हनी ब्राउज़र एक्सटेंशन भुगतान कंपनी PayPal द्वारा विकसित किया गया था। इस एक्सटेंशन का मुख्य कार्य उपयोगकर्ताओं को कुछ वेबसाइट ब्राउज़ करते समय कूपन प्रदान करने में मदद करना है। कई उपयोगकर्ताओं ने कूपन फ़ंक्शन की सहायता से इस एक्सटेंशन को इंस्टॉल किया है।
इससे पहले, हनी एक्सटेंशन में दुर्भावनापूर्ण व्यवहार पाया गया था: भले ही उपयोगकर्ता हनी के माध्यम से किसी विशिष्ट वेबसाइट पर पहुंचा हो, हनी उपयोगकर्ता ट्रैफ़िक को हाईजैक कर लेगा और चेकआउट के दौरान अपने स्वयं के छूट लिंक (संबद्ध लिंक) जोड़ देगा।
उदाहरण के लिए, वेबसाइट A एक निश्चित KOL के माध्यम से किसी उत्पाद का प्रचार करती है। जब उपयोगकर्ता उत्पाद लिंक पर क्लिक करता है, तो मूल छूट लिंक KOL का होना चाहिए। हालाँकि, यदि उपयोगकर्ता हनी एक्सटेंशन इंस्टॉल करता है, तो छूट लिंक को हनी में संशोधित कर दिया जाएगा।
दूसरे शब्दों में, हनी ने उपयोगकर्ता की सहमति के बिना और वेबसाइट ए में योगदान किए बिना विज्ञापन राजस्व का अपहरण कर लिया जो मूल रूप से केओएल का था। यह व्यवहार स्पष्ट रूप से धोखाधड़ी है।
Google ने यह स्पष्ट करने के लिए आज अपने Chrome विज्ञापन एक्सटेंशन नियमों को अपडेट किया कि इस व्यवहार की अनुमति नहीं है:
संबद्ध लिंक, कोड या कुकीज़ केवल तभी शामिल की जा सकती हैं यदि एक्सटेंशन अपनी मुख्य कार्यक्षमता से संबंधित प्रत्यक्ष और पारदर्शी उपयोगकर्ता लाभ प्रदान करता है। प्रासंगिक उपयोगकर्ता कार्रवाई के बिना और उपयोगकर्ता को ठोस लाभ प्रदान किए बिना संबद्ध लिंक डालने की अनुमति नहीं है।
सामान्य उल्लंघनों में शामिल हैं: छूट, कैशबैक या दान के बिना संबद्ध लिंक सम्मिलित करना; और एक्सटेंशन जो उपयोगकर्ता की कार्रवाई की आवश्यकता के बिना लगातार पृष्ठभूमि में संबद्ध लिंक इंजेक्ट करते हैं।
जनवरी में हनी एक्सटेंशन अपहरण को उजागर करने वाले YouTube मेगालैग वीडियो को 17 मिलियन से अधिक बार देखा गया है, लेकिन मेगालैग ने कहा कि उनके वीडियो का दूसरा भाग हफ्तों पहले जारी किया जाना चाहिए था और क्योंकि पर्दे के पीछे बहुत कुछ चल रहा था, जिनमें से अधिकांश का खुलासा अब नहीं किया जा सकता है।
मेगालैग ने जो कहा, उससे लगता है कि वह किसी तरह के दबाव में है। यह अज्ञात है कि क्या पेपाल ने निर्माता से संपर्क किया और निर्माता को हनी द्वारा उपयोगकर्ता ट्रैफ़िक को हाईजैक करने के बारे में अन्य वीडियो पोस्ट करना जारी रखने से रोका।