राजनीतिक विरोध का सामना करने के बावजूद, यूरोपीय संघ ने अंततः 2040 तक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को 90% तक कम करने के लिए एक नए जलवायु परिवर्तन लक्ष्य को मंजूरी दे दी। सरकारें और यूरोपीय संघ के सांसद एक भयंकर लड़ाई के बाद पिछले साल एक राजनीतिक समझौते पर पहुंचे। नया जलवायु लक्ष्य चीन सहित अधिकांश प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं द्वारा किए गए उत्सर्जन कटौती के वादों से अधिक महत्वाकांक्षी है।
इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए, यूरोपीय उद्योग को 1990 के स्तर से उत्सर्जन को 85% कम करने की आवश्यकता है। यूरोपीय संघ विकासशील देशों को कार्बन क्रेडिट से मुआवजा देगा ताकि वे यूरोप की ओर से उत्सर्जन को कम करके 90% लक्ष्य तक पहुंच सकें।
पिछले साल, स्पेन और पोलैंड और इटली जैसे देशों के बीच कुछ बहस के बाद यूरोपीय संघ इस लक्ष्य पर आम सहमति पर पहुंचा था। स्पेन जैसे देशों का तर्क है कि बढ़ता सूखा और आग अधिक महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को उचित ठहराते हैं। दूसरी ओर, पोलैंड और इटली ने अधिक मामूली उत्सर्जन कटौती की वकालत करते हुए कहा कि उनके संघर्षरत उद्योग प्रारंभिक निवेश का खर्च वहन नहीं कर सकते। ब्रुसेल्स में एक बैठक में यूरोपीय संघ के अधिकांश मंत्रियों ने कानूनी रूप से बाध्यकारी लक्ष्य पर हस्ताक्षर किए। चेक गणराज्य, स्लोवाकिया और पोलैंड ने आपत्ति जताई। जलवायु लक्ष्य को अब यूरोपीय संघ के कानून में शामिल किया जाएगा।
भविष्य में, समझौते के हिस्से के रूप में, यूरोपीय संघ उत्सर्जन को 5% तक कम करने के लिए अंतरराष्ट्रीय कार्बन क्रेडिट का भी उपयोग कर सकता है, जो यूरोपीय संघ के भीतर आवश्यक उत्सर्जन कटौती प्रयासों को और कम कर सकता है।
इस सौदे से राजनीतिक रूप से संवेदनशील यूरोपीय संघ कार्बन बाजार के लॉन्च में एक साल यानी 2028 तक की देरी होगी। इस कदम का उद्देश्य जलवायु लक्ष्यों पर संदेह करने वाले देशों से समर्थन हासिल करना है। लक्ष्य का लक्ष्य 2050 तक शुद्ध-शून्य उत्सर्जन के लिए यूरोप की प्रतिबद्धता को ट्रैक पर रखना है, लेकिन यह यूरोपीय संघ के जलवायु विज्ञान सलाहकारों द्वारा अनुशंसित 90% घरेलू उत्सर्जन कटौती लक्ष्य से कम है। यह लक्ष्य ब्रुसेल्स की मूल योजना से कमज़ोर है, जो हरित एजेंडे को लागू करने की लागत और गति को लेकर यूरोपीय संघ सरकारों के बीच मतभेद को दर्शाता है।