गुरुवार को स्थानीय समयानुसार, जनरल मोटर्स की सेल्फ-ड्राइविंग कार सहायक कंपनी क्रूज़ ने खुलासा किया कि कंपनी अमेरिकी न्याय विभाग और अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग (एसईसी) द्वारा जांच के दायरे में है, और पिछले साल 2 अक्टूबर को दुर्घटना के बाद प्रगति और संबंधित तीसरे पक्ष की रिपोर्ट जारी की।
घटना की पृष्ठभूमि यह है कि पिछले साल दिसंबर की शुरुआत में सैन फ्रांसिस्को में एक यातायात दुर्घटना हुई थी। सेल्फ-ड्राइविंग क्रूज़ कार की लेन में एक कार ने एक महिला को टक्कर मार दी और गंभीर रूप से घायल हो गई। पहली कार का ड्राइवर टक्कर मारकर भाग गया, और घायल महिला को बाद में सेल्फ-ड्राइविंग कार ने कुचल दिया।
दुर्घटना का विवादास्पद बिंदु यह है कि क्रूज़ चालक रहित वाहन ने प्रभाव का पता लगाया और तत्काल ब्रेक लगाया, लेकिन फिर "पुल ओवर" प्रक्रिया शुरू की और व्यक्ति को वाहन के नीचे एक और दूरी (लगभग 6 मीटर) तक खींच लिया।
क्रूज़ द्वारा की गई एक जांच से पता चला कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि क्रूज़ के कर्मचारियों या अधिकारियों ने 2023 यातायात दुर्घटना के बारे में नियामकों को गुमराह किया या झूठ बोला, लेकिन उन्होंने सक्रिय रूप से दुर्घटना का विवरण भी प्रदान नहीं किया।
जांच इंजीनियरिंग कंसल्टेंसी एक्सपोनेंट द्वारा की गई थी, जिसमें कहा गया था कि 2 अक्टूबर की दुर्घटना के बाद क्रूज़ और नियामकों के बीच एक बैठक के दौरान, क्रूज़ अधिकारियों ने वाहन से हुए प्रभाव का पूरा वीडियो दिखाने की कोशिश की, लेकिन "तकनीकी मुद्दों" ने नियामकों को इसे देखने से रोक दिया। क्रूज़ तब नियामकों को यह बताने में विफल रहा कि वास्तव में क्या हुआ था (पीड़ित को एक कार द्वारा घसीटा गया था)।
बाद में, कैलिफ़ोर्निया मोटर वाहन विभाग (डीएमवी) ने इस तथ्य का पता लगाया कि क्रूज़ चालक रहित वाहन ने एक पैदल यात्री को टक्कर मार दी और उसे कुचल दिया और कई मीटर तक घसीटा। विभाग का मानना था कि क्रूज़ चालक रहित वाहन सड़क पर चलने के लिए पर्याप्त सुरक्षित नहीं था, और क्रूज़ पर दुर्घटना के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी छिपाने का आरोप लगाया, जिसके कारण कैलिफोर्निया के नियामकों ने इसका परिचालन लाइसेंस रद्द कर दिया। इसके बाद क्रूज़ ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने सभी चालक रहित परिचालन को निलंबित कर दिया।
दुर्घटना के बाद, क्रूज़ कर्मचारी इस तथ्य से अनभिज्ञ थे कि पीड़ित को एक कार द्वारा खींच लिया गया था, और वे शुरू में मीडिया रिपोर्टों को सही करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे, जिसमें सुझाव दिया गया था कि क्रूज़ के स्व-चालित वाहन ही एकमात्र अपराधी थे।
फिर, जब क्रूज़ को पता चला कि पैदल यात्री को खींच लिया गया है, तब भी कंपनी ने तुरंत बाहरी दुनिया को खबर जारी नहीं की और मीडिया को पूरा वीडियो नहीं दिखाया। प्रतिपादक ने अपनी संचार विफलता के लिए "अदूरदर्शिता" को जिम्मेदार ठहराया और प्रारंभिक प्रभाव से क्रूज़ की गलती को खत्म करने में विफल रहा।
एक्सपोनेंट जांच ने निष्कर्ष निकाला कि क्रूज़ इस मामले में कई कारणों से विफल रहे: खराब नेतृत्व, निर्णय में त्रुटियां, समन्वय की कमी, नियामकों के साथ "हम बनाम वे" मानसिकता, और सरकार और जनता के प्रति जवाबदेह और पारदर्शी होने के लिए क्रूज़ के दायित्वों की एक बुनियादी गलतफहमी।
दुर्घटना से पहले तक, क्रूज़ सेल्फ-ड्राइविंग उद्योग में अग्रणी था। कंपनी की योजना 2024 तक एक दर्जन या अधिक शहरों में अपनी तथाकथित "रोबोटैक्सिस" तैनात करने की है। जनरल मोटर्स की सीईओ मैरी बर्रा ने कहा कि उनका ध्यान सेल्फ-ड्राइविंग कारों के भविष्य पर केंद्रित है, लेकिन यह घटना एक बड़ा झटका थी।
क्रूज़ ने गुरुवार को कहा, "हम स्वीकार करते हैं कि हम नियामकों और जिन समुदायों की हम सेवा करते हैं, उनकी उचित अपेक्षाओं को पूरा नहीं कर पाए हैं और हम अपनी अपेक्षाओं को पूरा नहीं कर पाए हैं।" "हम नियामकों की जांच में पूरा सहयोग कर रहे हैं और हमने महत्वपूर्ण प्रक्रिया में सुधार और परिचालन और तकनीकी परिवर्तन किए हैं।"