यूएस नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन (एनएचटीएसए) ने स्थानीय समयानुसार गुरुवार को कहा कि उसने अल्फाबेट की सेल्फ-ड्राइविंग कंपनी वेमो को एक जांच भेजी थी, जिसमें टेक्सास में पार्क की गई स्कूल बसों के कथित बार-बार अवैध तरीके से गुजरने पर और स्पष्टीकरण का अनुरोध किया गया था। टेक्सास में ऑस्टिन इंडिपेंडेंट स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने खुलासा किया कि इस स्कूल वर्ष की शुरुआत के बाद से, उसने 19 संबंधित घटनाएं दर्ज की हैं, जिनमें वेमो द्वारा संचालित सेल्फ-ड्राइविंग वाहन शामिल हैं।
एनएचटीएसए ने अक्टूबर में जॉर्जिया में इसी तरह की घटना में एक दोष जांच शुरू की थी, जब एक वेमो वाहन लाल बत्ती और स्टॉप साइन के साथ एक स्कूल बस के पास आने पर आवश्यकतानुसार स्थिर रहने में विफल रहा था। 20 नवंबर को एनएचटीएसए को लिखे एक बाद के पत्र में, ऑस्टिन स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने कहा कि भले ही वेमो ने एक सॉफ्टवेयर अपडेट के माध्यम से समस्या को हल करने का दावा किया है, इस महीने पांच नई घटनाएं हुईं, और औपचारिक रूप से अनुरोध किया गया कि कंपनी पिक-अप और ड्रॉप-ऑफ अवधि के दौरान स्कूलों के आसपास सेल्फ-ड्राइविंग वाहनों का संचालन बंद कर दे, जब तक कि यह सुनिश्चित न हो जाए कि वाहन अब प्रासंगिक कानूनों का उल्लंघन नहीं करते हैं।
स्कूल जिले के वकीलों ने पत्र में कहा कि वेमो को "समस्या को ठीक करने का प्रयास करते हुए" छात्र सुरक्षा को खतरे में डालने की अनुमति नहीं दी जा सकती है, एक घटना का हवाला देते हुए जिसमें एक वेमो वाहन एक रुकी हुई स्कूल बस को पार कर गया था, जबकि एक छात्र बस उसके सामने से गुजरा था और अभी भी ड्राइववे में था। इस रुख ने एनएचटीएसए को 24 नवंबर को वेमो से यह पूछने के लिए प्रेरित किया कि क्या वह परिचालन बंद करने के अनुरोध का अनुपालन करेगा, क्या उसने उचित सॉफ्टवेयर सुधार लागू किए हैं या विकसित किए हैं, और क्या उसने ऐसे सुधारों के लिए रिकॉल प्रक्रिया शुरू करने की योजना बनाई है।
ऑस्टिन स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने गुरुवार को रॉयटर्स को बताया कि वेमो ने स्कूलों के आसपास परिचालन को निलंबित करने से इनकार कर दिया, और 1 दिसंबर को एक स्कूल बस और सेल्फ-ड्राइविंग वाहनों से जुड़ी घटना, जो छात्रों को लोड और अनलोड कर रहे थे, से पता चला कि प्रासंगिक प्रक्रियात्मक परिवर्तनों ने समस्याओं और चिंताओं को समाप्त नहीं किया है। बयान में, वेमो ने सीधे तौर पर इस बात का जवाब नहीं दिया कि उसने ऑस्टिन स्कूलों के आसपास परिचालन को निलंबित क्यों नहीं किया, न ही यह संकेत दिया कि क्या वह वापस बुलाने की पहल करेगा। इसमें केवल इतना कहा गया है कि कंपनी "स्कूल बसों के साथ सुरक्षित बातचीत को बहुत महत्व देती है" और उसने सॉफ्टवेयर अपडेट को तेजी से लागू किया है और सिस्टम में तेजी से सुधार करना जारी रखेगी।
बुधवार को वेमो को लिखे एक पत्र में, एनएचटीएसए ने कंपनी से अगले साल 20 जनवरी तक सुरक्षा खतरों को संबोधित करने के लिए स्कूल बसों और उसके सॉफ़्टवेयर अपडेट से जुड़ी सभी घटनाओं का विस्तृत विवरण प्रदान करने को कहा। यह जांच सेल्फ-ड्राइविंग तकनीक की सुरक्षा, विशेष रूप से बच्चों की सवारी परिदृश्यों में इसके प्रदर्शन पर अमेरिकी नियामकों के नए दबाव के कारण है, और टेक्सास और अन्य क्षेत्रों में वेमो के व्यावसायिक संचालन की संभावनाओं में नई अनिश्चितता ला सकती है।