अमेरिकी न्याय विभाग ने गुरुवार को घोषणा की कि सीआईए के इतिहास में सबसे बड़े डेटा उल्लंघन को अंजाम देने के लिए एक पूर्व सीआईए सॉफ्टवेयर इंजीनियर को दोषी ठहराया गया और 40 साल जेल की सजा सुनाई गई। न्याय विभाग ने एक बयान में कहा कि जोशुआ एडम शुल्टे ने "अमेरिकी इतिहास में वर्गीकृत जानकारी के सबसे बड़े अनधिकृत खुलासों में से एक में चोरी की जानकारी विकीलीक्स को भेजी।"
35 वर्षीय न्यू यॉर्कर को जासूसी, कंप्यूटर हैकिंग, अदालत की अवमानना, एफबीआई को गलत बयान देने और बाल पोर्नोग्राफी के लिए 480 महीने जेल की सजा सुनाई गई थी।
इससे पहले, उन पर मार्च 2020, जुलाई 2022 और पिछले साल सितंबर में मुकदमा चलाया गया था और उन्हें दोषी ठहराया गया था।
अभियोजकों ने अदालती दस्तावेजों में कहा कि शुल्टे ने पूरे सीसीआई उपकरण विकास संग्रह की एक प्रति चुरा ली, अपने ट्रैक को कवर करने के प्रयास में सैकड़ों फाइलें हटा दीं और फिर चोरी की गई फाइलों को विकीलीक्स को भेज दिया।
2016 में, शुल्टे को अपने प्रबंधन अधिकार का दुरुपयोग करते हुए पाया गया और बाद में उन्हें साइबर इंटेलिजेंस सेंटर से दूसरे विभाग में स्थानांतरित कर दिया गया। विकीलीक्स ने 2017 में चुराई गई सीआईए फाइलों से वर्गीकृत डेटा जारी करना शुरू किया। फाइलों में गोपनीय डेटा, जिसे "वॉल्ट 7" और "वॉल्ट 8" के रूप में जाना जाता है, का कुल 26 बार खुलासा किया गया था।
लीक के बाद, शुल्टे ने साक्षात्कारों में बार-बार झूठ बोला और लीक में किसी भी तरह की संलिप्तता से इनकार किया। अभियोजकों ने कहा कि संदेह को दूर करने के प्रयास में उसने इस बारे में भी झूठ बोला कि क्या हुआ होगा। शुल्टे की चोरी और लीक ने अमेरिकी विरोधियों के खिलाफ विदेशी खुफिया जानकारी इकट्ठा करने की सीआईए की क्षमता से तुरंत और गंभीर रूप से समझौता किया, सीआईए कर्मियों, कार्यक्रमों और संपत्तियों को सीधे खतरे में डाल दिया, और सीआईए को करोड़ों डॉलर का नुकसान हुआ। न्याय विभाग ने कहा कि "जानकारी का खुलासा अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए असामान्य रूप से गंभीर खतरा पैदा करेगा।" डिजिटल नवाचार के लिए सीआईए के पूर्व उप निदेशक ने शुल्टे के परीक्षण के दौरान लीक को "डिजिटल पर्ल हार्बर" के रूप में वर्णित किया।
लीक ज्यादातर हानिरहित थे, ज्यादातर पुराने हैकिंग टूल के मैनुअल थे, लेकिन इतने बड़े थे कि कुछ अधिकारियों ने उनकी तुलना पूर्व राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी के ठेकेदार एडवर्ड स्नोडेन से की।
न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के अमेरिकी वकील डेमियन विलियम्स ने एक बयान में कहा कि शुल्टे ने "अपने देश के साथ विश्वासघात किया और अमेरिकी इतिहास में सबसे बेशर्म और जघन्य जासूसी अपराध किया।"
विलियम्स ने कहा कि उन्होंने "सीआईए द्वारा नियोजित रहते हुए शुल्टे के सुरक्षा उल्लंघनों पर सीआईए की प्रतिक्रिया का बदला लिया, जिससे हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा को अप्रत्याशित क्षति हुई। जब एफबीआई ने उसे पकड़ लिया, तो शुल्टे ने जेल से शीर्ष-गुप्त जानकारी जारी करके 'सूचना युद्ध' शुरू करके देश को और भी अधिक नुकसान पहुंचाने के अपने प्रयासों को दोगुना कर दिया, जिसे उन्होंने 'सूचना युद्ध' कहा।'' उसी समय, शुल्टे ने अपनी स्वार्थी इच्छाओं को पूरा करने के लिए बच्चों के साथ घृणित दुर्व्यवहार के हजारों वीडियो और चित्र एकत्र किए।"