एप्पल के खिलाफ अमेरिकी न्याय विभाग के अविश्वास मुकदमे ने हाल ही में साक्ष्य संग्रह चरण में नई प्रगति की है, और मामले का ध्यान पहली बार दक्षिण कोरिया तक बढ़ा दिया गया है। ऐप्पल ने मुकदमे में अपनी रक्षा स्थिति का समर्थन करने के लिए सैमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स के दक्षिण कोरियाई मुख्यालय से महत्वपूर्ण जानकारी प्राप्त करने की उम्मीद में हेग साक्ष्य कन्वेंशन के अनुसार अनुरोध किया था।
यह अविश्वास का मामला मार्च 2024 में शुरू हुआ, जब अमेरिकी न्याय विभाग ने Apple पर सॉफ्टवेयर और हार्डवेयर के एक बंद पारिस्थितिकी तंत्र के माध्यम से प्रतिस्पर्धियों को दबाने का आरोप लगाते हुए मुकदमा दायर किया। अगले महीनों में, Apple ने ख़ारिज करने के लिए कई अपीलें और प्रस्ताव दायर किए, लेकिन अंततः मामले को वास्तविक परीक्षण चरण में प्रवेश करने से रोकने में विफल रहा। 2025 के मध्य में, अदालत ने एप्पल की इस आपत्ति को खारिज कर दिया कि मुकदमे का दायरा बहुत व्यापक था, और मामला आधिकारिक तौर पर साक्ष्य खोज प्रक्रिया में प्रवेश कर गया।
नवीनतम चरण में, साक्ष्य संग्रह अत्यंत कठिन हो गया है। ऐप्पल और सैमसंग ने न्याय मंत्रालय के साथ अपने टकराव में बार-बार वकीलों के माध्यम से अदालत से मदद मांगी है, और सबूत के दायरे और प्रक्रियात्मक दायित्वों जैसे मुद्दों पर बार-बार बहस की है। नवीनतम सार्वजनिक अदालत के दस्तावेज़ों से पता चलता है कि Apple ने सैमसंग यूएसए से इस मामले से संबंधित आंतरिक दस्तावेज़ प्राप्त करने का प्रयास किया था, लेकिन दूसरे पक्ष द्वारा व्यवस्थित रूप से इस आधार पर अस्वीकार कर दिया गया था कि "डेटा कोरियाई मूल कंपनी का है।"
सैमसंग को इस मामले में एप्पल के कथित प्रतिस्पर्धा-विरोधी व्यवहार के मुख्य "पीड़ितों" में से एक माना जाता है, और इसके आंतरिक डेटा को बाजार संरचना को परिभाषित करने और प्रतिस्पर्धा के प्रभाव का आकलन करने में महत्वपूर्ण माना जाता है। हालाँकि, सैमसंग यूएस ने अब तक मूल रूप से इस बात से इनकार किया है कि उसके पास Apple द्वारा अनुरोधित दस्तावेज़ प्रदान करने की क्षमता या दायित्व है, इस आधार पर कि संबंधित जानकारी दक्षिण कोरिया में सैमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स के मुख्यालय में रखी गई है। इस गतिरोध के तहत, Apple ने विदेशी संस्थाओं को औपचारिक साक्ष्य संग्रह अनुरोध जारी करने के लिए हेग साक्ष्य कन्वेंशन पर भरोसा करना चुना।
एप्पल की अदालती फाइलिंग के अनुसार, इसकी कानूनी टीम ने कन्वेंशन के तहत अनुरोध को "मामले के लिए अत्यधिक विशिष्ट और महत्वपूर्ण" बताया। ऐप्पल का कहना है कि कन्वेंशन प्रक्रिया के माध्यम से सैमसंग के दक्षिण कोरिया मुख्यालय से जानकारी का अनुरोध करने के अलावा इस जानकारी को प्राप्त करने का कोई यथार्थवादी तरीका नहीं है। कन्वेंशन स्वयं नागरिक और वाणिज्यिक मामलों में सीमा पार साक्ष्य संग्रह के लिए एक प्रक्रियात्मक आधार प्रदान करता है, लेकिन अतीत में कुछ प्रौद्योगिकी मामलों में इसी तरह के अनुरोधों को अदालतों द्वारा खारिज कर दिया गया है क्योंकि लक्ष्य बहुत व्यापक या अस्पष्ट थे।
यदि अदालत एप्पल के आवेदन को मंजूरी दे देती है, तो वकील हेग साक्ष्य कन्वेंशन के अनुसार एक औपचारिक पत्र का मसौदा तैयार करेगा और इसे संबंधित चैनलों के माध्यम से दक्षिण कोरिया में सैमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स के मुख्यालय में जमा करेगा, जिसमें दूसरे पक्ष से विशिष्ट दस्तावेज और डेटा जमा करने का अनुरोध किया जाएगा। इसके बाद सैमसंग दक्षिण कोरिया में अनुरोध का बचाव करने का प्रयास कर सकता है। साक्ष्य संग्रह में सहयोग करना है या नहीं यह भी एक कानूनी मुद्दा बन जाएगा जिससे दक्षिण कोरियाई अधिकारियों को निपटने की जरूरत है।
चूंकि अक्टूबर 2025 में अमेरिकी सरकार के शटडाउन ने अप्रत्यक्ष रूप से Apple के लिए एक छोटी "बफर अवधि" ला दी, इसलिए मामले पर सार्वजनिक रिपोर्ट अपेक्षाकृत सीमित हो गई है। इस सीमा पार साक्ष्य संग्रह अभियान ने कुछ महीनों के बाद मामले को फिर से लोगों के सामने ला दिया है। वर्तमान में, मार्च 2024 में दायर किया गया यह अविश्वास मुकदमा अभी भी साक्ष्य संग्रह और प्रक्रियात्मक गेमिंग के चरण में है, और अल्पावधि में ठोस समापन के संकेत देखना मुश्किल है। उद्योग में यह व्यापक रूप से अपेक्षित है कि यह मुकदमा इस दशक की काफी अवधि तक चल सकता है और इसका एप्पल के बिजनेस मॉडल और बड़े प्रौद्योगिकी प्लेटफार्मों के नियामक परिदृश्य पर गहरा प्रभाव पड़ेगा।