यूरोपीय संघ के नियामकों द्वारा पिछले साल डिजिटल मार्केट एक्ट (डीएमए) का उल्लंघन करने का आरोप लगाने के जवाब में Google यूरोप में कुछ श्रेणियों के लिए खोज परिणामों को प्रदर्शित करने के तरीके को समायोजित करने का परीक्षण करने की योजना बना रहा है। रॉयटर्स के अनुसार, यह समायोजन सबसे पहले होटल, उड़ान, रेस्तरां और परिवहन जैसे ऊर्ध्वाधर खोज परिदृश्यों में परिणामों की प्रस्तुति को प्रभावित करेगा।
भविष्य में, जब उपयोगकर्ता इन क्षेत्रों में खोज करेंगे, तो उन्हें Google के स्वयं के उत्पादों, जैसे कि Google उड़ानें, जिन्हें हमेशा प्राथमिकता दी गई है, के बजाय पृष्ठ पर Google की प्रतिस्पर्धी सेवाओं को देखने की अधिक संभावना होगी। Google को उम्मीद है कि यह बदलाव "पूरे यूरोप" में लागू किया जाएगा, जिसकी शुरुआत आवास-संबंधित परिणामों से होगी और बाद में इसका विस्तार उड़ानों और अन्य सेवाओं तक होगा।
यह कदम यूरोपीय आयोग द्वारा अपने पिछले प्रवर्तन कार्यों में बताए गए मुख्य मुद्दों में से एक को सीधे संबोधित करता है: Google की खोज परिणामों में अपनी सेवाओं का पक्ष लेने की प्रवृत्ति, जिसे एक विशिष्ट और प्रतिस्पर्धा-विरोधी व्यवहार माना जाता है। यूरोपीय संघ ने पिछले साल निर्धारित किया था कि Google ने डिजिटल मार्केट अधिनियम का उल्लंघन किया है, जो बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों के बीच अनुचित प्रतिस्पर्धा को रोकने के लिए बनाया गया है। यह अधिनियम Google, Apple और Microsoft सहित प्रौद्योगिकी दिग्गजों पर लागू होता है। डीएमए नियमों के अनुसार, गैर-अनुपालन पाई जाने वाली कंपनियों पर उनके वैश्विक वार्षिक राजस्व का 10% तक जुर्माना लगाया जा सकता है, जिसका अर्थ है कि यदि Google अपनी मूल प्रथाओं का पालन करना जारी रखता है, तो उसे अरबों यूरो के आर्थिक दंड का जोखिम उठाना पड़ सकता है।
नियामक दबाव बढ़ने से पहले, Google ने अपने खोज परिणामों को पुनर्व्यवस्थित करने के अनुरोधों का विरोध किया था। Google के प्रतिस्पर्धा प्रमुख ओलिवर बेथेल ने पिछले साल लिंक्डइन पर पोस्ट किए गए एक लेख में तर्क दिया था कि नियामकों द्वारा अपेक्षित खोज परिणामों में शुरुआती समायोजन के बाद, यूरोपीय उपयोगकर्ताओं को जानकारी ढूंढने में अधिक समय लगेगा और वस्तुओं और सेवाओं के लिए अधिक कीमत चुकानी पड़ सकती है। हालाँकि, चूंकि डीएमए आधिकारिक तौर पर लागू हो चुका है और प्रवर्तन चरण में प्रवेश कर चुका है, अगर Google उत्पाद स्तर पर अधिक महत्वपूर्ण समायोजन नहीं करता है, तो भारी जुर्माने का जोखिम तेजी से बढ़ रहा है, जो उसे अपनी खोज रैंकिंग रणनीति में नए ट्रेड-ऑफ करने के लिए भी प्रेरित करता है।
वर्तमान में, Google ने सार्वजनिक रूप से इस खोज परिणाम पुनर्व्यवस्था के अधिक विस्तृत कार्यान्वयन का खुलासा नहीं किया है, जैसे कि विशिष्ट रैंकिंग एल्गोरिदम का वजन कैसे बदल जाएगा, और प्रतिस्पर्धी सेवाओं को किस रूप में प्रस्तुत किया जाएगा। हालाँकि, "स्व-संचालित सेवाएँ अब डिफ़ॉल्ट रूप से शीर्ष पर नहीं हैं, और प्रतिस्पर्धी सेवाएँ उच्च स्थान प्राप्त करती हैं" के परिप्रेक्ष्य से, यह समायोजन डीएमए द्वारा संचालित यूरोपीय बाजार में खोज इंजन पारिस्थितिकी में एक महत्वपूर्ण संरचनात्मक परिवर्तन बन सकता है। तृतीय-पक्ष सेवा प्लेटफ़ॉर्म के लिए जो लंबे समय से Google ट्रैफ़िक पर निर्भर हैं, इस बदलाव को एक्सपोज़र हासिल करने और "ट्रैफ़िक नाकाबंदी" को तोड़ने के अवसर के रूप में देखा जाता है। Google के लिए, यह नियामक दबाव और उत्पाद अनुभव के बीच एक नाजुक संतुलन खोजने का एक निष्क्रिय खेल है।