील (लगभग 16 किलोमीटर) दूर हो सकती है। एलआरओ ने क्रेटर किनारे और आसपास के इजेक्शन की विशेषताओं की पहचान करने के लिए विभिन्न प्रकाश स्थितियों के तहत छाया परिवर्तन का उपयोग करते हुए, कई कोणों से प्रभाव बिंदु की तस्वीर खींची।
छवि से पता चलता है कि नया गड्ढा लगभग 60 फीट व्यास और 10 फीट (लगभग 3 मीटर) से कम गहरा है, जो नासा के लगभग 12 फीट के मूल अनुमान से थोड़ा उथला है। (लगभग 3.7 मीटर)। एलआरओ पर नैरो-एंगल कैमरा लगभग 3 फीट (लगभग 0.9 मीटर) तक के छोटे चंद्र लक्ष्यों को हल कर सकता है; क्योंकि जांच ने 2009 से चंद्रमा का निरीक्षण करना जारी रखा है, वैज्ञानिक इस घटना के कारण होने वाले नए परिवर्तनों को सटीक रूप से अलग करने के लिए ऐतिहासिक डेटा के साथ प्रभाव के बाद की छवियों की तुलना कर सकते हैं।
गड्ढे के चारों ओर फैली हल्की और गहरी धारियां भी प्रभाव से चंद्र मिट्टी की विभिन्न परतों की गड़बड़ी को प्रकट करती हैं। गहरे रंग का इजेक्टा चंद्रमा की सतह से लगभग 1.5 फीट नीचे उथले पदार्थ से आता है। ये धूल और चट्टानें लंबे समय तक संपर्क के दौरान सौर हवा, गैलेक्टिक कॉस्मिक किरणों और माइक्रोमीटराइट्स से लगातार प्रभावित होती रही हैं, और उनकी सतह की विशेषताएं अधिक परिपक्व हो गई हैं।
इसके विपरीत, क्रेटर के किनारे के पास चमकीली तलछट बहुत गहराई से आती है। क्योंकि यह लंबे समय से भूमिगत दबा हुआ है, इसने अंतरिक्ष अपक्षय की कम डिग्री का अनुभव किया है, इसलिए यह छवि में एक उज्जवल रूप दिखाता है जो आसपास की चंद्र मिट्टी की तुलना में "ताजा" है। शोधकर्ताओं का मानना है कि ये चमकदार और गहरी किरणें चंद्र मिट्टी की परत, अंतरिक्ष अपक्षय प्रक्रियाओं और प्रभाव निष्कासन तंत्र की समझ के लिए प्रत्यक्ष सुराग प्रदान करती हैं।
प्रभाव से पहले, अंतरराष्ट्रीय टीम ने रॉकेट के ऊपरी चरण के संभावित लैंडिंग बिंदु पर नज़र रखना शुरू कर दिया था। स्वतंत्र खगोलविदों ने पहले सार्वजनिक डेटा का उपयोग करके इसके उड़ान प्रक्षेप पथ का पुनर्निर्माण किया, और नासा के नियर-अर्थ ऑब्जेक्ट रिसर्च सेंटर ने भविष्यवाणियों को और परिष्कृत किया। केंद्र, जो दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला से संबद्ध है, ने इस घटना का उपयोग मूल रूप से क्षुद्रग्रहों और धूमकेतुओं को ट्रैक करने के लिए उपयोग की जाने वाली तकनीक का परीक्षण करने के लिए भी किया जो पृथ्वी को खतरे में डाल सकते हैं।
इसके बाद नासा ने दक्षिण कोरिया की "लूनर पाथफाइंडर ऑर्बिटर" डैनुरी टीम को अनुमानित लैंडिंग पॉइंट प्रदान किया। प्रभाव के कुछ घंटों बाद, डेनुरी के उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले LUTI कैमरे ने नए क्रेटर को कैप्चर किया। वास्तविक प्रभाव स्थान नासा के अनुमानित स्थान से लगभग 0.6 मील (लगभग 1 किलोमीटर) अलग है, जो दर्शाता है कि प्रासंगिक प्रक्षेप पथ पूर्वानुमान ने उच्च सटीकता हासिल कर ली है।
डैनुरी टीम ने अधिक विस्तृत अनुवर्ती इमेजिंग के लिए आधार प्रदान करने के लिए एलआरओ मिशन नियंत्रकों के साथ निर्देशांक साझा किए। प्रभाव से पहले और बाद की चंद्र सतह की तस्वीरों की तुलना करके, नासा ने क्रेटर के केंद्र को 19.4759 डिग्री उत्तरी अक्षांश, 266.7138 डिग्री पूर्वी देशांतर और लगभग 511 मीटर की ऊंचाई पर स्थित किया। चंद्रमा के साथ इस अप्रत्याशित टक्कर ने न केवल चंद्रमा की सतह पर एक स्पष्ट नया निशान छोड़ा, बल्कि एक दुर्लभ मामला भी बन गया जिसमें मानव ने वास्तविक समय में चंद्र प्रभाव की भूवैज्ञानिक प्रक्रिया का अध्ययन करने के लिए सक्रिय डिटेक्टरों का उपयोग किया।
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