शोधकर्ताओं ने उस विनाशकारी घटना के बाद की चमक की खोज की है जिसके कारण दो बर्फीले विशाल ग्रह नष्ट हो गए। टक्कर इतनी भीषण थी कि सिस्टम के मुख्य तारे की चमक काफी कम हो गई। ASASSN-21qj, पृथ्वी से 1,800 प्रकाश वर्ष दूर अंतरिक्ष में घूम रहा एक तारा, जब इसके दो ग्रह टकराए तो इसकी चमक कम हो गई।
इस ब्रह्मांडीय घटना के कारण न केवल दोनों ग्रह पूरी तरह नष्ट हो गए, बल्कि डोनट के आकार का धूल का ढेर भी बन गया, जिसे सिनेस्टिया के नाम से जाना जाता है।
नेचर जर्नल में प्रकाशित अध्ययन के सह-प्रमुख लेखक मैथ्यू केनवर्थी ने उल्लेख किया कि तारों का तेजी से घूमता जाल वास्तव में एक आकर्षक दृश्य होगा। टक्कर से प्राप्त ऊर्जा डोनट को एक तारे जैसी वस्तु में बदल देगी जो ASASSN-21qj से बहुत दूर स्थित होगी लेकिन तारे के आकार से लगभग सात गुना बड़ी होगी।
केनवर्थी ने ग्रहों के आसपास के विशाल छल्लों द्वारा बनाई गई छाया को देखने के लिए अनुसंधान शुरू किया जब वे अपने मूल सितारों के सामने से गुजरते हैं। ASASSN-21qj एक दिलचस्प विषय है क्योंकि दिसंबर 2021 में तारे की रोशनी में अचानक और अस्पष्टीकृत कमी का अनुभव हुआ। केनवर्थी मदद के लिए सोशल नेटवर्क के माध्यम से शौकिया खगोलविदों के पास पहुंचे, और नासा के "नागरिक वैज्ञानिक" आर्टटू सैनियो ने कॉल का जवाब दिया और तारे की पिछली टिप्पणियों का अध्ययन किया।
नियोवाइज अंतरिक्ष दूरबीन द्वारा एकत्र किए गए अवरक्त डेटा की जांच करते हुए, सैनियो को सबूत मिला कि ASASSN-21qj प्रणाली ने मंद घटना से 900 दिन पहले अवरक्त प्रकाश की अचानक वृद्धि का अनुभव किया था। केनवर्थी ने कहा कि वह मूल रूप से कुछ पूरी तरह से अलग चीज़ की तलाश में थे, लेकिन अवरक्त विकिरण में अप्रत्याशित वृद्धि ने उनका ध्यान आकर्षित किया, यह दर्शाता है कि साइट पर स्पष्ट रूप से कुछ असामान्य हो रहा था।
संग्रहीत डेटा के आगे के विश्लेषण के बाद, वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि इन्फ्रारेड स्पाइक दो नेपच्यून आकार के ग्रहों की टक्कर से बनी गर्म सेनेस्टिया वस्तु द्वारा उत्सर्जित किया गया था। 700 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान होने पर, वस्तु अंततः ठंडी हो जाएगी और एक नए ग्रह का निर्माण करेगी।
जैसा कि अध्ययन में बताया गया है, ग्रहों की टक्कर के बाद की चमक को ASASSN-21qj से तारे की रोशनी को नष्ट करने में लगभग 2.5 साल लगेंगे। इस समय के दौरान, बड़ी मात्रा में धूल और छोटे मलबे तारे की सतह को अस्पष्ट कर देते हैं। जैसा कि अध्ययन के एक अन्य सह-लेखक साइमन लॉक बताते हैं, ASASSN-21qj से जुड़ी यह घटना पहली बार है जब एक सिनेप्स-संबंधी आफ्टरग्लो विशेष रूप से देखा गया है।
जबकि मलबे और प्रोटोप्लेनेटरी डिस्क को पहले देखा गया है, वे नियोवाइज द्वारा पता लगाए गए अवरक्त विकिरण के साथ नहीं थे। सिनैप्सिस-आधारित स्पष्टीकरण को सत्यापित करने के लिए अब और अधिक अवलोकनों की योजना बनाई गई है, और जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ASASSN-21qj प्रणाली के भीतर नवगठित ग्रहों द्वारा उत्सर्जित अवरक्त विकिरण का पता लगाने में मदद कर सकता है।