स्पेसएक्स ने बुधवार को अंतरिक्ष यात्रियों के एक नए बैच को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर भेजने की योजना में देरी की, एक ऐसा मिशन जिसने फंसे हुए अंतरिक्ष यात्रियों बुच विल्मोर और सुनी विलियम्स की घर वापसी का मार्ग प्रशस्त किया होगा। नासा और स्पेसएक्स ने कहा कि निलंबन उड़ान का समर्थन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले जमीनी उपकरणों की समस्याओं के कारण था। देरी निर्धारित प्रक्षेपण समय से एक घंटे से भी कम समय पहले हुई, जब अंतरिक्ष यात्री पहले से ही कैप्सूल में बैठे थे। लॉन्च मिशन को कब पुनर्निर्धारित किया जाएगा, इसके लिए कोई समय सारिणी नहीं दी गई थी।
मिशन में भाग लेने वाले कर्मियों में नासा के दो अंतरिक्ष यात्री ऐनी मैकक्लेन और निकोल एयर्स, जापानी अंतरिक्ष यात्री ताकुया ओनिशी और रूसी अंतरिक्ष यात्री किरिल पेसकोव शामिल हैं।
नासा अंतरिक्ष स्टेशन के संचालन और अनुसंधान के प्रबंधन में मदद करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर निरंतर और घूर्णन कार्य करने के लिए कर्मियों की व्यवस्था करता है। इसका मतलब यह है कि मिशन कोड-नाम "क्रू -10" पर अंतरिक्ष यात्रियों को पहले अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुंचना होगा और विल्मोर और विलियम्स जो अंतरिक्ष में फंसे हुए हैं, वहां से निकलने से पहले लगभग दो दिनों की हैंडओवर अवधि से गुजरना होगा। उसके बाद, दोनों अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर पहले से ही डॉक किए गए कैप्सूल में सवार होंगे और अन्य चालक दल के सदस्यों के साथ पृथ्वी पर लौट आएंगे।
विल्मोर और विलियम्स पिछले जून में बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान पर सवार होकर अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पहुंचे और मूल रूप से लगभग एक सप्ताह तक रुकने वाले थे। हालाँकि, क्योंकि स्टारलाइनर को रास्ते में तकनीकी समस्याओं का सामना करना पड़ा, नासा ने घोषणा की कि अंतरिक्ष यात्रियों को घर लाने के लिए अंतरिक्ष यान का उपयोग करना बहुत जोखिम भरा था।
नासा ने कहा कि दोनों अंतरिक्ष यात्री स्पेसएक्स अंतरिक्ष यान में सवार होकर पृथ्वी पर लौटेंगे, जिससे विल्मोर और विलियम्स का अंतरिक्ष में रहना लगभग नौ महीने बढ़ जाएगा।