8 फरवरी को ब्लूमबर्ग ने बताया कि वाशिंगटन पोस्ट के सीईओ विल लुईस ने इस्तीफा दे दिया है। कुछ ही दिन पहले, अखबार ने अपने अरबपति मालिक जेफ बेजोस के खिलाफ आक्रोश भड़काते हुए सैकड़ों कर्मचारियों को नौकरी से निकाल दिया था।
लुईस ने इस्तीफा दिया
वाशिंगटन पोस्ट के खेल स्तंभकार बैरी स्व्रलुगा ने एक स्क्रीनशॉट पोस्ट किया जिसमें उन्होंने कहा कि यह लुईस की ओर से उनके कर्मचारियों के लिए एक विदाई संदेश था। संदेश में कहा गया कि उन्होंने वाशिंगटन पोस्ट के लिए एक स्थायी भविष्य सुनिश्चित करने के लिए "कठिन निर्णय" लिए हैं।
लुईस ने कहा, "प्रिय साथियों, वाशिंगटन पोस्ट में दो साल के बदलाव के बाद, अब मेरे लिए पद छोड़ने का सही समय है।"
वाशिंगटन पोस्ट ने एक बयान में कहा कि जेफ डी'ऑनफ्रियो तुरंत कार्यवाहक प्रकाशक और सीईओ का पद संभालेंगे। ओनोफ्रियो पिछले साल वाशिंगटन पोस्ट में सीएफओ के रूप में शामिल हुए थे और टम्बलर के पूर्व सीईओ थे।
बेजोस ने कहा, "वाशिंगटन पोस्ट के पास एक महत्वपूर्ण पत्रकारिता मिशन और एक असाधारण अवसर है।" उन्होंने कहा कि उनका मानना है कि आउटलेट "एक रोमांचक और संपन्न नए अध्याय" की ओर बढ़ रहा है।
वाशिंगटन पोस्ट ने बुधवार को अपने लगभग एक तिहाई कर्मचारियों को निकाल दिया, जिसमें बड़ी संख्या में विदेशी और घरेलू संवाददाता भी शामिल थे, जिससे अमेरिकी सीनेटर बर्नी सैंडर्स और एलिजाबेथ वॉरेन सहित आलोचकों ने नाराजगी जताई। वाशिंगटन पोस्ट यूनियन ने कहा कि उसके सैकड़ों सदस्यों को "बिना कारण के" निकाल दिया गया।
अमेज़ॅन के सह-संस्थापक के रूप में, बेजोस ने 2013 में वाशिंगटन पोस्ट का अधिग्रहण किया और बहुत जरूरी पूंजी लगाते हुए अखबार के व्यापार क्षेत्र का विस्तार करना शुरू किया। लेकिन हाल के वर्षों में, चूंकि विज्ञापन राजस्व समाप्त हो गया है और सदस्यताएँ कम हो गई हैं, वाशिंगटन पोस्ट, लॉस एंजिल्स टाइम्स जैसे अन्य प्रमुख प्रिंट मीडिया की तरह, अपने परिचालन को कम करने के लिए मजबूर हो गया है।
2023 में, वाशिंगटन पोस्ट लगभग 240 पदों को समाप्त कर देगा, ज्यादातर स्वैच्छिक पृथक्करण के माध्यम से। उसी वर्ष, बेजोस ने वॉल स्ट्रीट जर्नल के पूर्व प्रकाशक लुईस को नया प्रकाशक और सीईओ नियुक्त किया।
2024 में वाशिंगटन पोस्ट को राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों के समर्थन को प्रकाशित करने से रोकने के बेजोस के फैसले ने दशकों पुरानी परंपरा को समाप्त कर दिया, एक ऐसा कदम जिसने अखबार के अंदर और बाहर दोनों जगह आक्रोश फैला दिया। कई संपादकों और पत्रकारों ने इस्तीफा दे दिया, और कई ग्राहकों ने सदस्यता छोड़ने का विकल्प चुना।