ओपनएआई के लिए सॉफ्टबैंक समूह की "भूख" महंगी होती जा रही है। निवेश दिग्गज की प्रतिक्रिया: अधिक उधार लें और अपनी हिस्सेदारी और कम करें। अरबपति मासायोशी सोन द्वारा संचालित टोक्यो स्थित कंपनी ने गुरुवार को कहा कि उसने पिछले साल की चौथी तिमाही में सहायक कंपनियों सहित 27 अरब डॉलर का कर्ज जोड़ा था। 5.8 बिलियन अमेरिकी डॉलर नकद निकालने के लिए एनवीडिया शेयरों की पूर्व घोषित बिक्री के अलावा, सॉफ्टबैंक ने टी-मोबाइल में अपनी हिस्सेदारी भी कम कर दी, और 3.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक नकद निकाल लिया।
इस फंडिंग से सॉफ्टबैंक को दिसंबर में ओपनएआई में 22.5 बिलियन डॉलर का निवेश करने में मदद मिली, जिससे कंपनी में उसका कुल निवेश 34.6 बिलियन डॉलर हो गया। लेकिन सॉफ्टबैंक को अभी और पैसे की जरूरत है.
जनवरी के अंत में प्रासंगिक मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, सॉफ्टबैंक 30 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक के अतिरिक्त निवेश के लिए ओपनएआई के साथ बातचीत कर रहा है। चैटजीपीटी डेवलपर प्रतिस्पर्धा में आगे रहने के लिए तेजी से नकदी खर्च कर रहा है।
सॉफ्टबैंक ने भी दिसंबर तक तीन महीनों में $1.6 बिलियन का लाभ दर्ज किया, जिसका मुख्य कारण ओपनएआई में इसके शुरुआती निवेश के मूल्यांकन में वृद्धि थी।
एआई कंपनी में सॉफ्टबैंक का भारी निवेश मासायोशी सन का अब तक का सबसे बड़ा दांव है। यह व्यक्ति, जो दशकों से वैश्विक प्रौद्योगिकी निवेश समुदाय में है, जोखिमों के प्रति अपने अत्यधिक उत्साह के लिए जाना जाता है।
निवेशकों ने केंद्रित दांव अपनाया। सॉफ्टबैंक के शेयर की कीमत पिछले वर्ष में लगभग 100% बढ़ गई है, क्योंकि सॉफ्टबैंक उन कुछ लिस्टिंग में से एक है जो सार्वजनिक निवेशकों को ओपनएआई में भारी भाग लेने की अनुमति देती है। सॉफ्टबैंक के पास ओपनएआई के 11% शेयर हैं और यह माइक्रोसॉफ्ट के बाद दूसरा सबसे बड़ा निजी शेयरधारक है।
नए मार्जिन ऋणों की एक श्रृंखला के माध्यम से, सॉफ्टबैंक ने चिप कंपनी आर्म में अपने 115 बिलियन अमेरिकी डॉलर मूल्य के शेयरों का उपयोग 20 बिलियन अमेरिकी डॉलर जुटाने के लिए संपार्श्विक के रूप में किया; और 8 बिलियन अमेरिकी डॉलर जुटाने के लिए जापानी टेलीकॉम ऑपरेटर सॉफ्टबैंक में अपने शेयरों को संपार्श्विक के रूप में इस्तेमाल किया। अन्य नए ऋण में इसकी इन-हाउस हेज फंड इकाई, पोलारिस से संबंधित $3 बिलियन का ऋण शामिल है।
सॉफ्टबैंक के मुख्य वित्तीय अधिकारी योशिमित्सु गोटो ने गुरुवार को कहा कि कंपनी का ऋण कुल संपत्ति मूल्य का केवल 20% है - पिछले प्रौद्योगिकी बुलबुले के पतन और निवेशकों के बीच घबराहट के बाद सॉफ्टबैंक द्वारा स्थापित एक अधिक रूढ़िवादी ऋण नीति। इस 20% सीमा में कुछ उधार शामिल नहीं हैं, जैसे कि आर्म शेयरों द्वारा संपार्श्विक मार्जिन ऋण। सॉफ्टबैंक ने कहा कि इसका कारण यह है कि ऐसे ऋण शेयरों द्वारा सुरक्षित होते हैं और कंपनी स्वयं पुनर्भुगतान के लिए सीधे तौर पर जिम्मेदार नहीं होती है।
योशिमित्सु गोटो ने अतिरिक्त पूंजी जुटाने के लिए कई अन्य तरीकों की ओर भी इशारा किया, जिसमें आगे ऋण जारी करना या अन्य कंपनियों में शेयरों की बिक्री शामिल है। अपने बड़े पैमाने के स्टार्ट-अप निवेश फंड विज़न फंड के माध्यम से, सॉफ्टबैंक सूचीबद्ध कंपनी शेयरों में 23 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक रखता है, जिसमें कोरियाई ई-कॉमर्स कूपांग और एशियाई ट्रैवल प्लेटफॉर्म ग्रैब शामिल हैं।
इस सप्ताह जापान के प्रधानमंत्री साने ताकाइची ने रविवार को चुनाव जीता। बाजार को उम्मीद थी कि वह कृत्रिम बुद्धिमत्ता और सेमीकंडक्टर जैसे प्रमुख उद्योगों में रणनीतिक निवेश बढ़ाएगी और सॉफ्टबैंक के शेयर की कीमत बढ़ गई।
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