ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने एक महत्वपूर्ण तकनीक का प्रदर्शन किया है: साधारण मशरूम (जैसे शिइताके मशरूम) डिजिटल जानकारी को संसाधित और संग्रहीत कर सकते हैं, जिससे भविष्य में टिकाऊ कंप्यूटिंग के लिए नई संभावनाएं खुलती हैं। टीम ने अध्ययन किया कि कैसे फंगल ऊतक का उपयोग धातु माइक्रोचिप्स को बदलने और कार्बनिक इलेक्ट्रॉनिक घटक बनने के लिए किया जा सकता है।
मशरूम ने अपने जटिल जैविक नेटवर्क और पर्यावरणीय अनुकूलनशीलता के कारण हमेशा वैज्ञानिक समुदाय का ध्यान आकर्षित किया है। शोध से पता चलता है कि इन जैविक प्रणालियों को "मेमरिस्टर्स" में इंजीनियर किया जा सकता है - ऐसे उपकरण जो विद्युत गतिविधि को रिकॉर्ड कर सकते हैं। यह अवधारणा पहले से ही पारंपरिक सिलिकॉन चिप्स में उपयोग की जाती है, और ओहियो टीम ने उन्नत बायोइलेक्ट्रॉनिक्स के बराबर एक कार्बनिक की तलाश की।
शोधकर्ताओं ने बताया कि फंगल मायसेलियम विद्युत सिग्नल ट्रांसमिशन और भंडारण के लिए एक आदर्श प्राकृतिक सब्सट्रेट है। उन्होंने शिइताके और ब्राउन मशरूम जैसे नमूनों की खेती की, निर्जलीकरण के बाद उनकी आंतरिक संरचना को संरक्षित किया, और अलग-अलग वोल्टेज और आवृत्तियों द्वारा सामग्री की प्रतिक्रिया को रिकॉर्ड करने के लिए विभिन्न हिस्सों में इलेक्ट्रोड जोड़े।
परीक्षण के परिणाम बताते हैं कि फंगल सर्किट प्रति सेकंड 5,850 बार की दर से कार्यशील स्थिति को स्विच कर सकता है और अस्थायी कंप्यूटर भंडारण के रूप में उपयोग किए जाने पर लगभग 90% सिग्नल प्रतिधारण प्राप्त कर सकता है। यद्यपि उच्च आवृत्तियों पर प्रदर्शन में गिरावट आई, कई मशरूम नमूनों को जोड़कर, शोधकर्ताओं ने एक तंत्रिका नेटवर्क के समान एक प्रणाली बनाई, जिसने समग्र प्रदर्शन में प्रभावी ढंग से सुधार किया।
अनुसंधान नेता डॉ. जॉन लैरोको (मनोचिकित्सा के क्षेत्र में एक वैज्ञानिक) ने कहा कि कवक सामग्री निरंतर बिजली आपूर्ति के बिना तंत्रिका गतिविधि पैटर्न का अनुकरण कर सकती है, कम बिजली की खपत का लाभ है, और कंप्यूटिंग दक्षता में सुधार और ऊर्जा खपत को कम करने के लिए सकारात्मक महत्व है। पारंपरिक चिप्स की तुलना में, इस प्रकार के फंगल मेमरिस्टर को दुर्लभ धातुओं और ऊर्जा-गहन विनिर्माण प्रक्रियाओं की आवश्यकता नहीं होती है, और इसके कार्बनिक घटक भी नष्ट होने योग्य होते हैं, जो इलेक्ट्रॉनिक अपशिष्ट समस्या से निपटने में मदद करते हैं।
सह-लेखक एसोसिएट प्रोफेसर कुदसिया तहमीना (इलेक्ट्रिकल और कंप्यूटर इंजीनियरिंग) का मानना है कि यह परिणाम कम्प्यूटेशनल मॉडल नवाचार के लिए प्राकृतिक प्रणालियों की प्रेरणा को दर्शाता है। उच्च ऊर्जा खपत और पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में बढ़ती चिंताओं के साथ, बायोइलेक्ट्रॉनिक सामग्रियों पर अनुसंधान तेजी से बढ़ रहा है। भविष्य में मशरूम सर्किट से कम-शक्ति या विशेष कंप्यूटिंग के क्षेत्र में पारंपरिक उपकरणों को पूरक या आंशिक रूप से प्रतिस्थापित करने की उम्मीद है।
हालाँकि, टीम ने बताया कि अधिक स्थिर और विश्वसनीय विद्युत प्रदर्शन और लघुकरण प्रक्रिया प्राप्त करना इस तकनीक को व्यावहारिक उपयोग में बढ़ावा देने की कुंजी है। हालाँकि वर्तमान प्रायोगिक नमूने अभी भी आकार में दिखाई दे रहे हैं, भविष्य में इन्हें नैनोस्केल घटकों तक विस्तारित किया जा सकता है। एज कंप्यूटिंग, एयरोस्पेस सेंसर, पहनने योग्य उपकरणों और अनुकूली इलेक्ट्रॉनिक घटकों में फंगल कंप्यूटिंग का व्यापक रूप से उपयोग होने की उम्मीद है। इसकी उच्च स्तर की कनेक्टिविटी और प्लास्टिसिटी जैविक बुद्धिमत्ता की संरचनात्मक विशेषताओं में फिट बैठती है। हालाँकि, अभी भी कई इंजीनियरिंग चुनौतियाँ हैं जिन्हें सिलिकॉन अर्धचालकों की गति और स्थायित्व को पूरी तरह से पार करने से पहले दूर करने की आवश्यकता है।