अमेज़ॅन ने गुरुवार को कहा कि उसके कुइपर प्रोजेक्ट ने प्रमुख तकनीक का सफलतापूर्वक प्रदर्शन किया है जो उसकी सैटेलाइट इंटरनेट सेवा का उपयोग करने वाले ग्राहकों के लिए थ्रूपुट को बढ़ाएगी और विलंबता को कम करेगी। ऑप्टिकल इंटर-सैटेलाइट लिंक (ओआईएसएल) के रूप में जानी जाने वाली तकनीक एक प्रकार का ऑप्टिकल संचार है जो कक्षा में अंतरिक्ष यान के बीच डेटा भेजने के लिए इन्फ्रारेड लेजर का उपयोग करती है। ओआईएसएल ने कुछ समय के लिए अंतर-उपग्रह संचार सक्षम किया है, लेकिन प्रारंभिक तकनीक एक समय में दो उपग्रहों को जोड़ने तक ही सीमित थी। कुइपर उपग्रह एक साथ कई अन्य अंतरिक्ष यान से जुड़ सकेंगे, जिससे अंतरिक्ष में एक जाल नेटवर्क बन जाएगा।
यह जाल क्षमता महत्वपूर्ण है: इसके साथ, कुइपर स्थलीय फाइबर ऑप्टिक केबलों पर समान दूरी से 30% तेजी से डेटा संचारित करने में सक्षम होगा।
इस उन्नत OISL को हासिल करने के लिए अमेज़न को कई चुनौतियों से पार पाना होगा। यह सुनिश्चित करने के लिए कि डॉकिंग 1,616 मील दूर रहे, लेजर की किरण बहुत संकीर्ण और सटीक होनी चाहिए, जबकि अंतरिक्ष यान सभी संबंधित कक्षीय गतिशीलता के साथ 15,534 मील प्रति घंटे की गति से यात्रा कर रहा था। कंपनी का कहना है कि उसकी प्रकाशिकी और नियंत्रण प्रणालियाँ इन सभी बाधाओं को दूर करती हैं।
परीक्षण के परिणाम वास्तव में प्रभावशाली थे: अमेज़ॅन ने कहा कि उसने अक्टूबर में एक प्रोटोटाइप उपग्रह लॉन्च करने के बाद अपनी ओआईएसएल तकनीक के कई प्रदर्शन पूरे किए, जिसके दौरान उपग्रह ने 620 मील से अधिक की दूरी पर 100 जीबी प्रति सेकंड लिंक बनाए रखा।
ये परीक्षण "कुइपर" उन्नत संचार वास्तुकला के अंतिम घटक को मान्य करते हैं, और परिणाम यह सुनिश्चित करते हैं कि ओआईएसएल को उत्पादन उपग्रहों के पहले बैच पर उपयोग में लाया जाएगा, जिसे 2024 की पहली छमाही में लॉन्च किया जाना है।
अमेज़ॅन ने पिछले महीने पुष्टि की थी कि उसने दो प्रोटोटाइप उपग्रहों पर सभी सिस्टम और सबसिस्टम को मान्य कर दिया है, लेकिन यह पहली बार है कि कंपनी ने अपने उन्नत ओआईएसएल आर्किटेक्चर के पीछे के विवरण का खुलासा किया है।
कुइपर प्रौद्योगिकी के उपाध्यक्ष राजीव बद्याल ने एक बयान में कहा, "हमारे उपग्रह समूह पर ऑप्टिकल अंतर-उपग्रह लिंक के माध्यम से, प्रोजेक्ट कुइपर अंतरिक्ष में एक जाल नेटवर्क के रूप में प्रभावी ढंग से काम करेगा।" "यह प्रणाली गति, लागत और विश्वसनीयता को अनुकूलित करने के लिए पूरी तरह से इन-हाउस डिज़ाइन की गई है, और संपूर्ण वास्तुकला शुरू से ही त्रुटिहीन रूप से संचालित होती है।"
अमेज़ॅन को 2024 की दूसरी छमाही में शुरुआती ग्राहक परीक्षण शुरू करने के लिए पर्याप्त उपग्रह तैनात करने की उम्मीद है। संघीय संचार आयोग से कंपनी के लाइसेंस के अनुसार, पूरे समूह को जुलाई 2029 तक लॉन्च किया जाना चाहिए और इसमें कम पृथ्वी की कक्षा में 3,236 उपग्रह शामिल होंगे।