शोधकर्ताओं ने पाया कि चूहों की सर्कैडियन लय को डीसिंक्रनाइज करने से मस्तिष्क में बदलाव आया जिसका भूख और खाने के व्यवहार पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा। निष्कर्षों का रात की पाली में काम करने वालों, जेट लैग से पीड़ित लोगों और पुरानी नींद की बीमारी वाले लोगों के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव है।
हमारी सर्कैडियन लय - शरीर की जैविक घड़ी - ग्लूकोकार्टोइकोड्स के स्राव को नियंत्रित करती है, अधिवृक्क ग्रंथियों द्वारा स्रावित हार्मोन जो चयापचय और भूख सहित कई शारीरिक कार्यों को नियंत्रित करते हैं। ग्लूकोकार्टोइकोड्स मस्तिष्क में सीधे पेप्टाइड्स या न्यूरोपेप्टाइड्स को नियंत्रित करने के लिए जाने जाते हैं जो भूख को नियंत्रित करते हैं; इनमें से कुछ ओरेक्सजेनिक (भूख बढ़ाने वाले) हैं, जबकि अन्य एनोरेक्सजेनिक (भूख कम करने वाले) हैं। मानव शरीर में, मुख्य ग्लुकोकोर्तिकोइद कोर्टिसोल है, जिसे शरीर का "प्राकृतिक स्टेरॉयड" माना जाता है।
ब्रिस्टल विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में एक नया अध्ययन इस बात की जांच करता है कि कैसे "सर्कैडियन डिसरेगुलेशन" - शरीर की घड़ी का एक व्यवधान जो अक्सर रात की पाली या जेट लैग से जुड़ा होता है - भूख को नियंत्रित करने वाले हार्मोन के मस्तिष्क के विनियमन को प्रभावित करता है।
शोधकर्ताओं ने उन चूहों का उपयोग किया जिनकी अधिवृक्क ग्रंथियां हटा दी गई थीं और उन्हें एक नियंत्रण समूह और "जेट लैग" समूह में विभाजित किया गया था। नियंत्रण समूह को कॉर्टिकोस्टेरोन का एक मिश्रण दिया गया - जो कि कोर्टिसोल के बराबर है - जो सामान्य सर्कैडियन प्रकाश चक्र के दौरान प्रकाश और अंधेरे संकेतों के आधार पर हार्मोन की रिहाई की नकल करता है। उपचार समूह को कॉर्टिकोस्टेरोन भी प्राप्त हुआ, लेकिन यह 12 घंटों के लिए हल्के-अंधेरे संकेतों के साथ गलत तरीके से संरेखित था।
शोधकर्ताओं ने पाया कि हल्के-अंधेरे संकेतों के बीच गलत संरेखण के कारण अनियमित समूह के चूहों में न्यूरोपेप्टाइड वाई (एनपीवाई), एक प्रो-मिनरल न्यूरोपेप्टाइड, का अनियमित विनियमन हो गया, जिससे वे दिन की निष्क्रिय अवधि के दौरान अधिक खाने लगे।
नियंत्रण समूह के चूहों ने सक्रिय अवधि (यानी, "दिन के समय") के दौरान अपने दैनिक कैलोरी सेवन का 88.4% उपभोग किया, लेकिन निष्क्रिय अवधि ("रात के समय") के दौरान केवल 11.6% का उपभोग किया। इसके विपरीत, "जेट-लैग" चूहों ने निष्क्रिय अवधि के दौरान गतिविधि में वृद्धि के बिना अपने दैनिक कैलोरी सेवन का 53.8% उपभोग किया, जो निष्क्रिय अवधि के दौरान नियंत्रण समूह की तुलना में उपचार समूह द्वारा आश्चर्यजनक रूप से 460% अधिक कैलोरी उपभोग करने के बराबर है।
शोधकर्ताओं ने निष्क्रिय उपचार समूह में जीन अभिव्यक्ति में महत्वपूर्ण परिवर्तन भी पाया। उनका कहना है कि उनके निष्कर्षों से पता चलता है कि जब दैनिक ग्लुकोकोर्तिकोइद का स्तर प्रकाश और अंधेरे संकेतों के साथ तालमेल से बाहर हो जाता है, तो भूख को प्रभावित करने वाले न्यूरोपेप्टाइड्स काफी हद तक बाधित हो जाते हैं।
अध्ययन के सह-लेखक स्टैफ़ोर्ड लाइटमैन ने कहा, "एड्रेनल हार्मोन कॉर्टिकोस्टेरोन आम तौर पर सर्कैडियन लय में स्रावित होता है और मस्तिष्क पेप्टाइड्स के दैनिक नियंत्रण में एक प्रमुख कारक है जो भूख को नियंत्रित करता है।" "इसके अलावा, जब हम सर्कैडियन प्रकाश चक्र के साथ कॉर्टिकोस्टेरोन के सामान्य संबंध को बाधित करते हैं, तो यह जानवर की सामान्य नींद की अवधि के दौरान जीन विनियमन और भूख में असामान्यताएं पैदा करता है।"
शोधकर्ताओं ने नोट किया कि जबकि चूहों के शरीर के वजन में महत्वपूर्ण बदलाव नहीं हुआ (जो अध्ययन की पांच दिनों की छोटी अवधि के कारण हो सकता है), भोजन व्यवहार में "महत्वपूर्ण मजबूत बदलाव" तुरंत स्पष्ट थे और पूरे प्रयोग के दौरान लगातार बने रहे।
उनका कहना है कि अध्ययन में खोजे गए न्यूरोपेप्टाइड्स खाने के विकारों और मोटापे के इलाज के लिए भविष्य में दवा का लक्ष्य हो सकते हैं। इसके अतिरिक्त, वे उन लोगों के लिए कुछ सलाह भी देते हैं जो दृढ़ इच्छाशक्ति के माध्यम से रात की लालसा पर काबू पाने की कोशिश कर रहे हैं।
अध्ययन के संबंधित लेखक बेकी कॉनवे-कैंपबेल ने कहा: "उन लोगों के लिए जो लंबे समय तक रात की पाली में काम करते हैं, हम अनुशंसा करते हैं कि वे दिन के उजाले में रहने, हृदय संबंधी व्यायाम और निर्धारित समय पर भोजन करने का प्रयास करें। हालांकि, भूख बढ़ाने वाले बड़े कारक मस्तिष्क के अंदर की जानकारी को 'अनुशासन' या 'दिनचर्या' से खत्म करना मुश्किल है, इसलिए हम वर्तमान में बचाव रणनीतियों और औषधीय हस्तक्षेप दवाओं का मूल्यांकन करने के लिए अध्ययन डिजाइन कर रहे हैं। हमें उम्मीद है कि हमारे निष्कर्ष क्रोनिक तनाव और नींद के बारे में नई अंतर्दृष्टि भी प्रदान करेंगे। गड़बड़ी अत्यधिक कैलोरी सेवन में योगदान करती है।"
यह शोध कम्युनिकेशंस बायोलॉजी जर्नल में प्रकाशित हुआ था।