यदि विदेशी प्रजातियों को प्रभावी ढंग से नहीं रोका गया, तो वे वास्तव में आसानी से फैल जाएंगी, जिससे प्रबंधन अधिक कठिन हो जाएगा। पिछले साल 22 अप्रैल को, ओरेगॉन में कोलंबिया नदी के निचले इलाकों में,एक व्यावसायिक मछुआरे ने अनोखे 'बालों वाले पंजे' वाला केकड़ा पकड़ा.
मछली पालन समूह को फोटो भेजने के बाद, ओरेगॉन डिपार्टमेंट ऑफ फिश एंड वाइल्डलाइफ (ओडीएफडब्ल्यू) के विशेषज्ञों ने इसकी पहचान करने के लिए रात भर में 200 मील (लगभग 321 किलोमीटर) की दूरी तय की।
यह पुष्टि की गई कि यह एक नर चीनी मिट्टन केकड़ा (आमतौर पर बालों वाले केकड़े के रूप में जाना जाता है) था, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रशांत नॉर्थवेस्ट में इस अत्यधिक आक्रामक प्रजाति का पहला आधिकारिक रिकॉर्ड था।
खबर तेजी से फैली,ओरेगॉन ने तुरंत पारिस्थितिक अलार्म बजाया, और गवर्नर के कार्यालय और पर्यावरण संरक्षण विभाग ने प्रतिक्रिया योजना तैयार करने के लिए एक आपातकालीन बैठक की.
ठीक सात महीने बाद, पहले खोज स्थल से लगभग 241 किलोमीटर दूर विलमेट नदी में एक दूसरे बालों वाला केकड़ा खोजा गया, जिससे दहशत का एक नया दौर शुरू हो गया।
एक छोटा सा केकड़ा इतना उत्पात क्यों मचा सकता है? मुख्य कारण यह है कि पहले सीखे गए दर्दनाक सबक हैं।
बालों वाले केकड़े पूर्वी एशिया के मूल निवासी हैं और पहली बार 1980 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका के सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में उतरे थे। प्राकृतिक शिकारियों की कमी और उनकी मजबूत उत्तरजीविता के कारण, 20 वर्षों से भी कम समय में बालों वाले केकड़े खत्म हो गए।
1998 में चरम अवधि के दौरान, मासिक पकड़ 100,000-800,000 तक पहुंच गई। यह 2005 के बाद पूर्वी तट पर दिखाई देना शुरू हुआ, और 2023 से 2024 तक न्यूयॉर्क में हडसन नदी और लॉन्ग आइलैंड साउंड में अक्सर दिखाई दिया।
वे देशी वन्यजीवों का शिकार करते हैं, मछली के अंडे निगलते हैं और आवास के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं, जिससे लुप्तप्राय सैल्मन के प्रजनन को गंभीर खतरा होता है। वे तटबंधों और नदी तटों में भी छेद खोदते हैं, जिससे मिट्टी का कटाव होता है, तटबंध टूटते हैं और बाढ़ का खतरा बढ़ जाता है।
मुसीबत यहीं नहीं रुकती. वे मछली पकड़ने के जाल को नष्ट कर देते हैं, शंख खाते हैं, बिजली संयंत्र की शीतलन प्रणाली को अवरुद्ध कर देते हैं और हर साल बाढ़ से 80 मिलियन डॉलर तक का नुकसान करते हैं।
1989 में, संयुक्त राज्य अमेरिका के लेसी अधिनियम ने जीवित बालों वाले केकड़ों को "हानिकारक जंगली जानवर" के रूप में वर्गीकृत किया और आयात पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया।ओरेगॉन में, बालों वाले केकड़ों को रखना, बेचना, खरीदना और परिवहन करना अवैध है और उल्लंघन करने वालों को भारी जुर्माना और यहां तक कि जेल की सजा भी भुगतनी पड़ती है।.
