संयुक्त राज्य भर में पिकलबॉल का लोकप्रिय खेल एक अप्रत्याशित सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या का कारण बन रहा है - गंभीर आंखों की चोटों की संख्या में तेज वृद्धि। नए शोध से पता चलता है कि पिकलबॉल से संबंधित आंखों की चोटों के मामलों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, और विशेषज्ञ एथलीटों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए अनिवार्य नेत्र सुरक्षा मानकों की मांग कर रहे हैं।
पिकलबॉल एक ऐसा खेल है जो टेनिस, बैडमिंटन और टेबल टेनिस के तत्वों को जोड़ता है। मैदान 20×44 फीट (लगभग 6.1×13 मीटर) है और छेद वाली प्लास्टिक गेंदों का उपयोग करके खेला जाता है। हालाँकि इस आंदोलन का 1965 से एक लंबा इतिहास रहा है, लेकिन हाल के वर्षों में इसने विस्फोटक दौर में प्रवेश किया है। रटगर्स न्यू जर्सी मेडिकल स्कूल, रटगर्स रॉबर्ट वुड जॉनसन मेडिकल स्कूल और न्यू जर्सी वेटरन्स अफेयर्स मेडिकल सेंटर के तीन डॉक्टरों ने संयुक्त रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में 2005 से 2024 तक पिकलबॉल से संबंधित आंखों की चोटों की घटनाओं, प्रकार और कारणों का विश्लेषण करने के लिए एक क्रॉस-सेक्शनल अध्ययन किया, जिसमें 2021 से 2024 तक मामलों में वृद्धि पर विशेष ध्यान दिया गया। डेटा नेशनल इलेक्ट्रॉनिक इंजरी सर्विलांस सिस्टम (एनईआईएसएस) डेटाबेस से आया है जिसमें लगभग 100 अस्पताल हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में भाग लेते हैं, और संयुक्त राज्य अमेरिका में समग्र स्थिति का अनुमान सांख्यिकीय भार के माध्यम से लगाया जाता है।
डेटा से पता चलता है कि 2014 से पहले पिकलबॉल से संबंधित कोई आंख की चोट दर्ज नहीं की गई थी। 2021 से 2024 तक, हर साल लगभग 405 नए मामले होंगे, और 2024 में मामलों की अनुमानित संख्या 1,262 तक पहुंच गई है। लगभग 90% (88%) 2022 और 2024 के बीच हुआ, जो खेल के प्रति दीवानगी के फैलने के साथ मेल खाता है। घायलों की औसत आयु 54 वर्ष (मध्यम 58 वर्ष) थी, और उनमें से 70% 50 वर्ष और उससे अधिक उम्र के थे। पुरुषों और महिलाओं का अनुपात समान था (56% पुरुष, 44% महिलाएं), और कोई महत्वपूर्ण लिंग अंतर नहीं था।
चोट के कारणों में शामिल हैं:
43% बार गेंद सीधे आंख पर लगी
28% गिरावट प्रतियोगिता के दौरान हुई
रैकेट हिट क्षति 12% है
"अनिर्दिष्ट" कारण 17% हैं
चोट के प्रकारों में शामिल हैं:
पेरीओकुलर लैकरेशन (35%)
कॉर्नियल घर्षण (16%)
आइरिस सूजन (8%)
संलयन (5%)
"गंभीर चोट" श्रेणी (13%): इसमें स्थायी अंधापन के जोखिम के साथ रेटिना डिटेचमेंट, ऑर्बिटल फ्रैक्चर, नेत्रगोलक टूटना और हाइपहेमा आदि शामिल हैं।
शोधकर्ताओं ने बताया कि नमूने में 100 अस्पतालों में केवल 73 मामले शामिल थे और संयुक्त राज्य अमेरिका में 5,000 से अधिक अस्पतालों को कवर करने में विफल रहे। ऐसा अनुमान है कि कई छोटी-मोटी चोटों को कम रिपोर्ट किया गया। इसके अलावा, डेटाबेस दृश्य पुनर्प्राप्ति परिणामों या वित्तीय बोझ को रिकॉर्ड नहीं करता है, और विश्लेषण में कई महत्वपूर्ण जानकारी शामिल नहीं की गई थी। बहरहाल, चोटों की संख्या में वृद्धि सीधे तौर पर कार्यक्रम में प्रतिभागियों की संख्या में विस्फोटक वृद्धि से संबंधित है - 2024 में संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 20 मिलियन प्रतिभागी, 2020 से 311% की वृद्धि। नए खिलाड़ियों के पास अनुभव की कमी है और दुर्घटनाओं का खतरा काफी बढ़ जाता है।
वर्तमान में, शौकिया और पेशेवर पिकलबॉल प्रतियोगिताओं दोनों में आंखों की सुरक्षा अनिवार्य नहीं है। यूनाइटेड स्टेट्स नेशनल पिकलबॉल गवर्निंग बॉडी (यूएसए पिकलबॉल) ने प्रबंधन की कठिनाई के कारण 2024 में अनिवार्य नेत्र सुरक्षा नियमों को वीटो कर दिया। अमेरिकन एकेडमी ऑफ ऑप्थल्मोलॉजी (एएओ) उन नेत्र सुरक्षा उपकरणों के उपयोग की सिफारिश करती है जो एएसटीएम एफ3164 मानकों को पूरा करते हैं, लेकिन पिकलबॉल की लोकप्रियता बहुत कम है।
इस प्रयोजन के लिए, अनुसंधान दल निम्नलिखित की मांग करता है:
एकीकृत नेत्र देखभाल दिशानिर्देश विकसित करें
सार्वजनिक सुरक्षा प्रचार को मजबूत करें
सुरक्षात्मक उपायों और दीर्घकालिक उपचार प्रभावों पर आगे के शोध को बढ़ावा देना
प्रासंगिक परिणाम "जेएएमए ऑप्थल्मोलॉजी" पत्रिका में प्रकाशित किए गए हैं।