प्रिय यूनिकोड लाइब्रेरी में वर्तमान में 3,782 इमोजी हो सकते हैं, लेकिन जीवविज्ञानियों की एक टीम ने पाया कि ट्री ऑफ लाइफ पर इसका प्रदर्शन काफी घटिया था। इटली के राष्ट्रीय अनुसंधान परिषद के वैज्ञानिकों ने वर्तमान जानवरों और प्राकृतिक इमोजी - सांपों से लेकर शार्क तक - को जीवन प्रणाली के पेड़ पर मैप किया है जो सभी जीवित चीजों को जोड़ता है। उन्होंने पाया कि पौधों, कवक, अकशेरुकी और सूक्ष्मजीवों सभी का प्यारे डिजिटल रूपों में कम कवरेज था।

जबकि कशेरुकी जंतुओं, जो अक्सर जानवरों के साम्राज्य में सबसे अधिक मान्यता प्राप्त प्रजातियां हैं, को अधिक प्रतिनिधित्व दिया जाता है, आर्थ्रोपोड जैसी "अंडरडॉग प्रजातियों" को उनकी वास्तविक विविधता की तुलना में बहुत कम स्क्रीन समय मिलता है।

परिणामस्वरूप, उनका तर्क है कि इमोजी दृश्यता की कमी के कारण संरक्षण प्रयासों को वास्तविक दुनिया में पहचाना जाना कठिन हो जाता है।

स्टेफ़ानो मैमोला, मटिया फलास्ची और जेंटाइल फ्रांसेस्को फिकेटोला ने लिखा: "हालांकि जैव विविधता संकट ऑनलाइन दुनिया से बहुत दूर लग सकता है, हमारे तेजी से डिजिटल होते समाज में हमें पृथ्वी पर जीवन की विविधता के बारे में जागरूकता और सराहना बढ़ाने के लिए इमोजी की क्षमता को कम नहीं आंकना चाहिए।"

वर्षों से प्राकृतिक इमोटिकॉन्स के फाइलोजेनेटिक पेड़ फिसिटोलाएटल/आईसाइंस/(CCBY-NC-ND4.0)

वर्टेब्रेट्स वर्तमान में 76% पशु इमोजी बनाते हैं, इसके बाद आर्थ्रोपोड (लॉबस्टर, मकड़ियों और केकड़ों सहित) (16%), मोलस्क (जैसे घोंघे) (4%), आर्थ्रोपोड (जैसे जेलीफ़िश) (2%), और एनुलरिड्स (1%) आते हैं। जबकि अरकोनोफोब्स यह तर्क दे सकते हैं कि इमोजी लाइब्रेरी में निश्चित रूप से बहुत सारे आर्थ्रोपोड हैं, उनकी संख्यात्मक विविधता वर्तमान में पृथ्वी पर पाई जाने वाली 1,302,809 वर्णित प्रजातियों की तुलना में कम है।

अध्ययन में कहा गया है, "डिजिटल संचार उपकरणों में जीवन के वृक्ष का उचित प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने और जीवमंडल के कामकाज के लिए सभी जीवित चीजों के महत्व को प्रभावी ढंग से संचारित करने के लिए विविध और समावेशी इमोजी सेट को विकसित करना और बनाए रखना महत्वपूर्ण है।"

तीनों ने यूनिकोड कंसोर्टियम, एक गैर-लाभकारी संगठन, जिसके पास प्रस्तावित इमोजी को मंजूरी देने या वीटो करने की शक्ति है, को प्राकृतिक इमोजी की संख्या बढ़ाने और विविधता लाने का अनुरोध भेजा है - जिसमें 2023 के अंत तक जानवरों की कुल 92 प्रजातियां, पौधों की 16 प्रजातियां, 1 कवक (सबसे अधिक संभावना अमनितामुस्कारिया) और 1 सूक्ष्मजीव (ई. कोली कहा जाता है) शामिल हैं।

शोधकर्ताओं ने लिखा, "वर्तमान में उपलब्ध इमोजी पशु प्रजातियों की एक विस्तृत श्रृंखला को कवर करते हैं, जबकि पौधों, कवक और सूक्ष्मजीवों का प्रतिनिधित्व कम है।" "यह मजबूत वर्गीकरण संबंधी पूर्वाग्रह वर्तमान समाज की जैव विविधता की समझ के अनुरूप है, जो अन्य करों की तुलना में जानवरों को प्राथमिकता देता है।"

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि इमोजी के पात्र जानवरों की विविधता के बजाय लोकप्रिय कशेरुकियों को पसंद करते हैं।

कृमि प्रेमियों के लिए तो यह और भी बुरा है। अकशेरूकी जीवों ने 2020 में इमोजी चरण में कीड़े (सबसे अधिक संभावना केंचुए) के साथ लिया, जबकि उनके करीबी चचेरे भाई प्लेटवर्म (फ्लैथेल्मिन्थ) और नेमाटोड (राउंडवॉर्म) को नजरअंदाज कर दिया गया। पृथ्वी पर फ़्लैटवर्म की 20,000 से अधिक प्रजातियाँ और नेमाटोड की लगभग 20,000 प्रजातियाँ हैं।

हालांकि यह मामूली लग सकता है, जीवविज्ञानी एक अच्छी बात कहते हैं: "पोस्टर" जानवरों (यानी, कशेरुक स्तनधारियों) के लिए प्राथमिकता वास्तविक दुनिया को दर्शाती है, जैव विविधता के आकलन और संरक्षण विश्लेषण इन बेहतर-ज्ञात और बेहतर-प्रिय प्रजातियों के पक्ष में पक्षपाती हैं।

हालाँकि, अच्छी खबर यह है कि इमोजी जैव विविधता धीरे-धीरे बढ़ती दिख रही है। 2015 में, विभिन्न पशु समूहों का प्रतिनिधित्व करने वाले केवल 45 इमोजी थे; यह 2019 में बढ़कर 78 और 2022 में 92 हो गया।

शोधकर्ताओं ने लिखा, "कम-ज्ञात टैक्सा द्वारा संचालित फाइलोजेनेटिक विविधता में यह वृद्धि जैव विविधता संचार के इमोटिकॉनाइजेशन के लिए बढ़ते अवसरों की ओर एक सकारात्मक प्रवृत्ति को उजागर करती है, जिससे डिजिटल प्लेटफॉर्म के उपयोगकर्ताओं को प्रतिष्ठित प्रजातियों को चित्रित करने वाले आइकन से परे जैव विविधता से संबंधित विषयों और भावनाओं की एक श्रृंखला पर अधिक प्रभावी ढंग से चर्चा करने की इजाजत मिलती है।"

यह शोध आईसाइंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।