13 मार्च को 22:57:59 बजे, स्पेसएक्स ने वैंडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस से 32-हाथ वाले फाल्कन 9 रॉकेट बी1071.32 को लॉन्च किया, जिसमें 25 स्टारलिंक उपग्रहों को कक्षा में भेजा गया। लॉन्च मिशन पूरा करने के बाद, बूस्टर ने समुद्र में सफलतापूर्वक पुनर्प्राप्ति पूरी की। यह हैस्पेसएक्स के इतिहास में 574वीं रिकवरी।
यह रॉकेट,इसके 33 हाथों वाला दूसरा फाल्कन 9 बनने की भी उम्मीद है।
पिछले महीने ही, फाल्कन 9 रॉकेट क्रमांकित बी1067 ने अपना 33वां पुन: उपयोग और पुनर्प्राप्ति पूरा कर एक नया रिकॉर्ड स्थापित किया।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इस मिशन के बाद, स्पेसएक्स ने इस वर्ष कुल 674 स्टारलिंक उपग्रह लॉन्च किए हैं, जिससे पहली बार कक्षा में स्टारलिंक उपग्रहों की संख्या 10,000 से अधिक हो गई है!
बेशक, लॉन्च किए गए स्टारलिंक उपग्रहों की संख्या पहले ही 10,000 से अधिक हो चुकी है, लेकिन कई विफल हो गए और दुर्घटनाग्रस्त हो गए।
स्टारलिंक उपग्रहों का प्रक्षेपण मई 2019 में लॉन्च की आश्चर्यजनक घनत्व के साथ शुरू हुआ। आख़िरकार इस मील के पत्थर तक पहुँचने में 7 साल से भी कम समय लगा।
दरअसल, स्टारलिंक उपग्रहों की दीर्घकालिक योजना 42,000 उपग्रहों को लॉन्च करने की है।
इसी समय, चीन का निम्न-कक्षा तारामंडल और जीडब्ल्यू तारामंडल, यूरोप का वनवेब और आईआरआईएस, और संयुक्त राज्य अमेरिका का अमेज़ॅन कुइपर भी उपग्रह तारामंडल को लक्षित कर रहे हैं। निकट भविष्य में पृथ्वी की निचली कक्षा में उपग्रहों की कुल संख्या 100,000 से अधिक होने की उम्मीद है।
