रिपोर्टों के अनुसार, भौतिकी में नोबेल पुरस्कार और ट्यूरिंग पुरस्कार के विजेता और रॉयल सोसाइटी के शिक्षाविद जेफ्री हिंटन, जिन्हें "एआई के गॉडफादर" के रूप में जाना जाता है, ने सार्वजनिक रूप से एक्स प्लेटफॉर्म पर एक संदेश पोस्ट किया, जिसमें एलोन मस्क को रॉयल सोसाइटी से हटाने की मांग की गई। इस कथन ने शीघ्र ही व्यापक ध्यान आकर्षित किया। हिंटन ने बताया कि मस्क के नेतृत्व वाले अमेरिकी सरकारी दक्षता विभाग ने व्यवस्थित रूप से वैज्ञानिक अनुसंधान को कम कर दिया है, जिससे अमेरिकी वैज्ञानिक संस्थानों को भारी नुकसान हुआ है। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि एलोन मस्क को रॉयल सोसाइटी से निष्कासित कर दिया जाना चाहिए क्योंकि वह अमेरिकी वैज्ञानिक प्रतिष्ठान को बहुत नुकसान पहुंचा रहे हैं।"
मस्क ने जवाब दिया, "केवल कायर और अविश्वासी मूर्ख ही पुरस्कारों और उपाधियों की परवाह करते हैं, और इतिहास अंतिम निर्णायक है।" उन्होंने स्वीकार किया कि वह अनिवार्य रूप से गलतियाँ करेंगे, लेकिन उन्होंने कहा कि वह उन्हें सुधारने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे।
इससे पहले, मस्क को वाणिज्यिक एयरोस्पेस और नई ऊर्जा वाहनों के क्षेत्र में उत्कृष्ट योगदान के लिए रॉयल सोसाइटी की सदस्यता से सम्मानित किया गया था।
हालाँकि, जब से उन्होंने सरकारी प्रभावशीलता विभाग का कार्यभार संभाला है, एनआईएच की अप्रत्यक्ष लागत कवरेज दर 15% तक गिर गई है, और शिक्षा क्षेत्र में अनुसंधान निधि में काफी कमी आई है, जिसके परिणामस्वरूप हजारों वैज्ञानिक अनुसंधान नौकरियों का नुकसान हुआ है। उपायों की इस श्रृंखला से वैज्ञानिक समुदाय में गहरा असंतोष फैल गया।
वर्तमान में, 1,400 से अधिक वैज्ञानिकों ने रॉयल सोसाइटी से मस्क की सदस्यता रद्द करने के लिए एक याचिका पर हस्ताक्षर किए हैं। यह उथल-पुथल न केवल वैज्ञानिक समुदाय और नीति निर्माताओं के बीच विरोधाभास को उजागर करती है।