नई प्रजातियों को खोजना और उनका वर्णन करना एक मुश्किल काम है। वैज्ञानिक अक्सर अनोखी विशेषताओं की तलाश करते हैं जो एक प्रजाति को दूसरे से अलग करती हैं। हालाँकि, भिन्नता एक सातत्य है और इसे मापना हमेशा आसान नहीं होता है। एक चरम पर, कई प्रजातियाँ जो अलग-अलग प्रजातियाँ होने के बावजूद एक जैसी दिखाई देती हैं, गुप्त प्रजातियाँ कहलाती हैं।
दूसरे चरम पर, व्यक्तिगत प्रजातियाँ इतनी परिवर्तनशील हो सकती हैं कि वे अलग-अलग प्रजातियों का भ्रम पैदा करती हैं। लेकिन अगर आप एक ही समय में इन दो चरम सीमाओं का सामना करें तो क्या होगा?
सरीसृपविज्ञानी डॉ. चैन किन ओन (पूर्व में सिंगापुर में प्राकृतिक इतिहास के ली कोंग चियान संग्रहालय और अब अमेरिका में कैनसस विश्वविद्यालय में जैव विविधता संस्थान और प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में) के नेतृत्व में एक अध्ययन में म्यांमार में पिट वाइपर की एक नई प्रजाति का वर्णन किया गया है जो अपनी सहयोगी प्रजातियों से समान और अलग है। निष्कर्ष ओपन-एक्सेस जर्नल ज़ूकीज़ में प्रकाशित किए गए थे।
एशियाई पिट वाइपर को अलग करने में चुनौतियाँ
उन्होंने कहा, "बैम्बू जीनस के एशियाई पिट वाइपर को उनके परिवर्तनशील आकारिकी के कारण अलग करना बेहद मुश्किल है। कुछ समूहों में कई समान दिखने वाली प्रजातियां होती हैं, जबकि अन्य समूहों में ऐसी प्रजातियां होती हैं जो बहुत अलग दिखती हैं लेकिन वास्तव में एक ही प्रजाति होती हैं।"
ट्राइमेरेसुरसेरीथ्रुरस म्यांमार के उत्तरी तटीय क्षेत्रों में वितरित किया जाता है। यह पूरी तरह से हरा है और इसके शरीर पर कोई निशान नहीं है। दक्षिणी म्यांमार में एक मैंग्रोव प्रजाति भी है जिसे ट्राइमेरेसुरस पुरप्यूरोमेकुलैटस कहा जाता है। इस वाइपर की पीठ पर आमतौर पर अलग-अलग धब्बे होते हैं, और इसकी पीठ का रंग अलग-अलग हो सकता है, जिसमें ग्रे, पीला, भूरा और काला शामिल है, लेकिन हरा कभी नहीं। दिलचस्प बात यह है कि मध्य म्यांमार में, लाल पूंछ वाले बांस की पत्ती और मैंग्रोव बांस की पत्ती के हरे वितरण क्षेत्रों के बीच, एक अनोखी आबादी मौजूद है, जो अलग-अलग डिग्री के धब्बों के साथ हरी है और लाल पूंछ वाली बांस की पत्ती और मैंग्रोव बांस की पत्ती का मिश्रण प्रतीत होती है।
शोधकर्ताओं ने कहा: "मध्य म्यांमार में इस रहस्यमय आबादी ने हमें हैरान कर दिया, और हमने शुरू में सोचा कि यह एक संकर आबादी हो सकती है। एक अन्य पेपर में, डॉ. चैन ने यह निर्धारित करने के लिए आधुनिक जीनोमिक तकनीक का इस्तेमाल किया कि मध्य म्यांमार में आबादी वास्तव में एक संकर आबादी के बजाय एक अनोखी प्रजाति थी।"
लेकिन यह कहानी का अंत नहीं है. साँप की रूपात्मक विशेषताओं का अध्ययन करते समय शोधकर्ताओं को एक और आश्चर्य का पता चला: उन्होंने पाया कि नई प्रजाति भी अत्यधिक परिवर्तनशील थी। कुछ प्रजातियाँ ध्यान देने योग्य धब्बों के साथ गहरे हरे रंग की होती हैं, जिन्हें आसानी से उनके करीबी रिश्तेदार, लाल पूंछ वाले सेजब्रश से अलग किया जा सकता है, जो बिना किसी धब्बे के चमकीले हरे रंग का होता है। हालाँकि, नई प्रजातियों की कुछ आबादी चमकीले हरे, बिना धब्बे वाली हैं, और लगभग लाल-पूंछ वाले बांस के पत्ते के हरे रंग के समान दिखती हैं।
डॉ. चेन ने कहा: "यह एक दिलचस्प घटना है कि एक प्रजाति अपने करीबी रिश्तेदार (रेड-टेल्ड बैम्बू लीफ ग्रीन) से समान और भिन्न दोनों है। हमारा मानना है कि अतीत में किसी समय, नई प्रजाति ने उत्तरी रेड-टेल्ड बैम्बू लीफ ग्रीन और दक्षिणी मैंग्रोव बैम्बू लीफ ग्रीन के साथ जीन का आदान-प्रदान किया होगा।"
नई प्रजाति को त्रिमेरेसुरसयेयार्वाड्येंसिस कहा जाता है, जो म्यांमार की सबसे बड़ी और सबसे महत्वपूर्ण नदियों में से एक, अय्यारवाडी नदी का संदर्भ है। अय्यारवाडी नदी एक विशाल डेल्टा बनाती है, जो पश्चिम में बैडलिन नदी और पूर्व में यांगून नदी से घिरी हुई है। ये नदियाँ और उनसे जुड़े जलक्षेत्र अय्यारवाडी के अय्यारवाडी वितरण के सबसे पश्चिमी और पूर्वी क्षेत्र भी हैं।
//scitechdaily से संकलित