मामले से परिचित लोगों के अनुसार, अल्फाबेट का Google जल्द ही यूरोपीय बाजार में खोज परिणामों को प्रदर्शित करने के एक नए तरीके का परीक्षण करेगा, जिससे प्रतिस्पर्धियों को होटल, हवाई टिकट और रेस्तरां जैसे ऊर्ध्वाधर क्षेत्रों से जुड़ी खोजों में अधिक प्रदर्शन स्थान मिलेगा, ताकि खोज परिणामों में कथित तौर पर अपनी सेवाओं का पक्ष लेने के लिए यूरोपीय संघ द्वारा भारी जुर्माना लगाने से बचा जा सके।
दुनिया का सबसे लोकप्रिय इंटरनेट सर्च इंजन पिछले साल मार्च में ईयू के डिजिटल मार्केट एक्ट (डीएमए) के उल्लंघन का आरोप लगने के बाद से नियामकों और प्रतिद्वंद्वियों से जूझ रहा है। Google ने लंबवत खोज सेवा प्लेटफ़ॉर्म और EU नियामकों को खुश करने की उम्मीद में कई सुधार योजनाएं प्रस्तावित की हैं। हालाँकि, क्योंकि प्रासंगिक विरोधियों का मानना है कि ये उपाय पर्याप्त मजबूत नहीं हैं, प्रासंगिक समायोजन अभी तक लागू नहीं किए गए हैं।
उपर्युक्त लोगों ने कहा कि इस बार परीक्षण की जाने वाली Google की नवीनतम योजना का मूल वर्टिकल सर्च सेवा (VSS) और Google के स्वयं के परिणामों को एक ही समय में खोज परिणाम पृष्ठ पर प्रस्तुत करना और शीर्ष क्रम के वर्टिकल सर्च इंजन को डिफ़ॉल्ट रूप से प्रदर्शित करना है। होटल, एयरलाइंस, रेस्तरां और परिवहन सेवाओं जैसे परिदृश्यों में, वे सेवाएँ जो डेटा इंटरफेस के माध्यम से वास्तविक समय की जानकारी प्रदान करती हैं, उन्हें ऊर्ध्वाधर खोज इंजन सूची के ऊपर या नीचे रखा जाएगा। विशिष्ट आदेश का खुलासा नहीं किया गया है। यह परिवर्तन सबसे पहले यूरोप में लॉन्च किया जाएगा, शुरुआत में आवास-संबंधित खोजों को कवर किया जाएगा, और बाद में हवाई टिकट और अन्य सेवा श्रेणियों तक विस्तारित किया जाएगा।
फिलहाल यूरोपीय आयोग ने इस पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है. हालाँकि, यदि Google की अंतिम सुधार योजना को डिजिटल बाज़ार कानून की आवश्यकताओं का अनुपालन करने वाला माना जाता है, तो ब्रुसेल्स के साथ उसके तनावपूर्ण संबंधों में कमी आने की उम्मीद है। बिल के अनुसार, एक बार उल्लंघन पाए जाने पर संबंधित "गेटकीपर" प्लेटफॉर्म को उसके वैश्विक वार्षिक राजस्व का 10% तक जुर्माना भरना पड़ सकता है, जो Google की मूल कंपनी अल्फाबेट के लिए एक बड़ा वित्तीय जोखिम होगा।
पिछले कुछ वर्षों में, Google पर यूरोप में कई अविश्वास मामलों के लिए कुल 9.71 बिलियन यूरो (लगभग 11.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना लगाया गया है, जिसमें खोज बाजार में अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग और एंड्रॉइड सिस्टम को बंडल करना शामिल है। बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों के "प्रतिस्पर्धियों को दबाने" के प्रति यूरोपीय संघ के सख्त रवैये ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ घर्षण भी बढ़ा दिया है, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका को बार-बार टैरिफ जवाबी कदम उठाने की धमकी देनी पड़ी और यहां तक कि डिजिटल कानून का नेतृत्व करने वाले पूर्व यूरोपीय संघ अधिकारी पर वीजा प्रतिबंध भी लगाना पड़ा।
वर्तमान में, यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच नियामक लड़ाई अभी भी जारी है कि नवाचार को दबाए बिना प्रौद्योगिकी दिग्गजों की बाजार शक्ति को कैसे नियंत्रित किया जाए। इस बार खोज रैंकिंग में Google के सक्रिय समायोजन को डिजिटल बाज़ार कानून के औपचारिक प्रवर्तन के संदर्भ में एक महत्वपूर्ण परीक्षण माना जाता है।