एक अमेरिकी न्यायाधीश स्थानीय समयानुसार शुक्रवार को सरकारी वकीलों के साथ एक बंद कमरे में बैठक करेंगे, जिसमें अवैध रूप से लगाए गए 175 बिलियन डॉलर तक के टैरिफ को वापस करने की प्रक्रिया की मांग की जाएगी। अदालत के एक अधिकारी ने बैठक को "समझौता सम्मेलन" बताया। अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार न्यायालय के न्यायाधीश रिचर्ड ईटन उन 300,000 से अधिक आयातकों को रिफंड करने के लिए जिम्मेदार सीमा शुल्क एजेंसी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों से मिलेंगे, जिन्होंने पिछले महीने असंवैधानिक करार दिए गए टैरिफ का भुगतान किया था।
सरकारी वकीलों का कहना है कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के हस्ताक्षरित टैरिफ को वापस करने की प्रक्रिया अभूतपूर्व है और इसके लिए लाखों टैरिफ भुगतानों की मैन्युअल समीक्षा की आवश्यकता होगी।
अमेरिकी अदालतों को आम तौर पर जनता के लिए खुला माना जाता है, लेकिन न्यायाधीश कभी-कभी मुकदमे की व्यवस्था या संवेदनशील जानकारी को संभालने के तरीके पर चर्चा करने के लिए पार्टियों के साथ निजी बैठकें करते हैं।
अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार न्यायालय की वेबसाइट पर शेड्यूल शुक्रवार की बैठक को "बंद सत्र" के रूप में वर्णित करता है। यह पूछे जाने पर कि बैठक को जनता के लिए क्यों बंद कर दिया गया, अदालत की क्लर्क जीना जस्टिस ने कहा कि यह एक "निपटान बैठक" थी।
टैक्स रिफंड प्रक्रिया स्थापित करने के लिए ईटन जिस मामले की देखरेख कर रहा है, वह आयातक द्वारा दायर एटमस फिल्ट्रेशन इंक नामक कंपनी द्वारा लाया गया है। कंपनी ने अदालती दाखिलों में कहा कि उसने अवैध टैरिफ के रूप में 11 मिलियन डॉलर का भुगतान किया।
अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, एटमस के वकील शुक्रवार की बैठक में दूर से भाग लेने में सक्षम थे। यह स्पष्ट नहीं है कि पिछले सप्ताह दायर किया गया एटमस मामला यह निर्धारित करने में एक महत्वपूर्ण मामला क्यों बन गया है कि लगभग 2,000 शुल्क वापसी मामलों पर मुकदमा कैसे चलाया जाता है।
न्यायाधीश ईटन ने कहा कि उन्हें मामलों की सुनवाई के लिए अदालत द्वारा नियुक्त किया गया था और वह एक ऐसी प्रक्रिया चाहते थे जिसके लिए अदालत जाने की आवश्यकता न हो।
जज ईटन ने बुधवार को एटमस मामले में एक दूरगामी आदेश जारी किया, जिसमें अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा (सीबीपी) को निर्देश दिया गया कि वह सैकड़ों हजारों आयातकों पर अवैध रूप से लगाए गए कर्तव्यों को वापस करने के लिए एजेंसी की मौजूदा आंतरिक प्रक्रियाओं का उपयोग शुरू करे। आदेश यह स्पष्ट करता है कि यह केवल एटमस ही नहीं बल्कि सभी आयातकों पर लागू होता है।
अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने 20 फरवरी को फैसला सुनाया कि ट्रम्प के टैरिफ उपायों की एक श्रृंखला को पलट दिया गया। अदालत का मानना था कि ट्रम्प ने अपने अधिकार का उल्लंघन किया है और अपनी आर्थिक नीति के एक प्रमुख स्तंभ को नष्ट कर दिया है। अदालत ने धन वापसी के मुद्दे पर कोई मार्गदर्शन नहीं दिया, और असहमति जताते हुए न्यायमूर्ति ब्रेट कवनुघ ने चेतावनी दी कि प्रक्रिया "अव्यवस्थित गड़बड़ी" हो सकती है।
अधिकांश आयातक छोटे व्यवसाय हैं, और कई लोग चिंता करते हैं कि रिफंड प्रक्रिया समय लेने वाली और श्रमसाध्य हो सकती है।
ईटन ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा (सीबीपी) के वकील शुक्रवार सुबह 10:30 बजे ईटी में एक बैठक में भाग लेंगे, जिसे उन्होंने कागजी कार्रवाई को सुव्यवस्थित करने और 79 मिलियन शिपमेंट के लिए रिफंड जारी करने के तरीके को संबोधित करने के लिए "कार्यशाला" कहा।
ईटन ने बुधवार की सुनवाई में कहा, "मुझे नहीं लगता कि इससे किसी के लिए भ्रम पैदा होगा क्योंकि मैं जानता हूं कि आप इसका समाधान ढूंढने की कोशिश कर रहे होंगे।" "तो शुक्रवार को, हम इस बारे में आगे बढ़ने के बारे में सीमा शुल्क विभाग के कम से कम कुछ शुरुआती विचार सुनने जा रहे हैं।"
अन्य व्यापार चार्जबैक मामलों में शामिल एक वकील ने कहा कि उनका मानना है कि बैठक एक ऐसी प्रक्रिया को आगे बढ़ाएगी जिसका शुक्रवार को अनावरण किया जा सकता है और अधिकांश आयातकों को मुकदमेबाजी की आवश्यकता के बिना अपेक्षाकृत त्वरित रिफंड प्रदान किया जाएगा।
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