जबकि यह अपने विशाल स्टारशिप रॉकेट की कक्षीय परीक्षण उड़ानों के लिए विनियामक अनुमोदन की प्रतीक्षा कर रहा है, स्पेसएक्स अपने फाल्कन 9 रॉकेट लाइनअप के साथ नए रिकॉर्ड स्थापित करने में व्यस्त है। कल, रॉकेट ने फ्लोरिडा के केप कैनवेरल स्पेस स्टेशन से 22 उन्नत "स्टारलिंक" उपग्रहों के नवीनतम बैच को लॉन्च किया, जो 17 बार उड़ान भरने और उतरने वाला दुनिया का दूसरा रॉकेट बन गया।
अब, स्पेसएक्स अपने लॉन्च इवेंट का लाइव प्रसारण स्पेसएक्स के फाल्कन 9 पर कर रहा है जो दुनिया का एकमात्र तेजी से पुन: प्रयोज्य रॉकेट है।
नवीनतम लॉन्च स्पेसएक्स द्वारा अपनी स्टारलिंक उपग्रह इंटरनेट सेवा के बारे में अधिक विवरण साझा करने के कुछ घंटों बाद हुआ है। जनता के लिए उपलब्ध होने के कुछ ही वर्षों में, स्टारलिंक अपनी तरह की सबसे बड़ी और सबसे तेज़ इंटरनेट सेवाओं में से एक बन गई है। यह उपयोगकर्ता एंटेना से उपग्रहों तक इंटरनेट सिग्नलों की यात्रा में लगने वाले समय को कम करने के लिए पृथ्वी की सतह से लो अर्थ ऑर्बिट (एलईओ) की निकटता पर निर्भर करता है, जिससे अन्य उपग्रह नेटवर्क की तुलना में प्रदर्शन में काफी सुधार होता है जो उच्च भूस्थैतिक कक्षाओं या अन्य उपग्रहों पर निर्भर होते हैं।
साथ ही, स्पेसएक्स का फाल्कन 9 इसे तेजी से उपग्रहों को लॉन्च करने और तारामंडल बनाने की क्षमता भी देता है क्योंकि कंपनी को लॉन्च वाहन उपलब्धता के आधार पर लॉन्च शेड्यूल करने के लिए इंतजार नहीं करना पड़ता है। फाल्कन 9 रॉकेट स्पेसएक्स के राजस्व विवरण और स्टारलिंक कार्यक्रम की रीढ़ साबित हुआ है, जो कंपनी को संचालन के लिए महत्वपूर्ण नकदी प्रवाह प्रदान करना जारी रखता है, जबकि कंपनी स्टारशिप के चालू होने की प्रतीक्षा कर रही है।
नवीनतम प्रक्षेपण के लिए जिम्मेदार बूस्टर ने स्पेसएक्स मानवरहित अंतरिक्ष यान पर उतरने के बाद 17 मिशनों को सफलतापूर्वक पूरा किया, जो दुनिया में अपनी तरह का दूसरा रॉकेट बन गया। स्पेसएक्स ने इससे पहले सबसे ज्यादा रॉकेट बूस्टर लॉन्च का अपना ही रिकॉर्ड तोड़ा था। नवीनतम लॉन्च के बाद, कंपनी के दो रॉकेट बूस्टर क्रमशः 17 बार उड़ान भर चुके हैं और उतर चुके हैं। इस मील के पत्थर को हासिल करने वाले नवीनतम फाल्कन 9 रॉकेट ने अधिकांश स्टारलिंक मिशनों को पूरा किया है। इसके गैर-स्टारलिंक मिशनों में दो उपग्रह-साझाकरण मिशन, एक ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम उपग्रह प्रक्षेपण और निजी उपग्रह कंपनियों के लिए दो मिशन शामिल हैं।
नवीनतम विवरण के अनुसार, स्पेसएक्स का स्टारलिंक वर्तमान में 60 से अधिक देशों में 2 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं को सेवा प्रदान करता है। उपयोगकर्ताओं की संख्या में पर्याप्त वृद्धि ने नेटवर्क के विकास को भी प्रतिबंधित कर दिया है। चूंकि मौजूदा उपग्रहों का उपयोग अधिक उपयोगकर्ताओं को सेवाएं प्रदान करने के लिए किया जाता है, इसलिए कई उपयोगकर्ताओं ने डाउनलोड गति में कमी की सूचना दी है। स्पेसएक्स ने उपयोगकर्ताओं के लिए अद्यतन एंटेना जारी करते हुए अपने दूसरी पीढ़ी के स्टारलिंक लाइसेंस के तहत हजारों और उपग्रह लॉन्च करने की योजना बनाई है।
हालाँकि, दूसरी पीढ़ी के अंतरिक्ष यान को लॉन्च करने की कंपनी की क्षमता स्टारलिंक कार्यक्रम की रीढ़, फाल्कन 9 रॉकेट द्वारा सीमित है। क्योंकि नए उपग्रह बड़े हैं, फाल्कन 9 केवल इतने ही उपग्रह लॉन्च कर सकता है। इस कमी को पूरा करने के लिए, स्पेसएक्स ने अंतरिक्ष यान लॉन्च करने के लिए "स्टारशिप" का उपयोग करने की योजना बनाई है।
यह स्टारशिप कार्यक्रम पर एक और बोझ डालता है, जो नासा के लिए आर्टेमिस कार्यक्रम को समय पर पूरा करने के लिए भी महत्वपूर्ण है। जबकि स्पेसएक्स ने अपने नवीनतम स्टारशिप परीक्षण वाहन के कई जमीनी परीक्षण किए हैं, कंपनी अभी भी अप्रैल में आंशिक रूप से सफल परीक्षण के बाद रॉकेट को फिर से लॉन्च करने और परीक्षण करने के लिए नियामक मंजूरी का इंतजार कर रही है।