गंभीर जलवायु परिवर्तन के बावजूद, अटलांटिक मेरिडियनल ओवरटर्निंग सर्कुलेशन (एएमओसी) - वैश्विक जलवायु के लिए महत्वपूर्ण समुद्री धाराओं की एक प्रणाली - सदी के अंत से पहले ढहने की संभावना नहीं है, एक नए अध्ययन से पता चलता है। यह खोज पिछली भविष्यवाणियों के विपरीत है कि ग्लोबल वार्मिंग के कारण एएमओसी ढह सकता है।
एएमओसी को अटलांटिक महासागर में "विशाल कन्वेयर बेल्ट" के रूप में जाना जाता है। यह गर्म सतही जल को दक्षिण से उत्तर की ओर ले जाता है। उत्तरी अटलांटिक तक पहुँचने के बाद, यह डूब जाती है और वापस दक्षिण की ओर बहती है, जिससे गहरी ठंडी धाराएँ बनती हैं। यह प्रणाली गर्मी, नमक और समुद्री जल संरचना के वैश्विक वितरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। हालाँकि, हाल के वर्षों में, ध्रुवीय बर्फ के पिघलने, हवा के पैटर्न में बदलाव और वर्षा में बदलाव के कारण एएमओसी की ताकत धीरे-धीरे कमजोर हो गई है, जिससे इसके ढहने की संभावना के बारे में वैज्ञानिकों में चिंता बढ़ गई है।
एएमओसी की भविष्य की दिशा का पता लगाने के लिए, मौसम कार्यालय के शोधकर्ताओं ने दो चरम जलवायु परिदृश्यों का अनुकरण करने के लिए 34 जलवायु मॉडल का उपयोग किया: कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर में पूर्व-औद्योगिक स्तर से चार गुना वृद्धि और ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर के पिघलने के बराबर मीठे पानी का बड़े पैमाने पर इंजेक्शन। इन परिदृश्यों के तहत, एएमओसी कमजोर हो जाता है लेकिन ढहता नहीं है। शोध दल ने बताया कि दक्षिणी महासागर में तेज़ हवाएँ एएमओसी की स्थिरता बनाए रखने में एक महत्वपूर्ण कारक हैं। ये हवाएँ गहरे समुद्री जल को ऊपर उठने और उत्तरी अटलांटिक में डूबती धाराओं को संतुलित करने के लिए प्रेरित करती हैं।
जबकि निष्कर्षों से पता चलता है कि सदी के अंत से पहले एएमओसी के पतन की संभावना नहीं है, वैज्ञानिक इस बात पर जोर देते हैं कि इसके कमजोर होने से भी हानिकारक परिणाम हो सकते हैं। इसलिए, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करना और जलवायु वार्मिंग को रोकना सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है।