24 सितंबर को, नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) जॉनसन स्पेस सेंटर को OSIRIS-REx अंतरिक्ष यान से पहला अमेरिकी क्षुद्रग्रह नमूना प्राप्त हुआ। वहां इसकी देखभाल, भंडारण और दुनिया भर के वैज्ञानिकों को वितरित किया जाएगा, जो जल्द ही क्षुद्रग्रह बेन्नू से नमूनों का विश्लेषण करेंगे और 11 अक्टूबर को एक लाइव प्रसारण में परिणाम साझा करेंगे।
क्षुद्रग्रह बेन्नु के लिए एक नमूना कनस्तर वाला एक शिपिंग कंटेनर अमेरिकी वायु सेना सी-17 विमान से बंधा हुआ है। 25 सितंबर, 2023 को, यूटा रेगिस्तान में उतरने के एक दिन बाद, नमूना कनस्तर, अलग किए गए कैप्सूल घटकों और यूटा पर्यावरण नमूनों के साथ, ह्यूस्टन में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर में ले जाया गया। छवि क्रेडिट: नासा/मौली वासर।
नमूना आज दोपहर 12:40 बजे ईटी (11:40 पूर्वाह्न सीटी) पर अमेरिकी वायुसेना सी-17 विमान से ह्यूस्टन पहुंचा और एलिंगटन हवाई अड्डे पर उतरा। वहां से नमूनों को नासा के जॉनसन फील्ड स्टेशन ले जाया गया।
टीम अगले कुछ सप्ताह जॉनसन द्वारा विशेष रूप से बेन्नू नमूनों के लिए बनाए गए साफ-सुथरे कमरे में बिताएगी। साफ-सुथरे कमरे में एक कस्टम-निर्मित दस्ताना बॉक्स शामिल है जिसे TAGSAM (टच-एंड-गो सैंपल एक्विजिशन मैकेनिज्म) हेड्स से सुसज्जित नमूना कनस्तरों को रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है। 20 अक्टूबर, 2020 को, TAGSAM हेड को क्षुद्रग्रह बेन्नु की सतह से चट्टानों और धूल को इकट्ठा करने के लिए तैनात किया गया था।
प्रक्रियाओं का महीनों तक अभ्यास करने के बाद, वैज्ञानिकों और तकनीशियनों ने कई चरणों के माध्यम से नमूने को TAGSAM से बाहर ले जाने की योजना बनाई है। सबसे पहले, उन्होंने कनस्तर को दस्ताने बॉक्स में रखने और उसे अलग करने की योजना बनाई। फिर वे TAGSAM के सिर को हटाने की योजना बनाते हैं, जहां वैज्ञानिकों को अधिकांश नमूने होने की उम्मीद है, और इसके बाहरी हिस्से में पाए जाने वाले हार्डवेयर और क्षुद्रग्रह धूल के प्रत्येक टुकड़े को सूचीबद्ध और संग्रहीत किया जाएगा।
शोधकर्ताओं ने थोक नमूने में मौजूद रासायनिक, खनिज और भौतिक विशेषताओं और चट्टान के प्रकारों की प्रारंभिक समझ हासिल करने के लिए क्षुद्रग्रह धूल के प्रारंभिक पृथक्करण का विश्लेषण करने की योजना बनाई है।
नासा ने 11 अक्टूबर को एक लाइव प्रसारण के दौरान नमूने की पहली छवियों के साथ इन प्रारंभिक निष्कर्षों को साझा करने की योजना बनाई है।