हबल स्पेस टेलीस्कोप की यह छवि MCG-01-24-014 नामक एक चमकदार सर्पिल आकाशगंगा को दिखाती है, जो पृथ्वी से लगभग 275 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर स्थित है। एक अच्छी तरह से परिभाषित सर्पिल आकाशगंगा होने के अलावा, MCG-01-24-014 में एक अत्यंत उच्च-ऊर्जा कोर भी है जिसे सक्रिय गैलेक्टिक न्यूक्लियस (AGN) कहा जाता है, इसलिए इसे एक सक्रिय आकाशगंगा कहा जाता है।
अधिक विशेष रूप से, इसे टाइप 2 सेफ़र्ट आकाशगंगा के रूप में वर्गीकृत किया गया है। सेफ़र्ट आकाशगंगाएँ, क्वासर की तरह, एजीएन के सबसे आम उपप्रकारों में से एक हैं। जबकि एजीएन के सटीक वर्गीकरण में सूक्ष्म अंतर हैं, सेफ़र्ट आकाशगंगाएँ अपेक्षाकृत निकट की आकाशगंगाएँ होती हैं जहाँ मेजबान आकाशगंगा और उसके केंद्रीय एजीएन को अभी भी स्पष्ट रूप से पता लगाया जा सकता है, जबकि क्वासर हमेशा बहुत दूर के एजीएन होते हैं जो आश्चर्यजनक चमक के साथ अपनी मेजबान आकाशगंगा को मात देते हैं।
सेफ़र्ट आकाशगंगाओं और क्वासर के और भी उपप्रकार हैं। सीफर्ट आकाशगंगाओं के मामले में, मुख्य उपप्रकार टाइप 1 और टाइप 2 हैं। इन दो प्रकार की आकाशगंगाओं के बीच अंतर उनके स्पेक्ट्रा में निहित है - जब प्रकाश को विभिन्न तरंग दैर्ध्य में विभाजित किया जाता है तो उत्पन्न होने वाले पैटर्न - और टाइप 2 सेफर्ट आकाशगंगाएं विशेष रूप से वर्णक्रमीय रेखाओं का उत्सर्जन करती हैं जो विशिष्ट, तथाकथित "अप्रत्याशित" उत्सर्जन से जुड़ी होती हैं।
यह समझने के लिए कि आकाशगंगाओं द्वारा उत्सर्जित प्रकाश को "जबकि इसका अस्तित्व नहीं होना चाहिए" क्यों माना जाता है, यह समझना सबसे पहले आवश्यक है कि स्पेक्ट्रम पहले स्थान पर क्यों मौजूद है। स्पेक्ट्रम वैसा दिखता है जैसा वह दिखता है क्योंकि कुछ परमाणु और अणु प्रकाश की विशिष्ट तरंग दैर्ध्य को बहुत विश्वसनीय तरीके से अवशोषित और उत्सर्जित करते हैं।
इसका कारण क्वांटम भौतिकी में निहित है: इलेक्ट्रॉन (परमाणुओं और अणुओं के नाभिक की परिक्रमा करने वाले छोटे कण) केवल बहुत विशिष्ट ऊर्जा के साथ मौजूद हो सकते हैं, इसलिए इलेक्ट्रॉन केवल बहुत विशिष्ट ऊर्जा खो सकते हैं या प्राप्त कर सकते हैं। ये बहुत विशिष्ट ऊर्जाएँ अवशोषित या उत्सर्जित होने वाले प्रकाश की विशिष्ट तरंग दैर्ध्य के अनुरूप होती हैं।
इसलिए, क्वांटम भौतिकी के कुछ नियमों के अनुसार, यह उत्सर्जन रेखा एक वर्णक्रमीय उत्सर्जन रेखा है जिसका अस्तित्व नहीं होना चाहिए। लेकिन क्वांटम भौतिकी जटिल है, और क्वांटम भौतिकी की भविष्यवाणी करने के लिए उपयोग किए जाने वाले कुछ नियम पृथ्वी पर प्रयोगशाला स्थितियों के लिए उपयुक्त मान्यताओं का उपयोग करते हैं।
इन नियमों के अनुसार, यह लॉन्च "अस्तित्व में नहीं होना चाहिए" क्योंकि इसकी इतनी संभावना नहीं है कि इसे नजरअंदाज कर दिया गया हो। लेकिन अंतरिक्ष में, आकाशगंगा के अविश्वसनीय रूप से ऊर्जावान केंद्र में, ये धारणाएँ अब मान्य नहीं हैं, और प्रकाश जो "अस्तित्व में नहीं होना चाहिए" अभी भी हम पर चमकने का मौका है।
संकलित स्रोत: ScitechDaily