गन्ने की कटाई के बाद बड़ी मात्रा में रेशेदार तना अपशिष्ट, जिसे खोई कहा जाता है, बच जाता है। इस पदार्थ से "शुगरक्रीट" नामक पर्यावरण अनुकूल निर्माण सामग्री बनाई जाती है, जिसने हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय जलवायु सकारात्मक पुरस्कार जीता है। शुगरक्रीट को पूर्वी लंदन विश्वविद्यालय और ब्रिटिश चीनी कंपनी टेट एंड लाइल के साथ साझेदारी में विकसित किया गया था। सामग्री में गन्ने की खोई और एक मालिकाना खनिज-आधारित बाइंडर शामिल है। मिश्रण को संपीड़ित किया जाता है और जमने के लिए छोड़ दिया जाता है, जिससे उच्च शक्ति वाले ब्लॉक बनते हैं जिनका उपयोग पारंपरिक मिट्टी या कंक्रीट ईंटों को बदलने के लिए किया जा सकता है।
लेकिन कोई ऐसा प्रतिस्थापन क्यों करना चाहेगा? शोधकर्ताओं का दावा है कि शुगरक्रीट कंक्रीट की तुलना में बहुत तेजी से ठीक हो जाता है (चार के बजाय एक सप्ताह), कंक्रीट के प्रति समान आकार के टुकड़े का वजन एक-चौथाई से एक-पांचवें तक होता है, और उत्पादन करने के लिए बहुत सस्ता होता है।
उत्तरार्द्ध उन क्षेत्रों में विशेष रूप से महत्वपूर्ण विचार है जहां गन्ना उगाया जाता है। खोई को लैंडफिल में डंप करने के बजाय, किसान इसे स्थानीय कंपनियों को बेच सकते हैं जो शुगरक्रीट कंक्रीट का उत्पादन करती हैं। बदले में, इस सामग्री का उपयोग स्थानीय निर्माण परियोजनाओं में किया जा सकता है जो कि सस्ती नहीं हो सकती हैं यदि केवल आयातित कंक्रीट ही विकल्प हो।
इसके अतिरिक्त, कहा जाता है कि शुगरक्रीट में कंक्रीट की तुलना में केवल 15% से 20% तक कार्बन पदचिह्न होता है। यह अनुमान लगाया गया है कि पारंपरिक पोर्टलैंड सीमेंट (कंक्रीट में प्रयुक्त सीमेंट) के उत्पादन से उत्पन्न गर्मी मनुष्यों द्वारा उत्सर्जित कुल कार्बन डाइऑक्साइड का 5% -8% है।
शुगरक्रीट को मॉड्यूलर फ़्लोर स्लैब प्रोटोटाइप में प्रदर्शित किया गया है, जो इंटरलॉकिंग ब्लॉकों के बीच कनेक्शन के माध्यम से पूरे ढांचे में भार वितरित करता है। हालाँकि कुछ स्टील का उपयोग किया जाता है, शुगरक्रीट फर्श में कंक्रीट के फर्श की तुलना में 90% कम स्टील का उपयोग होता है, जिसके दबाव में टूटने का खतरा अधिक होता है।
पिछले साल के अंत में, संयुक्त राष्ट्र जलवायु परिवर्तन सम्मेलन में, पर्यावरण संगठन ग्रीन क्रॉस यूके ने सुगा कंक्रीट को अपने जलवायु सकारात्मक पुरस्कार के परिपत्र अर्थव्यवस्था अनुभाग के विजेता के रूप में चुना। यह पुरस्कार जलवायु परिवर्तन से निपटने की पहल को मान्यता देता है, जिसमें एक परिपत्र अर्थव्यवस्था घटक उन परियोजनाओं के लिए समर्पित है जो मौजूदा सामग्रियों का पुन: उपयोग करके अपशिष्ट को कम करते हैं।
शुगरक्रीट टीम वर्तमान में प्रौद्योगिकी के व्यावसायीकरण के अगले चरण के रूप में ग्लोबल साउथ के देशों में कृषि भागीदारों की तलाश कर रही है।