हबल टेलीस्कोप के नवीनतम अवलोकन के अनुसार, सर्पिल आकाशगंगा एनजीसी 4102 अपनी पतली और सुंदर सर्पिल संरचना के कारण शांत दिखाई देती है, लेकिन इसके मूल में एक शक्तिशाली और "शांत रूप से सक्रिय" सुपरमैसिव ब्लैक होल छिपा हुआ है। मोटी गैस में लिपटी हुई, आकाशगंगा का केंद्र मल्टी-बैंड रेंज में एक नरम चमक उत्सर्जित करता है, जो बताता है कि आकाशगंगा महत्वपूर्ण ऊर्जा गतिविधि का अनुभव कर रही है।
शोधकर्ताओं ने बताया कि एनजीसी 4102 के केंद्र में इस सक्रिय क्षेत्र को "सक्रिय गैलेक्टिक न्यूक्लियस" (एजीएन) कहा जाता है। सक्रिय गैलेक्टिक नाभिक आमतौर पर आकाशगंगा के मूल में पाए जाते हैं, और उनके नायक सुपरमैसिव ब्लैक होल हैं जिनका द्रव्यमान सूर्य से लाखों से लेकर अरबों गुना तक होता है। ब्लैक होल का मजबूत गुरुत्वाकर्षण आसपास की गैस को खींचता है, गैस को अत्यधिक उच्च तापमान तक गर्म करता है और एक्स-रे से लेकर रेडियो तरंगों तक विद्युत चुम्बकीय विकिरण की एक विस्तृत श्रृंखला उत्सर्जित करता है।
एनजीसी 4102, पृथ्वी से केवल 56 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर, उरसा मेजर तारामंडल में स्थित है, इस प्रकार वैज्ञानिकों को सक्रिय गैलेक्टिक नाभिक और मेजबान आकाशगंगा के व्यवहार पर उनके प्रभाव का अवलोकन करने के लिए एक आदर्श "नजदीकी लक्ष्य" प्रदान करता है। उन सक्रिय गैलेक्टिक नाभिकों से अलग, जो बेहद चमकीले होते हैं, आसपास के पदार्थ को हिंसक रूप से जमा करते हैं, और उच्च गति वाले कण धाराओं को बाहर की ओर फेंकते हैं, एनजीसी 4102 एक और, अधिक "शांत" प्रकार प्रदर्शित करता है। वैज्ञानिक इसे कॉम्पटन मोटी प्रकार की आकाशगंगा के रूप में वर्गीकृत करते हैं - मुख्य क्षेत्र घनी गैस से परिरक्षित है - और यह एक LINER प्रकार (कम आयनित परमाणु उत्सर्जन रेखा क्षेत्र) आकाशगंगा भी है, अर्थात, कमजोर आयनित तत्वों की विशिष्ट वर्णक्रमीय रेखाएँ दिखाई देती हैं, लेकिन ब्लैक होल आसपास की गैस को धीमी गति से खींच रहा है।
हबल टेलीस्कोप की नई छवि वाइड फील्ड कैमरा 3 (वाइड फील्ड कैमरा 3) द्वारा ली गई थी, जिसमें पिछले WFPC2 डेटा की तुलना में उच्च रिज़ॉल्यूशन और व्यापक दृश्य क्षेत्र है; संबंधित अवलोकनों को चंद्रा एक्स-रे वेधशाला के डेटा के साथ भी जोड़ा जाता है ताकि खगोलविदों को एनजीसी 4102 और इसके सक्रिय गैलेक्टिक नाभिक के बीच जटिल बातचीत को उजागर करने में मदद मिल सके।
विशेषज्ञों ने कहा कि ये बेहतरीन अवलोकन आकाशगंगाओं के केंद्रों में छिपे ऊर्जा स्रोतों और आकाशगंगाओं के विकास तंत्र के बारे में हमारी समझ को गहरा करने में मदद करेंगे।
/ScitechDaily से संकलित