वैज्ञानिकों ने मनुष्यों में नए प्रकार की "जैविक इकाई" की खोज की है

हम अपने साथ जो माइक्रोबायोम लेकर चलते हैं वह बहुत बड़ा है, और इसकी संरचना और यह हमारे स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करता है, इसके बारे में अभी भी नई चीजें सीखी जा रही हैं। हम अक्सर माइक्रोबायोम में बैक्टीरिया या वायरस के नए उपभेदों की खोज करते हैं, लेकिन यह दुर्लभ है कि वैज्ञानिक संस्थाओं का एक बिल्कुल नया समूह खोजते हैं जो किसी भी ज्ञात श्रेणी में फिट नहीं होता है।

स्टैनफोर्ड टीम उनकी छड़ जैसी संरचना के कारण उन्हें "ओबिलिस्क" कहती है। हम सभी पूर्व से परिचित हैं, जबकि वायरस सरल आरएनए अणु होते हैं जो अपने जीनोम को तोड़कर और फिर से जोड़कर दोहरा सकते हैं, लेकिन प्रोटीन का उत्पादन नहीं करते हैं और उनका कोई सुरक्षात्मक आवरण नहीं होता है। ओबिलिस्क में एक वायरस की मूल संरचना होती है, लेकिन वायरस की तरह, उनके सरल जीनोम अज्ञात प्रोटीन को एनकोड करते प्रतीत होते हैं जिन्हें वैज्ञानिक "ओबिलिस्क" कहते हैं।

यह पता चला है कि ओबिलिस्क बहुत आम हैं और आश्चर्यजनक विविधता में आते हैं। वैज्ञानिकों को दुनिया भर के 400 से अधिक लोगों के माइक्रोबायोम नमूनों में लगभग 30,000 विभिन्न प्रकार के ओबिलिस्क मिले। वे परीक्षण किए गए मौखिक माइक्रोबायोम नमूनों में से लगभग 50% और आंतों के 7% नमूनों में पाए गए। आज तक, वे अनदेखे प्रतीत होते हैं, क्योंकि वे किसी भी अन्य चीज़ की तरह नहीं दिखते हैं जिनके बारे में हम जानते हैं।

शोधकर्ताओं ने अपने पेपर में लिखा है, "हमने पाया है कि ओबिलिस्क अपने स्वयं के अद्वितीय फ़ाइलोजेनेटिक समूह का निर्माण करते हैं, जिसमें ज्ञात जैविक एजेंटों के साथ कोई पता लगाने योग्य अनुक्रम या संरचनात्मक समानता नहीं होती है।"

वास्तव में वे हमारे शरीर में क्या करते हैं यह एक रहस्य बना हुआ है। वे अपने मेजबान की मदद कर सकते हैं या उसे नुकसान पहुंचा सकते हैं, जो कि हम नहीं बल्कि बैक्टीरिया या कवक हो सकते हैं जो हमारे शरीर को घर कहते हैं। अब तक, प्रमुख उम्मीदवार स्ट्रेप्टोकोकस सेंगुइस है, जो दंत पट्टिका में पाया जाता है।