गुरुवार को स्थानीय समयानुसार, फ्रांसीसी उपग्रह कंपनी यूटेलसैट और उसके ब्रिटिश समकक्ष वनवेब ने घोषणा की कि दोनों कंपनियों ने अपना विलय पूरा कर लिया है और मस्क के स्टारलिंक प्रोजेक्ट के साथ बेहतर प्रतिस्पर्धा करने के लिए यूरोप की सबसे बड़ी उपग्रह कंपनी बन गई है। दोनों कंपनियों ने संयुक्त रूप से कहा कि उन्होंने सभी शेयरों का विलय पूरा कर लिया है और विलय वाली कंपनी का नाम यूटेलसैट ग्रुप होगा। नई कंपनी का मुख्यालय पेरिस में रहेगा और सूचीबद्ध रहेगी और उसने लंदन स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध होने के लिए आवेदन किया है।
यूटेलसैट ने कहा कि नई कंपनी का राजस्व मध्यम से लंबी अवधि में दोहरे अंकों की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर से बढ़ने की उम्मीद है, जो 2027 में लगभग 2 बिलियन यूरो ($2.11 बिलियन) तक पहुंच जाएगा। 2024 और 2030 के बीच पूंजीगत व्यय लगभग 725 मिलियन से 875 मिलियन यूरो प्रति वर्ष होने की उम्मीद है।
नई कंपनी अंतरिक्ष संचार में एक वैश्विक नेता बनने की स्थिति में है और ग्राहकों को कम-विलंबता और सर्वव्यापी उच्च-घनत्व नेटवर्क प्रदान करने के लिए वनवेब के कम-कक्षा पृथ्वी उपग्रहों (एलईओ) के साथ यूटेलसैट के उच्च-थ्रूपुट भूस्थैतिक कक्षा उपग्रहों (जीईओ) के लाभों को संयोजित करने की उम्मीद करती है।
यूटेलसैट समूह के सीईओ ईवा बर्नके ने कहा: "वैश्विक उपग्रह संचार क्षेत्र में यूटेलसैट समूह एकमात्र GEO-LEO ऑपरेटर है जो सर्वव्यापी कनेक्टिविटी सेवाएं प्रदान कर सकता है। वैश्विक इंटरकनेक्शन हासिल करना एक महत्वपूर्ण और रोमांचक चुनौती है। हम ग्राहकों की व्यापक जरूरतों को पूरा कर सकते हैं, और जैसा कि हम उपग्रह प्रौद्योगिकी की भावी पीढ़ियों का नवाचार और विकास जारी रखते हैं, हम ग्राहकों और शेयरधारकों के लिए महान मूल्य बना सकते हैं।"
पिछले साल जुलाई में, दोनों कंपनियों ने मस्क की स्टारलिंक परियोजना और अमेज़ॅन के कुइपर कार्यक्रम को चुनौती देने के लिए यूरोप की सबसे बड़ी उपग्रह कंपनी बनने के लिए एक ऑल-स्टॉक लेनदेन में विलय के समझौते की घोषणा की।
समाचार जारी होने के बाद, यूटेलसैट के शेयर की कीमत 6% बढ़ गई। हालांकि, ब्रायन गार्नियर के एक विश्लेषक थॉमस कॉड्री ने कहा: "विलय की घोषणा के बाद से हुए नुकसान की तुलना में शेयर की कीमत में वृद्धि नगण्य है।"
जुलाई 2022 में विलय की पहली घोषणा के बाद से यूटेलसैट के शेयरों में लगभग 49.4% की गिरावट आई है। कॉड्री ने बताया कि विलय अल्पसंख्यक शेयरधारकों के लिए दर्दनाक होगा क्योंकि वनवेब द्वारा आवश्यक निवेश लंबी अवधि में बहुत अधिक नकदी प्रवाह का उपभोग करेगा, और निवेश पर रिटर्न अनिश्चित है।
कुछ यूटेलसैट निवेशकों ने वनवेब सौदे पर आपत्ति जताई थी क्योंकि इससे यूटेलसैट बड़े निवेश करते समय शेयरधारकों को लाभांश देना बंद कर सकता था।
इस बीच, सैकड़ों अरब डॉलर के अंतरिक्ष उद्योग में विभिन्न खिलाड़ियों के बीच प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है। मॉर्गन स्टेनली के विश्लेषकों ने पहले अनुमान लगाया था कि वैश्विक एयरोस्पेस उद्योग 2040 तक 1 ट्रिलियन डॉलर से अधिक का हो जाएगा, जबकि वर्तमान मूल्य लगभग 550 बिलियन डॉलर है।
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