हाल ही में पता चला था कि माइक्रोसॉफ्ट ने अपनी वार्षिक विविधता और समावेशन रिपोर्ट प्रकाशित करना बंद कर दिया है और आंतरिक प्रदर्शन समीक्षाओं में प्रासंगिक आवश्यकताओं को कम कर दिया है। इस कदम ने "ट्रम्प युग" में कंपनी के मूल्य अभिविन्यास के पुन: समायोजन पर सवाल उठाए हैं। बताया गया है कि माइक्रोसॉफ्ट ने 2019 से हर साल कर्मचारी लिंग, नस्ल और जातीयता पर विविधता और समावेशन रिपोर्ट जारी की है, और सभी कर्मचारी प्रदर्शन मूल्यांकन के लिए विविधता को कंपनी-स्तरीय मुख्य प्राथमिकताओं में से एक बना दिया है।लेकिन अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा सरकार और संबंधित क्षेत्रों में विविधता, समानता और समावेशन (डीईआई) कार्यक्रमों में कटौती के लिए एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर करने के महीनों बाद, माइक्रोसॉफ्ट ने इस वार्षिक रिपोर्ट को रद्द करने और कंपनी की एकीकृत प्रदर्शन मुख्य प्राथमिकताओं से विविधता और समावेशन को हटाने का फैसला किया है।
प्रौद्योगिकी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, Microsoft अब इस वर्ष पारंपरिक विविधता और समावेशन रिपोर्ट प्रकाशित नहीं करेगा। माइक्रोसॉफ्ट के मुख्य संचार अधिकारी फ्रैंक शॉ ने आंतरिक समाचार पत्र "नोटपैड" को बताया कि कंपनी "अब पारंपरिक रिपोर्टिंग नहीं करेगी, बल्कि कहानियों, वीडियो और अंतर्दृष्टि जैसे अधिक गतिशील और सुलभ प्रारूपों में स्थानांतरित हो जाएगी जो दिखाती है कि व्यवहार में समावेशन कैसा दिखता है" और इस बात पर जोर दिया कि माइक्रोसॉफ्ट का मिशन और कॉर्पोरेट संस्कृति और मूल्यों के प्रति प्रतिबद्धता "नहीं बदली है।" हालाँकि, कई कर्मचारियों और पर्यवेक्षकों का मानना है कि संस्थागत स्तर से अनिवार्य प्रकटीकरण और कठिन मूल्यांकन संकेतकों को हटाना व्यवहार में विविधता और समावेशन के महत्व को कम करने के समान है।
कई अंदरूनी सूत्रों ने खुलासा किया कि माइक्रोसॉफ्ट ने पिछले महीने अपनी आंतरिक प्रदर्शन मूल्यांकन प्रणाली "कनेक्ट" में महत्वपूर्ण समायोजन किया है। अतीत में, कर्मचारियों को "अधिक विविध और समावेशी Microsoft के निर्माण पर आपके कार्यों का क्या प्रभाव पड़ा?" जैसे सवालों का जवाब देना पड़ता था। और "आपके कार्यों का अधिक सुरक्षित Microsoft के निर्माण पर क्या प्रभाव पड़ा?" अपनी प्रदर्शन समीक्षाओं में, और उन्हें भविष्य के लिए विशिष्ट योजनाओं का वर्णन करना आवश्यक था। आज, इन सवालों को एकीकृत फॉर्म से हटा दिया गया है, उनकी जगह एक अधिक सुव्यवस्थित मूल्यांकन फॉर्म लाया गया है जो इस बात पर केंद्रित है कि कर्मचारियों ने क्या दिया, उन्होंने इसे कैसे हासिल किया, और हाल की असफलताओं और भविष्य के लक्ष्यों पर सामान्य विचार।
आंतरिक संचार के मामले में, Microsoft भी अपेक्षाकृत कम महत्वपूर्ण प्रतीत होता है। प्रदर्शन समीक्षा नियमों में बदलाव को बड़े पैमाने पर ईमेल के माध्यम से व्यापक रूप से विज्ञापित नहीं किया गया था, बल्कि कंपनी के आंतरिक सामाजिक मंच विवा एंगेज पर केवल कर्मचारी समाचार समूहों में पोस्ट किया गया था। कंपनी ने आंतरिक रूप से परिवर्तनों को "सरलीकरण" के रूप में वर्णित किया और कहा कि जिसे पहले "मुख्य प्राथमिकताएँ" कहा जाता था उसे अब केवल "लक्ष्य" कहा जाता है, जिसमें कम से कम एक सुरक्षा-संबंधी लक्ष्य शामिल होना चाहिए। कुछ कर्मचारियों ने बताया कि यह नया बयान सुरक्षा मुद्दों के महत्व को बरकरार रखता है, लेकिन समग्र प्रदर्शन संरचना में विविधता की स्थिति को कम करता है।
इससे भी अधिक संवेदनशील बात यह है कि अद्यतन मानव संसाधन दस्तावेज़ों में, Microsoft अब "विविधता" शब्द का उपयोग नहीं करता है, बल्कि केवल "समावेश" अभिव्यक्ति को बरकरार रखता है। दस्तावेज़ में कहा गया है, "सुरक्षा, समावेशन और मजबूत प्रतिभा प्रबंधन इस बात में महत्वपूर्ण है कि हम माइक्रोसॉफ्ट पर कैसे प्रभाव पैदा करते हैं," इस बात पर जोर देते हुए कि समावेशन "हमारे काम करने, बातचीत करने और नेतृत्व करने के तरीके में अंतर्निहित है, जो हमारी विकास मानसिकता संस्कृति को दर्शाता है।" डीईआई परियोजना का समर्थन करने वाले कुछ कर्मचारियों का मानना है कि यह भाषाई बदलाव शब्दार्थ में समावेशन पर जोर जारी रखता है, लेकिन यह जानबूझकर रूढ़िवादी राजनीतिक माहौल के संदर्भ में "विविधता" की अधिक विवादास्पद अवधारणा से बचता है।
डीईआई का समर्थन करने वाले एक माइक्रोसॉफ्ट कर्मचारी ने एक गुमनाम साक्षात्कार में कहा कि जब पांच साल पहले विविधता और सुरक्षा से संबंधित मुद्दों को प्रदर्शन मूल्यांकन में शामिल किया गया था, तो उन्हें लगा कि कंपनी में "ईमानदारी की कमी है और यह प्रदर्शन की तरह है।" उनके विचार में, तथ्य यह है कि माइक्रोसॉफ्ट समेत बड़ी कंपनियां अब इन आवश्यकताओं को कम कर रही हैं "यह साबित करता है कि मूल प्रतिबद्धता बहुत उथली थी।" कर्मचारी ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि कंपनी DEI नीतियों को लागू करते समय "गहराई और ईमानदारी" दिखाएगी, जो कि Microsoft करने में असमर्थ है।
अन्य कर्मचारी माइक्रोसॉफ्ट के "कदम पीछे हटने" से आश्चर्यचकित नहीं थे। कुछ लोगों ने कंपनी की हालिया बाहरी बातचीत को अमेरिकी राजनीतिक माहौल से जोड़ा है। उन्होंने उल्लेख किया कि इस वर्ष माइक्रोसॉफ्ट डेवलपर कॉन्फ्रेंस बिल्ड के मंच पर टेस्ला के सीईओ एलोन मस्क की उपस्थिति को ट्रम्प प्रशासन के लिए माइक्रोसॉफ्ट के "सद्भावना के प्रदर्शन" में से एक माना गया था। जब मस्क ने इस कार्यक्रम में भाग लिया, तो वह कुछ सरकारी एजेंसियों और सरकार द्वारा वित्त पोषित संगठनों के कार्यों में कमी को बढ़ावा देने के लिए "DOGE" योजना का नेतृत्व कर रहे थे। इस रुख से कंपनी के भीतर कुछ समूहों के बीच तीखी प्रतिक्रिया हुई।
एक सूत्र के अनुसार, GLEAM, वैश्विक LGBTQIA+ कर्मचारी और Microsoft के भीतर सहयोगी समूह, इस बात से "नाराज" था कि Microsoft के सीईओ सत्या नडेला ने मस्क को मंच पर आमंत्रित किया। व्यक्ति ने कहा कि कई कर्मचारियों की नजर में मस्क का सार्वजनिक रुख अल्पसंख्यक समूहों पर कंपनी के आधिकारिक बयानों के साथ स्पष्ट रूप से विरोधाभासी था। जब माइक्रोसॉफ्ट समावेशन के बारे में एक हाई-प्रोफाइल बयान देता है और साथ ही स्पष्ट राजनीतिक रुख वाले व्यापारिक सहयोगियों से संपर्क करता है, तो कंपनी के मूल्यों और विश्वसनीयता में स्थिरता पर और सवाल उठाए जाते हैं।
एआई सहयोग के इर्द-गिर्द, माइक्रोसॉफ्ट और मस्क के बीच जुड़ाव तकनीकी स्तर पर भी परिलक्षित होता है। बिल्ड कॉन्फ्रेंस से पहले प्रदर्शन को पूरा करने के लिए, माइक्रोसॉफ्ट के अधिकारियों ने मस्क के एक्सएआई के ग्रोक मॉडल को क्लाउड से एज़्योर प्लेटफॉर्म पर सख्ती से प्रचारित किया। ग्रोक 3 को सम्मेलन की घोषणा में शामिल किया गया था, लेकिन बाद में ग्रोक 4 को बढ़ावा देने की प्रक्रिया में, माइक्रोसॉफ्ट की आंतरिक सुरक्षा टीम ने इसके आउटपुट के बारे में गंभीर चिंताएं जताईं, जिसके परिणामस्वरूप मॉडल केवल "सतर्क लॉन्च" तरीके से निजी बीटा चरण में प्रवेश कर सका। एक कर्मचारी ने ग्रोक 4 से जुड़े सुरक्षा मुद्दों को "बहुत बदसूरत" बताया।
सुरक्षा चिंताओं के बावजूद, Microsoft ग्रोक कोड फास्ट 1 को GitHub Copilot में त्वरित रूप से एकीकृत करते हुए एंटरप्राइज़ ग्राहकों के साथ निजी परीक्षण पर जोर दे रहा है। कुछ कर्मचारियों ने कहा कि इस एकीकरण प्रक्रिया को पर्याप्त सुरक्षा समीक्षा के बिना आगे बढ़ाया गया था, और इंजीनियरिंग टीम अनिच्छुक थी और यहां तक कि इसे कंपनी के लगातार घोषित मूल्यों के विपरीत भी माना। इन कर्मचारियों के दृष्टिकोण से, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि जब कंपनी व्यावसायिक हितों से प्रेरित सुरक्षा और मूल्यों को "घटाने" के लिए तैयार है, तो पहले एक प्रणाली के रूप में दिखाई देने वाली विविधता और समावेशन मूल्यांकन चुपचाप कमजोर हो गया है।
बाहरी दुनिया की नज़र में, वार्षिक DEI रिपोर्ट को रद्द करने और एकीकृत प्रदर्शन प्राथमिकताओं से विविधता को अलग करने से Microsoft के कॉर्पोरेट मूल्यों का आकलन करना काफी कठिन हो गया है। माइक्रोसॉफ्ट अभी भी विभिन्न पृष्ठभूमि के कर्मचारियों के अनुभवों और दृष्टिकोणों को प्रस्तुत करने के लिए "इनसाइड इंक्लूजन" नामक एक समाचार पत्र और "कोड ऑफ अस" नामक एक कहानी परियोजना प्रकाशित कर रहा है। हालाँकि, ये कथात्मक परियोजनाएँ स्पष्ट रूप से शेयरधारकों के लिए औपचारिक रिपोर्टों और मुआवजे और पदोन्नति से जुड़े कठिन प्रदर्शन संकेतकों की तुलना में बहुत कम बाध्यकारी हैं।
ऐसे समय में जब संयुक्त राज्य अमेरिका में राजनीतिक हवाएं डीईआई परियोजनाओं की कड़ी जांच करने और यहां तक कि उन पर हमला करने की ओर मुड़ रही हैं, माइक्रोसॉफ्ट के समायोजन को एक सावधानीपूर्वक संतुलित कार्य के रूप में व्याख्या की जाती है: एक तरफ, यह अपने जनसंपर्क बयानबाजी में "समावेशी संस्कृति" और "विकास मानसिकता" पर जोर देना जारी रखता है, और दूसरी ओर, यह उन कठोर ढांचे को हटा देता है जो संस्थागत स्तर पर राजनीतिक जोखिम या विवाद ला सकते हैं। कर्मचारियों और जनता के लिए जो विविधता, समानता और समावेशन का समर्थन करते हैं, ऐसी "सॉफ्ट लैंडिंग" का मतलब है कि डीईआई में कंपनियों का निवेश स्पष्ट, पारदर्शी और बाहरी रूप से सत्यापन योग्य बाधा तंत्र के बजाय प्रबंधन की व्यक्तिपरक इच्छा पर अधिक निर्भर करता है। ट्रम्प प्रशासन के निरंतर दबाव और विविधता के मुद्दों की अत्यधिक राजनीतिकरण की पृष्ठभूमि के खिलाफ, यह देखा जाना बाकी है कि क्या माइक्रोसॉफ्ट का कदम अमेरिकी प्रौद्योगिकी दिग्गजों के सामूहिक "बाहर निकलने" का प्रस्ताव होगा।