आज रात, लियोनिद उल्का बौछार की सबसे बड़ी रात होगी, और इसे "उल्का वर्षा का राजा" कहा जाता है।बीजिंग तारामंडल के अनुसार, हर साल मध्य नवंबर लियोनिद उल्का बौछार देखने का सबसे अच्छा समय है।इस वर्ष की अधिकतम अवधि 17 तारीख की रात से 18 तारीख की सुबह तक होगी, जिसका अर्थ है कि आज रात, हमें इस लियोनिड उल्का बौछार में सबसे अधिक उल्काएं देखने की संभावना है।
लियोनिद उल्का बौछार ने अपने पिछले प्रदर्शन के कारण खगोल विज्ञान के प्रति उत्साही लोगों का बहुत ध्यान आकर्षित किया है।
1833 की शुरुआत में, इसने उत्तरी अमेरिका में 35,000 उल्काओं के सबसे बड़े चरम प्रवाह का एक आश्चर्यजनक रिकॉर्ड छोड़ा। यह उल्कापात ही था जिसने आधुनिक खगोल विज्ञान के विकास को बहुत बढ़ावा दिया।
100 से अधिक वर्षों के बाद, 1966 में, लियोनिद उल्कापात का रिकॉर्ड फिर से स्थापित किया गया। एरिजोना और संयुक्त राज्य अमेरिका के अन्य स्थानों में चरम प्रवाह प्रति घंटे 100,000 उल्का तक पहुंचने का अनुमान लगाया गया था। इसे पश्चिम द्वारा "रिकॉर्ड पर सबसे बड़ा उल्कापात" कहा गया था।
इसका सबसे हालिया विस्फोट 2001 में हुआ था। चीन सहित दुनिया भर के कई स्थानों पर, रात के आकाश में प्रति घंटे लगभग 4,000 उल्काओं का खगोलीय दृश्य देखा गया।
बीजिंग तारामंडल के एक वरिष्ठ इंजीनियर ने स्पष्ट रूप से कहा: "उस समय, आप इसे पूरी रात देख सकते थे। जब भी आप इसे देखना चाहते थे, हमेशा आसमान से एक टूटता तारा गिरता रहता था।"
चरम प्रवाह के अलावा जो अन्य उल्कापातों को धूल में मिला देता है, लियोनिद उल्कापात भी गति और चमक में अद्वितीय है।
जब पृथ्वी की कक्षा धूमकेतु टेम्पेल-टटल की कक्षा को काटती है,कुछ धूल के कण 71 किलोमीटर प्रति सेकंड की सापेक्ष गति से पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करते हैं, जो एक गोली के थूथन वेग से दोगुने से भी अधिक है।
ऐसी उच्च गति अक्सर अधिक बोलाइड्स उत्पन्न करती है, जिनमें से सबसे चमकीले ग्रह शुक्र से भी अधिक चमकीले होते हैं, जो लोगों की नज़र में सबसे चमकीला ग्रह है।
इसके अलावा, नीले-हरे उल्का पिंड अक्सर लियोनिड उल्का बौछार में दिखाई देते हैं। यह एक विशिष्ट प्रकाश है जो तब उत्पन्न होता है जब उल्कापिंड में धातु तत्व तेज गति से जलते हैं, जो अन्य उल्कापात में बहुत दुर्लभ होता है।