अमेज़ॅन अपने प्रोजेक्ट कुइपर इंटरनेट उपग्रह को अंतरिक्ष में लॉन्च करने के लिए अपने सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वियों में से एक की मदद ले रहा है। अमेज़ॅन ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह 2025 से शुरू होने वाले तीन लॉन्च के लिए स्पेसएक्स के फाल्कन 9 रॉकेट का उपयोग करेगा।
प्रोजेक्ट कुइपर अमेज़न का निम्न-पृथ्वी कक्षा उपग्रह कार्यक्रम है जो अंततः दुनिया भर के उपयोगकर्ताओं को कहीं भी इंटरनेट कनेक्टिविटी प्रदान करेगा। अमेज़ॅन ने इस साल अक्टूबर में पहले दो "प्रोजेक्ट कुइपर" परीक्षण उपग्रहों को अंतरिक्ष में लॉन्च किया और सफलतापूर्वक इंटरनेट से जुड़ा और दो-तरफा वीडियो कॉल किया। हालाँकि, अमेज़ॅन को अभी भी स्पेसएक्स के स्टारलिंक को पकड़ने के लिए कड़ी मेहनत करने की ज़रूरत है, जिसने लगभग 5,000 उपग्रह तैनात किए हैं।
दोनों कंपनियों के बीच प्रतिस्पर्धा के बावजूद, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि अमेज़ॅन ने स्पेसएक्स को अपने भविष्य के लॉन्च प्रदाता के रूप में चुना है। जैसा कि वॉल स्ट्रीट जर्नल की पिछली रिपोर्ट में बताया गया था, उपग्रह कंपनियों और सरकारी एजेंसियों ने स्थिर और सस्ती लॉन्च सेवाएं प्राप्त करने के लिए स्पेसएक्स के पुन: प्रयोज्य रॉकेटों पर तेजी से भरोसा किया है। अकेले 2023 के पहले छह महीनों में, एलोन मस्क के स्वामित्व वाली कंपनी ने 88% लॉन्च योजनाओं के लिए सेवाएं प्रदान की हैं।
हालाँकि, अमेज़ॅन के अधिकांश उपग्रह अभी भी एरियनस्पेस, जेफ बेजोस के ब्लू ओरिजिन और यूनाइटेड लॉन्च अलायंस (ULA) द्वारा लॉन्च किए जाएंगे। अमेज़ॅन ने पिछले साल तीन कंपनियों के साथ 83 लॉन्च पर काम किया था, जिसके बारे में अमेज़ॅन ने कहा था कि "यह उसके नियोजित 3,236-सैटेलाइट समूह में से अधिकांश को लॉन्च करने के लिए पर्याप्त क्षमता प्रदान करता है।" अमेज़ॅन 2024 की पहली छमाही में अतिरिक्त प्रोजेक्ट कुइपर उपग्रह तैनात करेगा और अगले साल के अंत तक परीक्षण शुरू करेगा।