स्थानीय समयानुसार 25 जनवरी की शाम को, संयुक्त राज्य अमेरिका के अलबामा राज्य ने एक हत्यारे को फांसी देने के लिए पहली नाइट्रोजन श्वासावरोध विधि को लागू करना शुरू किया। राज्य ने कहा कि वह इस नई पद्धति को बढ़ावा देने की उम्मीद करता है जो घातक इंजेक्शन से भी सरल है। हत्यारा केनेथ यूजीन स्मिथ नाइट्रोजन गैस से मौत की सजा पाने वाला दुनिया का पहला कैदी बन गया। और भी जानकारियां सामने आई हैं.
यह बताया गया है कि केनेथ की पत्नी डीना, उनके पारिवारिक आध्यात्मिक परामर्शदाता जेफ हुड और मीडिया पत्रकारों ने पूरी निष्पादन प्रक्रिया देखी। पत्नी ने कहा कि उस समय ऐसी कोई स्थिति नहीं थी जहां "30 सेकंड के भीतर लोग बेहोश हो गए हों"। यातना दिए जाने के बाद केनेथ कुछ मिनट तक होश में रहे और पूरी यातना प्रक्रिया में लगभग 22 मिनट लगे।
जेफ़ ने कहा कि केनेथ कई मिनटों तक आगे-पीछे हिलता रहा और बार-बार अपने सिर को आगे तक लाने के लिए संघर्ष करता रहा। रिपोर्ट के मुताबिक, केनेथ के संघर्ष के दौरान डीना जोर-जोर से चिल्ला भी रही थी.
फाँसी की प्रक्रिया को देखने वाले एक मीडियाकर्मी ने कहा कि उसने फाँसी की प्रक्रिया को पहले चार बार देखा है, और उसने कभी किसी को नहीं देखा जिसने केनेथ की तुलना में (फाँसी के दौरान) अधिक प्रतिरोध दिखाया हो।