मिशिगन विश्वविद्यालय के एक नए अध्ययन से पता चलता है कि प्राचीन होमो सेपियन्स लगभग 41,000 साल पहले सौर विकिरण के चरम से बच गए होंगे, जिसका श्रेय सनस्क्रीन, सिले हुए कपड़े और गुफाओं में आश्रय जैसी शुरुआती प्रौद्योगिकियों को जाता है। यूनिवर्सिटी ऑफ मिशिगन कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग और यूनिवर्सिटी ऑफ मिशिगन डिपार्टमेंट ऑफ एंथ्रोपोलॉजी के शोधकर्ताओं द्वारा किया गया अध्ययन प्रकाशित हुआ है।"साइंस एडवांसेज" पत्रिका, यह दर्शाता है कि इन नवाचारों ने गंभीर पर्यावरणीय तनाव की अवधि के दौरान यूरोप में होमो सेपियन्स की रक्षा करने में मदद की जब पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र अस्थायी रूप से कमजोर हो गया था।
इस अवधि के दौरान, भू-चुंबकीय बदलाव के हिस्से के रूप में चुंबकीय उत्तरी ध्रुव यूरोप के ऊपर चला गया। भू-चुंबकीय बदलाव पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र का एक प्राकृतिक लेकिन अस्थायी उलटफेर है जो भूवैज्ञानिक इतिहास में लगभग 180 बार हुआ है। यद्यपि चुंबकीय ध्रुव पूरी तरह से विपरीत नहीं होते हैं, चुंबकीय क्षेत्र के कमजोर होने से अधिक पराबैंगनी (यूवी) विकिरण पृथ्वी की सतह तक पहुंच जाता है, जिससे व्यापक अरोरा शुरू हो जाता है और वैश्विक स्तर पर सौर विकिरण बढ़ जाता है।
इसके विपरीत, निएंडरथल, जिनके पास समान संरक्षण तकनीक का अभाव था, इस घटना के तुरंत बाद, लगभग 40,000 साल पहले जीवाश्म रिकॉर्ड से गायब हो गए। शोधकर्ताओं का मानना है कि इस तकनीकी अंतर ने उनके विलुप्त होने में योगदान दिया होगा।
लगभग उसी समय, ऐसा प्रतीत होता है कि होमो सेपियन्स ने कस्टम कपड़े बनाना शुरू कर दिया है और गेरू (एक खनिज जो सूर्य-सुरक्षात्मक गुणों के लिए त्वचा पर लगाया जाता है) का उपयोग अधिक बार किया है। इन व्यवहारों ने उस अवधि के दौरान पूरे यूरोप और एशिया में उनके प्रसार में योगदान दिया होगा जब निएंडरथल की आबादी घट रही थी।
मिशिगन विश्वविद्यालय में जलवायु और अंतरिक्ष विज्ञान और इंजीनियरिंग के शोधकर्ता और अध्ययन के मुख्य लेखक अग्नित मुखोपाध्याय ने कहा, "अध्ययन में, हमने उन सभी क्षेत्रों को संयोजित किया जहां चुंबकीय क्षेत्र कनेक्ट नहीं होंगे, जिससे ब्रह्मांडीय विकिरण या सूर्य से किसी भी उच्च-ऊर्जा कणों को जमीन में प्रवेश करने की अनुमति मिल जाएगी।"
"हमने पाया कि इनमें से कई क्षेत्र वास्तव में 41,000 साल पहले प्रारंभिक मानव गतिविधि के बहुत करीब हैं, विशेष रूप से गुफाओं के उपयोग में वृद्धि और प्रागैतिहासिक सनस्क्रीन के उपयोग में वृद्धि।"
पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र पृथ्वी के घूमने से और बदले में पृथ्वी के कोर के घूमने से उत्पन्न होता है। पृथ्वी का कोर पिघले हुए लोहे से बना है, जो विद्युत धाराएँ उत्पन्न करता है जो पृथ्वी के चारों ओर एक प्रभामंडल में फैलती है। हेलोस पृथ्वी को ब्रह्मांडीय विकिरण से बचाने में मदद करता है, जो पृथ्वी की ओजोन परत को पतला करता है और अधिक पराबैंगनी किरणों को ग्रह में प्रवेश करने का कारण बनता है। पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ इन कणों की परस्पर क्रिया के कारण भी ध्रुवीय रोशनी बनती है।
मुखोपाध्याय ने अंतरिक्ष मौसम मॉडलिंग फ्रेमवर्क का उपयोग करके इस इंटरैक्शन का मॉडल तैयार किया, जो पृथ्वी सहित सौर, हेलियोस्फीयर और ग्रहीय अंतरिक्ष वातावरण का अध्ययन करने के लिए मिशिगन विश्वविद्यालय में अंतरिक्ष पर्यावरण मॉडलिंग केंद्र द्वारा विकसित और रखरखाव किया गया एक बहुमुखी संख्यात्मक उपकरण है।
सूर्य लगातार गर्म गैस और आवेशित कणों को पृथ्वी की ओर फेंकता रहता है। अत्यधिक उच्च तापमान के कारण ये कण एक प्लाज्मा प्रणाली बनाते हैं। मुखोपाध्याय ने एक मॉडल विकसित किया जो भविष्यवाणी करता है कि यह प्लाज्मा प्रणाली पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ कैसे संपर्क करती है, जिससे अंततः अरोरा का निर्माण होता है।
इस चुंबकीय क्षेत्र की उत्तर और दक्षिण दिशाएँ हैं: उत्तरी ध्रुव और दक्षिणी ध्रुव। चुंबकीय क्षेत्र की दिशा के कारण, हम आम तौर पर केवल उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों पर ही उरोरा देखते हैं, जहां चुंबकीय क्षेत्र सबसे मजबूत होता है। लेकिन पूरे इतिहास में, ये ध्रुव कभी-कभी अपने पारंपरिक भौगोलिक स्थानों से भटक गए हैं। मुखोपाध्याय ने कहा, इसे "जियोमैग्नेटिक भ्रमण" कहा जाता है। सबसे हालिया घटना, जिसे लाचोन भ्रमण के नाम से जाना जाता है, लगभग 41,000 साल पहले हुई थी।
मुखोपाडिया ने पृथ्वी की भू-अंतरिक्ष प्रणाली का त्रि-आयामी पुनर्निर्माण बनाने के लिए जर्मनी में जीएफजेड हेल्महोल्त्ज़ सेंटर फॉर जियोसाइंसेज के एक शोधकर्ता संजा पनोव्स्का के साथ सहयोग किया। ऐसा करने के लिए, शोधकर्ताओं ने तीन स्वतंत्र मॉडलों को संयोजित किया: एक वैश्विक मॉडल जो लाचोन बहाव के दौरान भू-चुंबकीय क्षेत्र का पुनर्निर्माण करता है, पृथ्वी के चारों ओर अंतरिक्ष में प्लाज्मा वातावरण का एक मॉडल, और एक मॉडल जो उस समय पृथ्वी के अरोरा के आकार की भविष्यवाणी करता है। अंतिम त्रि-आयामी मॉडल दिखाता है कि आवेशित कण पृथ्वी के भू-चुंबकीय क्षेत्र से कहाँ से गुजर सकते हैं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि राशान बहाव के दौरान, पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र अपनी वर्तमान ताकत का लगभग 10% तक कमजोर हो गया। इससे पृथ्वी के चुंबकीय ध्रुव भूमध्य रेखा के पास झुक जाते हैं और चुंबकीय क्षेत्र रेखाएं फैल जाती हैं। इससे अरोरा को पूरे यूरोप और यहां तक कि उत्तरी अफ्रीका में भी देखा जा सकता है।
इसके बाद शोधकर्ताओं ने दुनिया भर में पृथ्वी की अंतरिक्ष प्रणाली के 3डी मानचित्र रखे और पाया कि लेशैम्प ड्रिफ्ट की समय अवधि, जो लगभग 41,000 से 39,000 साल पहले तक चली थी, पृथ्वी पर मानव आबादी में परिवर्तन की अवधि के साथ मेल खाती थी।
मिशिगन विश्वविद्यालय में मानव विज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर रेवेन गार्वे ने कहा, निएंडरथल और होमो सेपियन्स यूरोप में सह-अस्तित्व में थे, और होमो सेपियन्स (जिन्हें अक्सर शारीरिक रूप से आधुनिक मानव कहा जाता है) लगभग 56,000 साल पहले यूरोप पहुंचे थे। लगभग 40,000 साल पहले, निएंडरथल को यूरोप में एक प्रजाति के रूप में पहचाना जाना बंद हो गया था।
गार्वे ने कहा, "इन प्रजातियों के बीच, निएंडरथल और शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों के बीच क्या अंतर मौजूद था, जिसने इस विलुप्ति में योगदान दिया होगा, यह दशकों से मानवविज्ञान में एक प्रमुख प्रश्न रहा है।"
उन्होंने कहा, कपड़े एक कारक हो सकते हैं। शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों (लेकिन जरूरी नहीं कि निएंडरथल) से जुड़े पुरातात्विक स्थलों पर अंतरंग कपड़े बनाने के तकनीकी साधन पाए गए हैं।
हालाँकि, आधुनिक मनुष्यों से जुड़े स्थलों पर, पुरातत्वविदों को न केवल खाल बनाने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले खुरचनी मिली हैं, बल्कि सिलाई से जुड़ी सुईयाँ और सूआ भी मिले हैं। गारवे के अनुसार, कस्टम-निर्मित कपड़ों के दो फायदे हैं: यह काफी गर्म होते हैं, और अतिरिक्त गर्मी का मतलब है कि लोग भोजन खोजने के लिए स्टोव और आश्रयों से दूर यात्रा कर सकते हैं।
उन्होंने कहा कि कस्टम कपड़े एक और अप्रत्याशित लाभ भी प्रदान कर सकते हैं - सूरज की क्षति से सुरक्षा।
सौर विकिरण के कई प्रकार के हानिकारक प्रभाव होते हैं, जिनमें आंखों के घाव और फोलेट की कमी (जिसके कारण जन्म दोष हो सकता है और शिशु मृत्यु दर में वृद्धि हो सकती है) शामिल हैं, "इसलिए सौर विकिरण से सुरक्षा रखने से भी इसे प्राप्त करने वाले किसी भी व्यक्ति को महत्वपूर्ण लाभ मिलते हैं," गार्वे ने कहा।
होमो सेपियंस ने भी संभवतः गेरू का अधिक उपयोग किया होगा। गेरू लोहे के आक्साइड, मिट्टी और सिलिका से बना एक प्राकृतिक रंगद्रव्य है जिसका उपयोग बहुत पहले कई प्राचीन मानव प्रजातियों द्वारा किया जाता था। लोग इसका उपयोग वस्तुओं, गुफाओं की दीवारों को रंगने और यहां तक कि अपने शरीर को सजाने के लिए भी करते थे।
गार्वे ने कहा, "कुछ प्रयोग हैं जो दिखाते हैं कि इसमें सनस्क्रीन जैसे गुण हैं। यह एक बहुत प्रभावी सनस्क्रीन है, और कुछ नृवंशविज्ञान अनुसंधान भी हैं जो दिखाते हैं कि इसका उपयोग मुख्य रूप से सूरज की सुरक्षा के लिए किया जाता है।" "इसके बढ़े हुए उत्पादन और मुख्य रूप से शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों (लाचोन काल) के साथ इसका जुड़ाव यह भी बताता है कि उस समय लोग इसका उपयोग धूप से सुरक्षा के लिए भी करते थे।"
शोधकर्ता इस बात पर ज़ोर देने में सावधानी बरतते हैं कि उनके निष्कर्ष निर्णायक नहीं हैं। हालाँकि, यह मौजूदा डेटा का अध्ययन करने का एक नया तरीका प्रदान करता है।
गार्वे ने कहा, "मुझे लगता है कि यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ये निष्कर्ष सहसंबंधी हैं और (हमारा) अध्ययन एक प्रकार का मेटा-विश्लेषण है।" "लेकिन मुझे लगता है कि राशन बहाव की घटना को देखते हुए, यह इन आंकड़ों पर एक बिल्कुल नया दृष्टिकोण रखता है।"
मुखोपाध्याय ने कहा कि यह अध्ययन करने के अलावा कि पिछली यात्राओं ने मनुष्यों को कैसे प्रभावित किया होगा, 3डी मॉडल लोगों को यह अनुमान लगाने का एक तरीका भी प्रदान करते हैं कि भविष्य की यात्राएं हमें कैसे प्रभावित कर सकती हैं।
उन्होंने कहा, "अगर आज इस तरह की कोई घटना होती है, तो हम कई अलग-अलग क्षेत्रों को पूरी तरह से पंगु होते देखेंगे।" "हमारे संचार उपग्रह काम करने में सक्षम नहीं होंगे। जमीन पर स्थित कई दूरसंचार श्रृंखलाएं थोड़ी सी भी अंतरिक्ष मौसम घटना से गंभीर रूप से प्रभावित होंगी, मनुष्यों पर प्रभाव का तो जिक्र ही नहीं किया जाएगा, जिसका हमारे दैनिक जीवन पर काफी प्रभाव पड़ेगा।"
मुखोपाध्याय ने यह भी कहा कि उनका शोध इस बात पर भी प्रकाश डालता है कि मनुष्य आज भी हमारे वातावरण से बहुत अलग वातावरण वाले ग्रह पर जीवित रह सकते हैं, जिसका पृथ्वी से परे ग्रहों पर जीवन की खोज के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव है।
उन्होंने कहा, "बहुत से लोग कहते हैं कि मजबूत चुंबकीय क्षेत्र के बिना ग्रह जीवन को कायम नहीं रख सकते।" "प्रागैतिहासिक पृथ्वी को देखने से, विशेष रूप से इस तरह की घटनाओं से, हमें बहुत अलग दृष्टिकोण से एक्सोप्लैनेट भौतिकी का अध्ययन करने में मदद मिलती है। तब जीवन अस्तित्व में था। लेकिन यह आज की तुलना में थोड़ा अलग था।"
/scitechdaily से संकलित