दक्षिण कोरिया के एंटीट्रस्ट रेगुलेटर ने मंगलवार को कहा कि उसने अपने कुछ इलेक्ट्रिक वाहनों में इस्तेमाल होने वाले बैटरी आपूर्तिकर्ताओं के बारे में उपभोक्ताओं को गुमराह करने के लिए मर्सिडीज-बेंज पर 11.2 बिलियन वॉन ($7.61 मिलियन) का जुर्माना लगाया है। दक्षिण कोरिया के फेयर ट्रेड कमीशन (एफटीसी) ने बताया कि मर्सिडीज-बेंज द्वारा डीलरों को वितरित बिक्री गाइड से पता चलता है कि सभी ईक्यूई और ईक्यूएस इलेक्ट्रिक मॉडल दुनिया के सबसे बड़े बैटरी निर्माता चीन के सीएटीएल द्वारा उत्पादित बैटरी सेल से लैस हैं।
हालाँकि, FTC के बयान में बताया गया है कि कुछ मर्सिडीज-बेंज इलेक्ट्रिक मॉडल वास्तव में चाइना फ़नेंग टेक्नोलॉजी 688567.SS द्वारा आपूर्ति की गई बैटरी कोशिकाओं का उपयोग करते हैं। यह जानकारी जानबूझकर आंतरिक बिक्री गाइड से हटा दी गई थी और डीलरों और उपभोक्ताओं को इसका खुलासा नहीं किया गया था।
उद्योग ट्रैकिंग एजेंसी एसएनई रिसर्च के अनुसार, CATL 2025 में वैश्विक इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी बाजार का 39% हिस्सा होगा, जबकि फ़नेंग टेक्नोलॉजी दुनिया के शीर्ष दस बैटरी आपूर्तिकर्ताओं में से नहीं है।
एफटीसी आंकड़ों के अनुसार, जून 2023 और अगस्त 2024 के बीच फ़नेंग टेक्नोलॉजी बैटरी से लैस लगभग 3,000 वाहन बेचे गए, जिनकी कुल बिक्री लगभग 281 बिलियन वॉन थी। नियामक ने कहा कि 11.2 बिलियन वॉन का जुर्माना प्रासंगिक बिक्री के 4% के बराबर था, जो इस तरह के अनुचित व्यवहार के लिए कानून द्वारा अनुमत अधिकतम जुर्माना है।
एफटीसी अधिकारियों ने कहा कि मर्सिडीज-बेंज का जर्मन मुख्यालय और उसकी कोरियाई इकाई संयुक्त रूप से जुर्माना वहन करेगी।
एफटीसी ने यह भी घोषणा की कि वह मर्सिडीज-बेंज के जर्मन मुख्यालय और उसके कोरियाई डिवीजन को अभियोजकों को सौंप देगी, यह कहते हुए कि दोनों प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से बिक्री गाइड तैयार करने और वितरित करने में शामिल थे।