खगोलविदों ने 700 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर स्थित आकाशगंगा समूह की अब तक की सबसे विस्तृत छवियों में से एक को कैप्चर किया है, जिसमें तारों की फीकी चमक को उनकी मूल आकाशगंगा से दूर खींचकर दूसरी आकाशगंगा में ले जाते हुए दिखाया गया है। प्रकाश का यह धुँधला, फैला हुआ बैंड एबेल 3667 क्लस्टर में दो आकाशगंगाओं के बीच लगभग दस लाख प्रकाश वर्ष तक फैला हुआ है, जो इस बात का पहला स्पष्ट प्रमाण प्रदान करता है कि क्लस्टर की दो सबसे चमकीली आकाशगंगाएँ विलीन हो रही हैं।
दो चमकदार आकाशगंगाओं के बीच बिखरे हुए अलग-अलग तारों की फीकी चमक इंगित करती है कि दोनों आकाशगंगाएँ सक्रिय रूप से विलीन हो रही हैं, और उनके आसपास के आकाशगंगा समूह भी विलीन हो रहे हैं। यह छवि अमेरिकी ऊर्जा विभाग के 570 मेगापिक्सेल डार्क एनर्जी कैमरे के साथ कुल 28 घंटों के अवलोकन से बनी थी, जो कि सेरो टोलोलो इंटरअमेरिकन वेधशाला में नेशनल साइंस फाउंडेशन के विक्टर एम. ब्लैंको 4-मीटर टेलीस्कोप पर लगाया गया है। छवि स्रोत: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA
टीम ने कहा कि सबूत यह भी बताते हैं कि एबेल 3667 की उत्पत्ति लगभग एक अरब साल पहले दो छोटे तारा समूहों की टक्कर से हुई थी।
ब्राउन यूनिवर्सिटी के डॉक्टरेट छात्र और अध्ययन के प्रमुख लेखक एंथनी एंगलर्ट ने कहा, "यह पहली बार है कि स्थानीय क्लस्टर में इस परिमाण और आकार की एक विशेषता की खोज की गई है।" "हम जानते थे कि दो आकाशगंगाओं के बीच ऐसा पुल बनना संभव है, लेकिन पहले कुछ भी प्रलेखित नहीं किया गया था। यह आश्चर्य की बात थी कि हम इतनी धुंधली विशेषता की छवि बनाने में सक्षम थे।"
नई छवियां चिली के मोंटे टोलोलो में इंटर-अमेरिकन ऑब्ज़र्वेटरी में विक्टर एम. ब्लैंको टेलीस्कोप पर लगे डार्क एनर्जी कैमरा (डीईकैम) का उपयोग करके ली गईं। एंगलर्ट ने ब्राउन यूनिवर्सिटी के भौतिकी के प्रोफेसर इयान डेल'एंटोनियो और बार्सिलोना में अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान के एक शोधकर्ता मिरिया मोंटेस के साथ मिलकर रिकॉर्ड बनाने के लिए कई वर्षों से एकत्र किए गए 28 घंटे के DECam अवलोकनों को संयोजित किया। उनका शोध द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित हुआ था।
एंगलर्ट ने कहा, "क्योंकि ब्लैंको पिछले एक दशक से DECam के साथ इमेजिंग कर रहा है, बड़ी मात्रा में संग्रहीत डेटा जमा हो गया है।" "पिछले कुछ वर्षों में बहुत से लोगों ने एबेल 3667 की तस्वीरें ली हैं, और यह एक भाग्यशाली संयोग है कि हम इन सभी अवलोकनों को एक साथ रखने में सक्षम थे।"
यह लंबा अवलोकन समय है जो हमें क्लस्टर में भटकते सितारों की धुंधली रोशनी की छवि बनाने की अनुमति देता है। यह फैला हुआ प्रकाश, जिसे इंट्राक्लस्टर लाइट (आईसीएल) के रूप में जाना जाता है, एबेल 3667 के इतिहास और इसकी आंतरिक आकाशगंगा के गुरुत्वाकर्षण प्रभावों के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान करता है।
एंगलर्ट और सहकर्मियों द्वारा ली गई आईसीएल छवियों से एबेल 3667 में होने वाले एक विशेष प्रकार के आकाशगंगा विलय का पता चलता है। आमतौर पर, एंगलर्ट ने कहा, आकाशगंगाओं के समूह में सबसे बड़ी आकाशगंगा को शामिल करने वाला विलय, जिसे सबसे चमकीला क्लस्टर या बीसीजी कहा जाता है, धीरे-धीरे होता है क्योंकि यह अपने आसपास की कई छोटी आकाशगंगाओं से तारे चुरा लेता है। लेकिन इस नए अध्ययन से पता चलता है कि इस मामले में कुछ अलग ही हो रहा है. एबेल 3667 वास्तव में दो आकाशगंगा समूहों से बना है, प्रत्येक का अपना बीसीजी है, जो अब एक साथ विलय हो रहे हैं। शोधकर्ताओं द्वारा खोजे गए आईसीएल पुलों से पता चलता है कि बड़ा बीसीजी छोटे बीसीजी से तारे चुरा रहा है - एक घटना जिसे तीव्र या आक्रामक विलय के रूप में जाना जाता है। जैसे ही दो बीसीजी विलीन होते हैं, उनके आसपास की छोटी आकाशगंगाएँ भी विलीन हो जाती हैं, जिससे एबेल 3667 दो विलय आकाशगंगा समूहों का उत्पाद बन जाता है। एक्स-रे और रेडियो फ़्रीक्वेंसी अवलोकनों से पता चलता है कि एबेल 3667 में तेजी से विलय हुआ है, लेकिन इस विचार का समर्थन करने वाला यह पहला ऑप्टिकल साक्ष्य है।
मई 2024 में, चिली में माउंट पाजुन पर रुबिन वेधशाला में सूर्यास्त। छवि क्रेडिट: ओलिवियर बोनिन/एसएलएसी राष्ट्रीय त्वरक प्रयोगशाला
इन नई छवियों में दिखाई देने वाली आकाशगंगा समूहों के भीतर की रोशनी एक रोमांचक पूर्वावलोकन प्रदान करती है कि जब वेरा सी. रुबिन वेधशाला इस साल के अंत में या अगले साल की शुरुआत में पूरी तरह से चालू हो जाएगी तो क्या होगा। रुबिन टेलीस्कोप, ब्लैंको टेलीस्कोप के दोगुने आकार के टेलीस्कोप और अब तक बनाए गए सबसे बड़े कैमरे का उपयोग करेगा, जो कि लिगेसी सर्वे ऑफ स्पेस एंड टाइम नामक परियोजना में पूरे दक्षिणी गोलार्ध के आकाश का 10 साल का गहरा स्कैन करेगा।
एंगलर्ट ने कहा, "रूबिन टेलीस्कोप उसी तरह आईसीएल की छवि लेने में सक्षम होगा जैसा हमने पहले किया है, लेकिन यह दक्षिणी गोलार्ध के आकाश में हर स्थानीय क्लस्टर की छवि लेगा।" "हम जो कर रहे हैं वह रुबिन टेलीस्कोप जो कर सकता है उसका एक अंश मात्र है। यह आईसीएल अनुसंधान में क्रांति ला देगा।"
यह खगोलविदों और खगोल भौतिकीविदों के लिए एक वैज्ञानिक संपत्ति होगी। आकाशगंगा समूहों के इतिहास का खुलासा करने के अलावा, आईसीएल के पास ब्रह्मांड के कुछ सबसे मौलिक रहस्यों का सुराग है, विशेष रूप से डार्क मैटर- रहस्यमय, अदृश्य पदार्थ जो ब्रह्मांड के अधिकांश द्रव्यमान का निर्माण करता है।
डेल एंटोनियो ने कहा, "आईसीएल ब्रह्मांड विज्ञान के लिए महत्वपूर्ण है।" "प्रकाश के इस वितरण को डार्क मैटर के वितरण को प्रतिबिंबित करना चाहिए, इसलिए यह डार्क मैटर को 'देखने' का एक अप्रत्यक्ष तरीका प्रदान करता है।"
अदृश्य को देखना - यही एक शक्तिशाली दूरबीन है।
/scitechdaily से संकलित