न्यूयॉर्क शहर के मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी (एमटीए) के सीईओ जान्नो लिबर ने बुधवार को कहा कि मेट्रो और बस सवारों द्वारा किराया चोरी से देश के सबसे बड़े सार्वजनिक पारगमन प्रदाता के वित्तीय स्वास्थ्य और सेवा में सुधार करने की क्षमता को खतरा है। जेन्नो लिबर ने एजेंसी की मासिक बोर्ड बैठक में कहा, "यह प्रथम श्रेणी सार्वजनिक परिवहन प्रदान करने की हमारी क्षमता के लिए एक बुनियादी खतरा है जो इसे बेहतर, अधिक बार और अधिक विश्वसनीय बनाता है। इसलिए हमें वापस लड़ना होगा।"
एमटीए के अनुसार, पिछले साल की चौथी तिमाही में लगभग 13% सबवे सवारों ने अपना किराया नहीं चुकाया, जो 2019 की अंतिम तिमाही में 5% से अधिक है। एमटीए न्यूयॉर्क शहर की मेट्रो, बस और कम्यूटर रेल लाइनों का संचालन करता है। बसों में किराया चोरी और भी गंभीर है, पिछले साल की चौथी तिमाही में 45% बस यात्रियों ने किराया चोरी किया, जो 2019 की चौथी तिमाही में 20.6% से अधिक है।
एमटीए के मुख्य वित्तीय अधिकारी केविन विलेंस ने कहा कि एमटीए का किराया राजस्व 2024 तक लगभग 5.1 बिलियन डॉलर तक पहुंचने की उम्मीद है, लेकिन अगर सबवे और कम्यूटर रेल पर भुगतान करने वाले यात्रियों की संख्या में वृद्धि नहीं होती है, तो राजस्व सालाना 200 मिलियन डॉलर से 400 मिलियन डॉलर तक गिर सकता है। दिसंबर में, एजेंसी ने इन वाहनों पर किराया चोरी के कारण अपने 2024 बस राजस्व अनुमान को 100 मिलियन डॉलर कम कर दिया।
एमटीए के अनुसार, किराए से बचने के लिए टर्नस्टाइल में कूदने या हेरफेर करने और खुले आपातकालीन दरवाजों के माध्यम से मेट्रो सिस्टम में प्रवेश करने की प्रथा महामारी के दौरान बढ़ी है, जिससे एमटीए को सालाना लगभग 700 मिलियन डॉलर का नुकसान हुआ है, जो 2020 से पहले सालाना लगभग 230 मिलियन डॉलर से अधिक है।
एजेंसी ने लोगों को बिना भुगतान किए उनके माध्यम से जाने पर रोक लगाने के लिए पिछले साल टर्नस्टाइल को फिर से बनाना शुरू किया। एमटीए यात्रियों को टर्नस्टाइल पर कूदने से रोकने के लिए नए बुनियादी ढांचे को स्थापित करने की भी योजना बना रहा है।