अंग प्रत्यारोपण से जान बचाई जा सकती है, लेकिन इसमें लंबे समय तक इंतजार करने और अस्वीकृति की उच्च संभावना जैसी समस्याएं होती हैं। स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने मांग पर नए अंग बनाने की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया है, एक मानव हृदय को 3डी प्रिंट करके एक जीवित सुअर में प्रत्यारोपित करने के लिए एक अनुबंध और प्रायोगिक धन प्राप्त किया है।
जब किसी मरीज के अंग खराब होने लगते हैं, तो अक्सर एकमात्र विकल्प प्रत्यारोपण ही होता है। हालाँकि प्रत्यारोपण से जान बचाई जा सकती है, लेकिन यह कोई सरल उत्तर नहीं है - दान किए गए अंगों की आपूर्ति कम है, जिसका अर्थ है कि कई मरीज़ प्रतीक्षा सूची में ही मर जाते हैं। यहां तक कि अगर कोई मेल खाता अंग मिल भी जाता है, तो प्राप्तकर्ता की प्रतिरक्षा प्रणाली अंग की कोशिकाओं को विदेशी के रूप में देखती है और उन पर हमला करती है, जिससे अस्वीकृति होती है। इम्यूनोसप्रेसिव दवाएं ऐसा होने से रोक सकती हैं, लेकिन इससे मरीज अन्य बीमारियों के प्रति संवेदनशील हो सकता है।
आदर्श समाधान यह होगा कि रोगी से स्टेम कोशिकाएं निकाली जाएं और उनका उपयोग एक बिल्कुल नए अंग को 3डी प्रिंट करने के लिए किया जाए। न केवल जब भी आवश्यकता हो ऐसा किया जा सकता है, बल्कि क्योंकि वे प्राप्तकर्ता की अपनी कोशिकाओं से बने होते हैं, अंग अस्वीकृति अतीत की बात होगी। इस दृष्टि को साकार करने के लिए आवश्यक तकनीक हाल के वर्षों में लगातार विकसित हो रही है, जिसमें इन ऊतकों में रक्त वाहिकाओं को मुद्रित करने की क्षमता भी शामिल है।
अब, हमने इस संभावित भविष्य की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया है। स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों की एक टीम को एक कार्यात्मक मानव हृदय को बायोप्रिंट करने और ऐसी प्रक्रिया की व्यवहार्यता का परीक्षण करने के लिए इसे जीवित सूअरों में प्रत्यारोपित करने के लिए एडवांस्ड रिसर्च प्रोजेक्ट्स एजेंसी-एच (एआरपीए-एच) से $ 26.3 मिलियन का संघीय अनुबंध दिया गया है।
परियोजना के प्रमुख अन्वेषक, मार्क स्काइलर-स्कॉट ने कहा: "यह वास्तव में एक चंद्रमा स्तर का प्रयास है, लेकिन एक पूर्ण और जटिल मानव अंग की बायोप्रिंटिंग के लिए कच्चा माल अब जाने के लिए तैयार है। वास्कुलचर के साथ, मोटे ऊतकों के बड़े टुकड़े बनाने की क्षमता है जिन्हें प्रत्यारोपित किया जा सकता है और जीवित रह सकते हैं। यह अंग बायोफैब्रिकेशन के युग की शुरुआत करता है।"
स्वचालित बायोरिएक्टर के एक बैंक का उपयोग करते हुए, टीम मानव हृदय बनाने के लिए आवश्यक सभी प्रकार की कोशिकाओं को विकसित करने की योजना बना रही है, जिसमें वेंट्रिकुलर और एट्रियल कार्डियोमायोसाइट्स (दिल की धड़कन के दौरान संकुचन के लिए जिम्मेदार), नोड्यूल कोशिकाएं जो विद्युत संकेत उत्पन्न करती हैं और प्राकृतिक पेसमेकर के रूप में कार्य करती हैं, कोशिकाएं जो पर्किनजे फाइबर बनाती हैं (जो उन विद्युत संकेतों का संचालन करती हैं), चिकनी मांसपेशियों की कोशिकाएं, मैक्रोफेज नामक प्रतिरक्षा कोशिकाएं, और रक्त वाहिका एंडोथेलियल कोशिकाएं। फिर इन कोशिका मिश्रणों को एक बायोप्रिंटर में डाला जा सकता है और पूरी तरह कार्यात्मक मानव हृदय को 3डी प्रिंट करने के लिए "स्याही" के रूप में उपयोग किया जा सकता है।
टीम का कहना है कि बायोरिएक्टर अरबों अलग-अलग कोशिकाओं का उत्पादन करने में सक्षम होंगे, जो हर दो सप्ताह में एक दिल को प्रिंट करने के लिए पर्याप्त होंगे। दिलों को प्रयोगशाला में गति के माध्यम से रखा जाएगा, जिससे उन्हें जीवित सूअरों पर अंतिम परीक्षण की तैयारी में सुधार किया जाएगा, इस उम्मीद में कि वे जानवरों को जीवित रखेंगे।
शूयलर-स्कॉट ने कहा, "हम इन बड़ी संख्या में कोशिकाओं के साथ अभ्यास, अभ्यास, अभ्यास करेंगे, दिल के सभी डिजाइन नियमों को सीखेंगे और सूअरों में अंततः प्रत्यारोपण के लिए पूरे दिल में अस्तित्व और कार्य को अनुकूलित करेंगे।"
जबकि टीम को अगले पांच वर्षों के भीतर सुअर प्रयोग करने की उम्मीद है, अंतिम मानव परीक्षण में कई साल लग सकते हैं। हालाँकि, ये परीक्षण आपकी अपनी कोशिकाओं का उपयोग करके नए अंगों को बायोप्रिंट करने की राह पर आवश्यक सबूत-अवधारणा अनुसंधान हैं।