Apple के एक पूर्व इंजीनियर ने Apple कारों से संबंधित व्यापार रहस्यों को चुराने का दोष स्वीकार किया और अंततः उसे 120 दिन की जेल, तीन साल की परिवीक्षा और $146,984 की क्षतिपूर्ति की सजा सुनाई गई। ज़ियाओलैंग झांग ने 2018 में 25-पेज की सेल्फ-ड्राइविंग कार सर्किट बोर्ड योजना चुरा ली। उसने शुरू में दोषी नहीं होने का अनुरोध किया, लेकिन अंततः 2022 में अमेरिकी सरकार के साथ एक समझौते पर पहुंचा।
समझौते का विवरण स्पष्ट नहीं है, लेकिन झांग की सजा पूरी हो चुकी है। अदालत के दस्तावेजों से पता चलता है कि झांग को 120 दिनों की जेल, तीन साल की निगरानी में रिहाई की सजा सुनाई गई और क्षतिपूर्ति के रूप में 146,984 डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया गया।
झांग को मूल रूप से 10 साल तक की जेल और 250,000 डॉलर के जुर्माने का सामना करना पड़ा, लेकिन कैलिफोर्निया में संघीय अभियोजकों ने केवल एक साल की जेल की मांग की। वह एप्पल के प्रोजेक्ट टाइटन का सदस्य था, जो ऐसी तकनीक पर काम कर रहा था जिससे एप्पल कार बन सके।
उस समय यह बताया गया था कि झांग ने इस अवधि के दौरान एप्पल से माता-पिता की छुट्टी ली और चीन का दौरा किया। जब एप्पल में उनकी पैतृक छुट्टी समाप्त हो रही थी, तो उन्होंने कंपनी को सूचित किया कि वह वापस नहीं लौटेंगे और उन्होंने अपनी बीमार मां की देखभाल के लिए चीन जाने और एक्सपेंग मोटर्स की सहायक कंपनी एक्समोटर्स नामक कंपनी के लिए काम करने की योजना बनाई है।
झांग को सैन जोस अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर बीजिंग के लिए उड़ान भरने की कोशिश करते समय गिरफ्तार किया गया था।
झांग ने 2018 में आरोप लगाए जाने के तुरंत बाद खुद को दोषी नहीं ठहराया, लेकिन अंततः अगस्त 2022 में खुद को दोषी ठहराया।