9 मार्च की सुबह, स्थानीय समयानुसार, यूनाइटेड एयरलाइंस की उड़ान UA1207 को नेवार्क लिबर्टी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से उड़ान भरने के तुरंत बाद एक पक्षी से टकराने का सामना करना पड़ा। चालक दल तुरंत उड़ान पर लौट आया। अंत में, इस घटना में कोई हताहत नहीं हुआ। बताया गया है कि उड़ान में 145 यात्री और चालक दल सवार थे और इसे बोइंग 737-8 मैक्स (मॉडल कोड बी38एम, पंजीकरण संख्या एन37313) द्वारा संचालित किया गया था। यह मूल रूप से नेवार्क से जैक्सनविले अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे (JAX) के लिए उड़ान भरने वाला था। उस दिन नियोजित प्रस्थान समय 7:30 था। वास्तव में इसने 11:59 बजे उड़ान भरी और एक अप्रत्याशित दुर्घटना के कारण वापस लौट आया।
फ्लाइट नेवार्क एयरपोर्ट के रनवे 22R से उड़ान भरी और लगभग 3,000 फीट की ऊंचाई पर चढ़ते समय एक पक्षी से टकरा गई।चालक दल को बाद में पता चला कि केबिन का शीशा टूट गया था, खिड़की के पैड क्षतिग्रस्त हो गए थे, और असामान्य केबिन दबाव जैसी समस्याएं थीं।
असामान्यता का पता चलने के बाद, चालक दल ने संबंधित स्थिति की सूचना एयरलाइन और हवाई यातायात नियंत्रण विभाग को दी।आख़िरकार, उड़ान भरने के लगभग 20 मिनट बाद, विमान वापस लौटा और नेवार्क हवाई अड्डे के रनवे 22L पर सुरक्षित रूप से उतर गया।
घटना के बाद, यू.एस. फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (एफएए) ने आधिकारिक तौर पर एक जांच शुरू की है, जिसमें पक्षी के हमले और असामान्य केबिन दबाव के साथ-साथ विमान संरचना को नुकसान की विशिष्ट सीमा के बीच संबंध की पुष्टि करने और घटना के विस्तृत कारणों को स्पष्ट करने पर ध्यान केंद्रित किया गया है।
यह समझा जाता है कि वैश्विक नागरिक उड्डयन हर साल लगभग 10,000 पक्षियों के हमले का सामना करता है, जो 75% से अधिक विमानन असुरक्षित घटनाओं के लिए जिम्मेदार है। यह सबसे बड़ी प्रकार की दुर्घटना है, और 90% से अधिक दुर्घटनाएँ हवाई अड्डों के पास टेकऑफ़ और लैंडिंग के दौरान होती हैं।
हालाँकि, केवल 15%-20% पक्षी हमलों से विमान को नुकसान होगा। किसी पक्षी के टकराने से सीधे तौर पर घातक हवाई दुर्घटना होने की संभावना बेहद कम है। पक्षियों के टकराने के अधिकांश मामलों में केवल मामूली इंजन क्षति, उड़ान वापसी/वैकल्पिक लैंडिंग होती है, और दुर्घटना नहीं होती है।