एक फ्रांसीसी और कनाडाई शोध दल ने पारंपरिक पैराशूट को फिर से डिजाइन करने के लिए जापानी "किरिगामी" कला तकनीक का रचनात्मक उपयोग किया। पैराशूट के कपड़े में सैकड़ों या हजारों छेद काटकर, यह हवा में गिरते समय एक उल्टे घंटी के आकार को प्रदर्शित कर सकता है, और लक्ष्य क्षेत्र के पास सटीक रूप से उतर सकता है। इस तकनीक से मानवीय एयरड्रॉप और ड्रोन पैकेज डिलीवरी की सुरक्षा और सटीकता में काफी सुधार होने की उम्मीद है।
अनुसंधान टीम के सदस्य, मुख्य रूप से मॉन्ट्रियल के इकोले पॉलिटेक्निक में मैकेनिकल इंजीनियरिंग विभाग से, प्रयोगों के कई दौर से गुजरे और अंत में प्लास्टिक शीट पर लेजर द्वारा काटे गए "बंद लूप" पैटर्न को निर्धारित किया, जिससे पैराशूट को हवा में तैनात होने पर एक अद्वितीय उल्टे घंटी के आकार में फैलने की अनुमति मिली, जिससे लैंडिंग बिंदु को प्रभावी ढंग से नियंत्रित किया जा सके।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, उन्होंने इस तरह के पैराशूट वाली बोतलों को लगभग 60 मीटर की ऊंचाई से बार-बार गिराया है। प्रयोगों ने साबित कर दिया है कि पैराशूट लगभग लंबवत रूप से गिर सकता है और प्रक्षेप पथ अत्यधिक पूर्वानुमानित है, जो पारंपरिक पैराशूट से कहीं बेहतर है। टीम के सदस्य और मैकेनिकल इंजीनियर फ्रैडरिक गोसलिन के अनुसार, "उल्टे घंटी के आकार का डिज़ाइन पेपर-कट पैटर्न में अंतराल को फैलाता है, जिससे वायु प्रवाह को व्यवस्थित तरीके से कई छोटे छिद्रों से गुजरने के लिए प्रेरित किया जाता है, बड़ी अशांति और अस्थिर वायु प्रवाह से बचा जाता है, और इस तरह एक नियंत्रणीय वंश मार्ग प्राप्त होता है।"
पारंपरिक पैराशूटों के विपरीत, जो वायु प्रवाह को रोकने पर भरोसा करते हैं और अपनी गिरावट को धीमा करने के लिए भारी प्रतिरोध का उपयोग करते हैं, लेकिन आसानी से लक्ष्य से भटक जाते हैं, नया पैराशूट दूर से गिरने वाली सामग्री और क्षति के जोखिम से काफी हद तक बच सकता है। मानवीय राहत, उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों या प्राकृतिक आपदा आपातकालीन हवाई बूंदों के दौरान यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।
इसके अलावा, इस पैराशूट की एक सरल उत्पादन प्रक्रिया है और इसे केवल लेजर कटिंग या डाई-कटिंग उपकरण के साथ बड़े पैमाने पर उत्पादित किया जा सकता है। इसमें सिलाई या जटिल संयोजन की आवश्यकता नहीं होती है। इसे विभिन्न प्रकार की सामग्रियों में शीघ्रता से निर्मित किया जा सकता है और इसमें प्रचार की काफी संभावनाएं हैं। भविष्य में, शोधकर्ता पैराशूट की फोल्डेबिलिटी को और अधिक अनुकूलित करने, संरचनात्मक कठोरता को बढ़ाने और विभिन्न कार्गो के अनुसार गिरने की विधि को समायोजित करने के लिए ओरिगेमी अवधारणा से सीखने की योजना बना रहे हैं।
यह शोध इस सप्ताह नेचर जर्नल में प्रकाशित हुआ था। इकोले पॉलिटेक्निक डी मॉन्ट्रियल द्वारा एक प्रेस विज्ञप्ति में परियोजना का विवरण जारी किया गया, जिसमें टीम के सदस्यों और पैराशूट प्रोटोटाइप की तस्वीरें दिखाई गईं।