मानव बाल से भी पतली सूक्ष्म फाइबरग्लास से बनी एक शीट की कल्पना करें, जो मुख्य रूप से एक जापानी कंपनी द्वारा दुनिया भर में उत्पादित की जाती है। इस तरह का "ग्लास क्लॉथ" एआई चिप्स के उत्पादन में महत्वपूर्ण है, और इसकी कमी ऐप्पल और एनवीडिया जैसे वैश्विक प्रौद्योगिकी निर्माताओं को प्रभावित कर रही है...
वैश्विक चिप और पीसीबी उद्योगों में अभी यही हो रहा है - टी-ग्लास के रूप में जाना जाने वाला कपड़ा जैसा पदार्थ लगभग पूरी तरह से एक सदी पुरानी जापानी कपड़ा कंपनी, निट्टोबो से आता है, जो इस साल के अंत तक महत्वपूर्ण नई क्षमता जोड़ने की उम्मीद नहीं करता है।
दाइवा सिक्योरिटीज के विश्लेषक नोरित्सुगु हिराकावा ने बताया, "टी-ग्लास निर्माण प्रक्रिया जटिल है, और प्रतिस्पर्धियों के लिए अल्पावधि में निट्टोबो को पकड़ना मुश्किल होगा।"
टी-ग्लास की कमी कृत्रिम बुद्धिमत्ता उछाल के कारण आपूर्ति श्रृंखला के दबाव को उजागर करती है। एआई कंपनियां मेमोरी चिप्स जैसे इलेक्ट्रॉनिक घटकों की बड़ी मात्रा में जमाखोरी कर रही हैं, जबकि संबंधित निर्माता कच्चे माल खरीदने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
उद्योग के अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, एनवीडिया जैसी एआई कंपनियों के पास मजबूत वित्तीय संसाधन हैं और अक्सर भागों की आपूर्ति प्राप्त करने में प्राथमिकता होती है। उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स उत्पादों पर उनकी कम प्राथमिकता के कारण कमी का सबसे अधिक असर पड़ने की संभावना है। निट्टोबो ने चेतावनी दी है कि "नई उत्पादन लाइनों के लिए आपूर्ति और मांग के बीच के अंतर को भरना अभी भी मुश्किल है।"
वर्तमान में, निट्टोबो ने कहा है कि वह वर्ष के भीतर कीमतें बढ़ाने की योजना बना रहा है, और सिटी विश्लेषकों का अनुमान है कि वृद्धि 25% से अधिक तक पहुंच सकती है। इस तरह की मूल्य वृद्धि अंततः उन कीमतों पर लागू होने की संभावना है जो उपभोक्ता स्मार्टफोन और लैपटॉप के लिए भुगतान करते हैं।
टी-ग्लास अपरिहार्य है
उन्नत चिप्स की पैकेजिंग करते समय सही सामग्री का चयन करना महत्वपूर्ण है, जिसमें सूक्ष्म विरूपण के लिए बेहद कम सहनशीलता होती है। टी-ग्लास का उपयोग चिप के नीचे या उसके आसपास सुदृढीकरण परत के रूप में किया जाता है। जब प्रोसेसर पानी के क्वथनांक के करीब गर्म हो जाता है तो ये सुदृढीकरण परतें पैकेज को ख़राब होने से बचाने में मदद करती हैं।
चूंकि कॉपर क्लैड लैमिनेट्स (सीसीएल) मुख्य रूप से कॉपर फ़ॉइल और गैर-प्रवाहकीय मिश्रित सामग्री (जैसे टी-ग्लास, एपॉक्सी राल) से गर्म दबाव द्वारा बनाए जाते हैं, टी-ग्लास को सीसीएल का प्रमुख कच्चा माल कहा जा सकता है। साथ ही, सीसीएल पीसीबी की मुख्य आधार सामग्री है, जो एक प्रवाहकीय परत बनाने के लिए पीसीबी के कंकाल के निर्माण के लिए जिम्मेदार है, जिससे सर्किट बोर्ड पर विभिन्न इलेक्ट्रॉनिक घटकों को एक-दूसरे से जोड़ा जा सकता है और सक्रिय किया जा सकता है।
निट्टोबो की स्थापना 1923 में एक कपास और रेशम कताई कंपनी के रूप में हुई थी। यह फाइबरग्लास के विकास में अग्रणी था, एक ऐसी तकनीक जो अल्ट्रा-फाइन ग्लास स्ट्रैंड को कपड़े की तरह एक साथ बुनने की अनुमति देती है।
उद्योग के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि जहां फाइबरग्लास के सिद्धांत सर्वविदित हैं, वहीं निट्टोबो जैसी कंपनियों के पास अपने स्वयं के सूत्र हैं जो विशेष ग्लास सामग्री और फाइबर बुनाई के तरीकों को जोड़ते हैं। ऐसे पारंपरिक रूप से कम-लाभकारी उद्योग में, केवल कुछ कंपनियों ने सबसे उन्नत प्रौद्योगिकी अनुसंधान और विकास में निवेश करना जारी रखा है।
वर्तमान में, हालांकि निट्टोबो ने 2028 तक उत्पादन क्षमता को 2025 के स्तर से तीन गुना तक बढ़ाने की योजना की घोषणा की है, और इस वर्ष की दूसरी छमाही में उत्पादन में लगातार वृद्धि शुरू होगी। लेकिन सामग्री की तत्काल आवश्यकता वाले ग्राहकों के लिए प्रगति अभी भी धीमी है।
यहां तक कि एप्पल भी चिंतित है
आमतौर पर, उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माता कच्चे माल के आपूर्तिकर्ताओं के लिए एक अहस्तक्षेप दृष्टिकोण अपनाते हैं जो फोन या कंप्यूटर में आने वाले चिप्स से कई कदम दूर होते हैं। लेकिन टी-ग्लास आपूर्ति श्रृंखला से परिचित लोगों ने खुलासा किया कि बाजार में सख्ती ने ऐप्पल जैसी कंपनियों को जापान में अधिक प्रबंधकों को भेजने और सामग्री आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए निट्टोबो जैसी कंपनियों के साथ सीधे बातचीत करने के लिए प्रेरित किया है।
अपने लिखित उत्तर में, निट्टोबो ने इसकी नई स्थिति पर प्रसन्नता व्यक्त की। कंपनी ने कहा, "यह एक सकारात्मक विकास है कि इलेक्ट्रॉनिक्स और सेमीकंडक्टर निर्माता अंततः फाइबरग्लास कपड़े को एक प्रमुख सामग्री के रूप में मान्यता दे रहे हैं।"
प्रदर्शन डेटा से पता चलता है कि पिछले वित्तीय वर्ष में, कंपनी का परिचालन लाभ लगभग 104 मिलियन डॉलर की नई ऊंचाई पर पहुंच गया।
वास्तव में, टी-ग्लास एकमात्र उदाहरण नहीं है कि कैसे आज की उन्नत कंप्यूटिंग अनदेखी कच्चे माल पर निर्भर करती है।--जापानी खाद्य कंपनी अजीनोमोटो, जो एमएसजी के व्यावसायीकरण के लिए जानी जाती है, ने अपने रसायन विज्ञान के ज्ञान का उपयोग एक विशेष फिल्म बनाने के लिए किया, जिसका उपयोग चिप की निचली परत के रूप में टी-ग्लास के साथ किया जाता है। NVIDIA के मिलियन-डॉलर सर्वर रैक ताइवानी फ़र्निचर पार्ट्स निर्माता की ड्रॉअर स्लाइड्स पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं।
इस बीच, हालांकि जापानी कंपनियां कई अपस्ट्रीम सेमीकंडक्टर सामग्रियों को नियंत्रित करती हैं, लेकिन उनका ऐतिहासिक रूप से सतर्क दृष्टिकोण बढ़ती मांग के प्रति उनकी प्रतिक्रिया को धीमा कर सकता है।
निट्टोबो ने उल्लेख किया कि कुछ ग्राहकों ने अतीत में आशावादी पूर्वानुमान लगाए थे, लेकिन बाजार में गिरावट के बाद अचानक उन्हें वापस ले लिया। कंपनी ने कहा, "कृत्रिम बुद्धिमत्ता की मांग तेजी से बढ़ रही है, लेकिन हमें यह वृद्धि दर जारी रहने की उम्मीद नहीं है।"