मस्क ने स्थानीय समयानुसार रविवार शाम को सोशल मीडिया पर एक लंबी पोस्ट प्रकाशित की, जिसमें कहा गया कि स्पेसएक्स की विकास दिशा मंगल ग्रह के उपनिवेशीकरण से चंद्रमा पर स्थायी आधार पर स्थानांतरित हो गई है: "स्पेसएक्स ने अपना ध्यान बदल दिया है। लक्ष्य चंद्रमा पर एक आत्मनिर्भर शहर का निर्माण करना है। इस लक्ष्य को प्राप्त करने में दस साल से कम समय लग सकता है, लेकिन मंगल ग्रह पर बेस बनाने में बीस साल से अधिक समय लगेगा।"
आलोचकों का कहना है कि मंगल ग्रह पर उपनिवेश बनाना अवास्तविक है और मस्क ने जो कहा है उसे केवल एक मार्केटिंग स्टंट माना जा सकता है और इसे गंभीरता से लेने लायक नहीं है। हालाँकि, Ars Technica के एक लेख में बताया गया है कि मस्क ने SpaceX की स्थापना सिर्फ मंगल ग्रह पर बसने के लिए की थी। उसका सिर्फ और सिर्फ यही लक्ष्य है. अपनी युवावस्था में मस्क खुद को हरि सेल्डन मानते थे। यदि वह मानव सभ्यता की आग को पूरे ब्रह्मांड में फैलाना चाहता था, तो शुरुआत के लिए मंगल सबसे उपयुक्त स्थान था।
यह आरंभिक बिंदु अब चंद्रमा बन जाता है।
हेनलेन के प्रशंसक के रूप में, मस्क "हार्ड मून" को अपना क्लासिक मानते थे। उपन्यास में वर्णन किया गया है कि कैसे चंद्र उपनिवेशवादियों ने जानकारी में हेरफेर करके समाज को बदल दिया, कैसे उन्होंने चंद्र औपनिवेशिक सरकार को उखाड़ फेंकने के लिए तकनीकी साधनों का उपयोग किया, और पृथ्वी पर बल दिखाने के लिए चंद्र विद्युत चुम्बकीय बंदूकों का उपयोग किया, इस प्रकार पृथ्वी संघ को चंद्र कॉलोनी को स्वतंत्र दर्जा देने के लिए मजबूर किया।
कोई नहीं जानता कि मस्क ने कब अपने प्रिय मंगल ग्रह को चंद्रमा से बदल दिया, जिसे उन्होंने एक साल पहले ही ध्यान भटकाने वाला ग्रह घोषित कर दिया था। शायद बेजोस की ब्लू ओरिजिन मानवयुक्त परिवहन प्रणाली स्पेसएक्स के लिए एक बड़ा खतरा है, जिससे मस्क को एहसास हुआ कि उन्हें अपने विरोधियों से पहले अंतरिक्ष समझौता हासिल करना होगा, और चंद्रमा का आधार सबसे यथार्थवादी विकल्प है।
चंद्रमा ऑक्सीजन और सिलिकॉन प्रदान कर सकता है, और विद्युत चुम्बकीय कैटापुल्ट का उपयोग वैक्यूम वातावरण में भागों को अंतरिक्ष में लॉन्च करने के लिए किया जा सकता है। अंतरिक्ष डेटा केंद्र और सौर ऊर्जा स्टेशन बनाए जा सकते हैं, और यहां तक कि ओ'नील सिलेंडर (अंतरिक्ष बस्तियां जो कृत्रिम गुरुत्वाकर्षण प्रदान कर सकती हैं)। यदि भागों को प्रोजेक्टाइल से बदल दिया जाए, तो यह एक शक्तिशाली अंतरिक्ष हथियार होगा। अमेरिकी सरकार से प्रतिपूर्ति मांगते समय मस्क इसका उल्लेख कर सकते हैं।
ब्लू ओरिजिन के ब्लू मून मार्क 1.5 सिस्टम की तुलना में, स्पेसएक्स के स्टारशिप की पृथ्वी के निकट ले जाने की क्षमता कम से कम 100 टन है। यदि मंगल ग्रह पर उपनिवेश बनाना सिर्फ एक नौटंकी है, तो चंद्र आधार एक अधिक यथार्थवादी विचार है, हालांकि यह उस स्टारशिप की तरह नहीं है जिसके बारे में मस्क ने कहा था कि यह हर दस दिनों में एक बार वापस आएगा और जल्द ही बनाया जा सकता है।
