मैनचेस्टर और हांगकांग विश्वविद्यालयों के वैज्ञानिकों ने आकाशगंगा के केंद्र के पास तारों की एक रहस्यमय व्यवस्था की उत्पत्ति की खोज की है। मैनचेस्टर के पीएचडी छात्र ब्रायन रीस ने पहली बार एक दशक पहले ग्रहीय नीहारिकाओं की व्यवस्था की खोज की थी, लेकिन इसे अभी भी समझाया नहीं जा सका है। यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के बहुत बड़े टेलीस्कोप और चिली में हबल स्पेस टेलीस्कोप (एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित) के नए डेटा इस संरेखण की पुष्टि करते हैं, लेकिन इस घटना के लिए जिम्मेदार सितारों के विशेष समूह की भी पहचान करते हैं, जिन्हें क्लोज बायनेरिज़ के रूप में जाना जाता है।
एक अब-प्रतिष्ठित कोलाज जिसमें प्रसिद्ध पीएनई में से 22 को उनके अनुमानित भौतिक आयामों के क्रम में एक सर्पिल पैटर्न में कलात्मक रूप से व्यवस्थित किया गया है। छवि क्रेडिट: ईएसए/हबल और नासा, ईएसओ, एनओएओ/एयूआरए/एनएसएफ, संबंधित लेखक और इवान बोजिकिक के एक विचार से, और इवान बोजिकिक द्वारा प्रस्तुत, डेविड फ्रू और लेखक के इनपुट के साथ।
ग्रहीय नीहारिकाएं अपने जीवन के अंत में तारों द्वारा निष्कासित गैस के बादल हैं - वही गैस बादल अब से लगभग पांच अरब वर्ष बाद हमारा सूर्य बनेगा। बाहर निकले हुए बादल मरते हुए तारों के "भूत" हैं, और वे घंटे के चश्मे या तितली के आकार जैसी सुंदर संरचनाएँ बनाते हैं।
टीम ने आकाशगंगा के केंद्र के पास आकाशगंगा उभार में पाए जाने वाले तथाकथित ग्रह नीहारिकाओं के एक समूह का अध्ययन किया। इनमें से प्रत्येक नीहारिका असंबंधित है, अलग-अलग तारों से आती है, अलग-अलग समय पर पैदा होती है और पूरी तरह से अलग-अलग जगहों पर अपना जीवन बिताती है। हालाँकि, अध्ययन में पाया गया कि उनकी कई आकृतियाँ पूरे आकाश में एक ही तरह से पंक्तिबद्ध हैं, और आकाशगंगा तल (हमारी आकाशगंगा) के लगभग समानांतर संरेखित हैं। यह वही दिशा है जिसे ब्रायन रीस ने एक दशक पहले खोजा था।
हांगकांग विश्वविद्यालय के छात्र शू-यू टैम के नेतृत्व में नए अध्ययन में पाया गया कि यह व्यवस्था केवल करीबी साथी तारे के साथ ग्रहीय निहारिका में होती है। साथी तारा ग्रह नीहारिका के केंद्र में प्राथमिक तारे की कक्षा में बुध के सूर्य से अधिक निकट की कक्षा में परिक्रमा करता है। करीबी साथियों के बिना ग्रह नीहारिकाएं इस व्यवस्था को नहीं दिखाती हैं, जिससे पता चलता है कि यह व्यवस्था बाइनरी सितारों के जन्म के समय प्रारंभिक पृथक्करण से संबंधित हो सकती है।
मैनचेस्टर विश्वविद्यालय में खगोल भौतिकी के प्रोफेसर, सह-लेखक अल्बर्ट ज़िज्लस्ट्रा ने कहा: "यह खोज हमें इस रहस्यमय व्यवस्था के कारण को समझने के करीब लाती है। ग्रहीय नीहारिकाएं हमें आकाशगंगा के केंद्र में एक खिड़की प्रदान करती हैं। यह अंतर्दृष्टि आकाशगंगा के उभार क्षेत्र की गतिशीलता और विकास के बारे में हमारी समझ को गहरा करती है। समाधान। आकाशगंगा के उभार में तारा निर्माण एक जटिल प्रक्रिया है जिसमें गुरुत्वाकर्षण, अशांति और चुंबकीय क्षेत्र सहित कई कारक शामिल हैं। का महत्व यह अध्ययन यह है कि अब हम जानते हैं कि यह व्यवस्था ग्रहीय नीहारिकाओं के इस विशेष उपसमूह में देखी जाती है।"
शोधकर्ताओं ने यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के बहुत बड़े टेलीस्कोप का उपयोग किया, जिसका प्राथमिक दर्पण 8 मीटर व्यास का है, उभार में 136 पुष्ट ग्रह नीहारिकाओं (आकाशगंगा का सबसे मोटा हिस्सा, सितारों, गैस और धूल से बना) का सर्वेक्षण करने के लिए।
उन्होंने उच्च-रिज़ॉल्यूशन हबल स्पेस टेलीस्कोप छवियों का उपयोग करके मूल अध्ययन से 40 की पुनः जांच और माप किया। हांगकांग विश्वविद्यालय के संबंधित लेखक प्रोफेसर क्वेंटिन पार्कर का मानना है कि नेबुला का निर्माण साथी तारे की तीव्र कक्षीय गति से हुआ होगा, जो मेजबान तारे के भीतर परिक्रमा करते हुए भी समाप्त हो सकता है। निहारिका की व्यवस्था का मतलब यह हो सकता है कि तंग बाइनरी स्टार सिस्टम अधिमानतः बने, उनकी कक्षाएँ एक ही विमान में स्थित हों।
यद्यपि संरेखण के पीछे के तंत्र को पूरी तरह से समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है, ये निष्कर्ष एक सतत और नियंत्रित प्रक्रिया के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण सबूत प्रदान करते हैं जो अरबों वर्षों और विशाल दूरी पर तारे के निर्माण को प्रभावित करता है।