根据联邦法官最近的一项裁决，Meta公司将不得不面对来自美国多个州的有关青少年社交媒体成瘾的诉讼。Meta此前曾试图驳回这些诉讼。然而，美国地区法官伊冯娜-冈萨雷斯-罗杰斯（YvonneGonzalezRogers）驳回了Meta的撤诉请求。
मुकदमे में कैलिफोर्निया और न्यूयॉर्क सहित 30 से अधिक राज्य शामिल हैं, साथ ही फ्लोरिडा में एक और मामला शामिल है। इन राज्यों का तर्क है कि मेटा का इंस्टाग्राम और फेसबुक किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हैं। उन्होंने दावा किया कि मेटा ने इन सोशल मीडिया साइटों को इस तरह से डिज़ाइन किया है कि किशोरों के लिए उनका उपयोग बंद करना मुश्किल हो जाएगा और चिंता और अवसाद जैसी समस्याएं पैदा हो सकती हैं।
राज्यों ने मेटा पर युवा उपयोगकर्ताओं की कमजोरियों से लाभ उठाने के लिए जानबूझकर व्यसनी सुविधाएँ बनाने का आरोप लगाया है। न्यूयॉर्क राज्य के अटॉर्नी जनरल लेटिटिया जेम्स ने 2023 की शुरुआत में मुकदमे में बताया:
"बच्चों और किशोरों के बीच मानसिक स्वास्थ्य संबंधी असमानताएं रिकॉर्ड स्तर पर हैं, और मेटा जैसी सोशल मीडिया कंपनियां दोषी हैं। मेटा बच्चों की पीड़ा से मुनाफा कमाता है और जानबूझकर अपने प्लेटफॉर्म पर जोड़-तोड़ वाले फीचर डिजाइन करता है ताकि बच्चों को अपने प्लेटफॉर्म का आदी बनाए रखा जा सके और उनके आत्मसम्मान को कम किया जा सके।"
मेटा मुकदमों से निराश है और कहता है कि उसने किशोरों और उनके परिवारों का समर्थन करने के लिए 30 से अधिक उपकरण विकसित किए हैं, जिनमें ऐसी विशेषताएं भी शामिल हैं जो हानिकारक सामग्री के संपर्क को सीमित करती हैं। मेटा ने कहा कि राज्य के अटॉर्नी जनरल को कानूनी कार्रवाई करने के बजाय किशोरों द्वारा सोशल मीडिया के इस्तेमाल के लिए स्पष्ट मानक तय करने के लिए तकनीकी कंपनियों के साथ काम करना चाहिए था।
हालाँकि, शोध से पता चलता है कि फेसबुक और इंस्टाग्राम जैसे सोशल मीडिया के अत्यधिक उपयोग से अकेलेपन की भावना पैदा हो सकती है और शरीर की छवि से संबंधित समस्याएं और भी बदतर हो सकती हैं। मेटा के स्वयं के शोध से पता चलता है कि कई किशोर इंस्टाग्राम का उपयोग करने के बाद अपने शरीर के बारे में बुरा महसूस करते हैं।
इन मुकदमों पर फैसला कब शुरू होगा इसकी कोई समय सारिणी तय नहीं है। हालाँकि परिणाम ऑनलाइन बच्चों की सुरक्षा के लिए भविष्य के नियमों को प्रभावित कर सकते हैं। हाल ही में, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम ने बच्चों की ऑनलाइन सुरक्षा पर एक संयुक्त कार्य समूह की स्थापना की।