समकालीन इतिहासकारों और चिकित्सकों के साक्ष्यों के आधार पर, प्लेग ने 13वीं शताब्दी की शुरुआत में महामारी में भूमिका निभाई होगी - ब्लैक डेथ से लगभग एक शताब्दी पहले। यर्सिनिया पेस्टिस, वह जीवाणु जो प्लेग का कारण बना, संभवतः 1346-1351 में ब्लैक डेथ से लगभग 100 साल पहले मध्य पूर्व में लाया गया था।
जबकि कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि वाई. पेस्टिस ब्लैक डेथ के बाद तक पश्चिमी यूरेशिया में विकसित नहीं हुआ था, इस अध्ययन से पता चलता है कि बैक्टीरिया उससे बहुत पहले से स्थानीय कीड़ों और कृंतकों की आबादी के बीच चुपचाप घूम रहा होगा। पर्यावरण और जलवायु तनाव ने अंततः व्यापक मानव महामारी को जन्म दिया है जिसने ब्लैक डेथ को चिह्नित किया है।
चिकित्सा इतिहासकार और स्वतंत्र विद्वान मोनिका एच. ग्रीन और एक्सेटर विश्वविद्यालय के प्रोफेसर नाहयान फैंसी द्वारा किया गया नया अध्ययन, 1250 के दशक के अंत में पश्चिम एशिया में महामारी की एक श्रृंखला में प्लेग की संभावित भूमिका का दस्तावेजीकरण करने वाले पहले के शोध पर आधारित है। शोधकर्ताओं ने 1348 के क्षेत्र के एक दर्जन से अधिक इतिहास, धार्मिक और चिकित्सा ग्रंथों का उपयोग किया।
पिछले अध्ययन में, उन्होंने दिखाया था कि कैसे कई समकालीन पर्यवेक्षकों ने 13वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में पश्चिम एशिया में एक नई प्लेग जैसी बीमारी की खोज की थी, जैसा कि अब तक इतिहासकारों ने लगभग एक शताब्दी पहले माना था।
नए अध्ययन में, वे दिखाते हैं कि कैसे लक्षणों को करीब से देखने पर पता चलता है कि यह वास्तव में वह बीमारी है जो अब जीवाणु येर्सिनिया पेस्टिस के कारण होती है, और आनुवंशिकीविद् जीवाणु के विकासवादी इतिहास का एक नया अवलोकन विकसित कर रहे हैं। कुछ लेखकों ने प्लेग का वर्णन करने के लिए एक अरबी शब्द का भी इस्तेमाल किया, जिसकी विशेषता लिम्फ नोड्स की सूजन और कोमल सूजन थी, जिसे "बुलबुले" के रूप में जाना जाता है।
प्रोफेसर फैन्सी ने कहा: "बेशक, 13वीं शताब्दी में कोई सूक्ष्मदर्शी नहीं थे और बैक्टीरिया को बीमारी का कारण नहीं माना जा सकता था। इसके बजाय, समकालीन पर्यवेक्षकों का मानना था कि महामारी 'मियास्मा' के कारण होती थी, एक वायुजनित तरल पदार्थ जो पतन के दृश्यों से उत्पन्न हो सकता था, जैसे कि प्रमुख युद्धों के दृश्य। पर्यवेक्षकों ने 1260 तक सीरिया, इराक और मिस्र में प्लेग के प्रकोप को 1258 में बगदाद की मंगोल विजय से जोड़ा, और महामारी की सूचना दी गई थी यहाँ तक कि मंगोल सेनाओं के बीच भी।"
नया अध्ययन 1250 के दशक में पश्चिमी ईरान, इराक और मिस्र में प्लेग के प्रवेश के लिए और सबूत प्रदान करता है, और यह भी एक रूपरेखा प्रदान करता है कि कैसे चिकित्सा इतिहासकार प्रभावी ढंग से ऐतिहासिक डेटा और आधुनिक आनुवंशिकी का उपयोग करके पुनर्निर्माण कर सकते हैं कि 1240 के दशक में प्लेग गतिविधि में अभूतपूर्व वृद्धि से पहले प्लेग जीवाणु ने सदी में नए वातावरण में खुद को कैसे स्थापित किया था।
प्रोफेसर फैंक्सी ने कहा: "यह ध्यान से अध्ययन करना बहुत महत्वपूर्ण है कि रोगज़नक़ कैसे प्रसारित होते हैं। प्लेग मुख्य रूप से एक कृंतक रोग है, और केवल जब यह मनुष्यों में फैलता है तो ऐतिहासिक (और अक्सर यहां तक कि समकालीन) स्रोतों में इसकी सूचना दी जाती है। इसके अलावा, प्लेग को फैलने के लिए पिस्सू या जूँ जैसे वैक्टर की आवश्यकता होती है। केवल तभी जब बैक्टीरिया नए उपयुक्त मेजबान ढूंढ सकते हैं। मनुष्यों में प्लेग के दीर्घकालिक, व्यापक प्रकोप, जिन्हें ब्लैक डेथ के रूप में जाना जाता है, प्रमुख पशु प्रजातियों और कीट वैक्टर के शुरुआती चरणों का पालन करते हैं, जिसके बाद सैकड़ों वर्षों में प्लेग की लहरें आती हैं। इसे हम महामारी का 'प्रोड्रोमल चरण' कहते हैं, जिसमें बैक्टीरिया पहले से ही क्षेत्र में मौजूद होते हैं लेकिन महामारी ने अभी तक जोर पकड़ना शुरू नहीं किया है।"
डॉ. ग्रीन ने समझाया: "अब हम जानते हैं कि 14वीं शताब्दी में यूरोप में पेश किए गए येरसिनिया पेस्टिस के उपभेद मध्य एशियाई मर्मोट्स में अभी भी मौजूद उपभेदों से सबसे अधिक निकटता से संबंधित हैं। इस मूल जैविक कथा ने हमें एक आयात तंत्र की तलाश करने के लिए प्रेरित किया। 1250 के दशक में सैनिकों को भोजन की आपूर्ति इसे समझा सकती है लेकिन आगे क्या हुआ? चूंकि मध्ययुगीन मनुष्यों के पास सूक्ष्मजीवों की कोई अवधारणा नहीं थी, इसलिए हमें लिखित स्रोतों में कभी भी बैक्टीरिया का उल्लेख नहीं मिलेगा। लेकिन जब एक मुंशी ने 'प्लेग' और एक 'प्लेग' की सूचना दी। ब्लैक डेथ से 25 साल से भी पहले उनके क्षेत्र में पिस्सू के संक्रमण पर हमें ध्यान देने की जरूरत है।"
/ScitechDaily से संकलित
डीओआई:10.1017/एमडीएच.2024.29