एक नवीनतम फिनिश अध्ययन से पता चलता है कि सॉना स्नान की एक छोटी अवधि न केवल हृदय गति और शरीर के तापमान को बढ़ाएगी, बल्कि अल्पावधि में रक्त में परिसंचारी सफेद रक्त कोशिकाओं की संख्या में भी काफी वृद्धि करेगी, जो अस्थायी रूप से शरीर की "रक्षा की पहली पंक्ति" प्रतिरक्षा निगरानी क्षमताओं को मजबूत कर सकती है। ईस्टर्न फ़िनलैंड विश्वविद्यालय के नेतृत्व में किए गए अध्ययन में लगभग 50 वर्ष की औसत आयु वाले 51 वयस्क प्रतिभागियों को शामिल किया गया।
अध्ययन डिजाइन में, प्रतिभागियों ने 30 मिनट का फिनिश सौना सत्र लिया, उसके बाद एक छोटा ठंडा शॉवर ब्रेक लिया। परिणामों से पता चला कि सॉना समाप्त होने के बाद, विषयों के रक्त में सभी प्रकार की परिसंचारी श्वेत रक्त कोशिकाएं बढ़ गईं, जिनमें न्यूट्रोफिल और लिम्फोसाइट्स शामिल हैं, जिन्हें मुख्य रक्षा बल माना जाता है। हालाँकि, इन दो प्रमुख सेल प्रकारों की संख्या लगभग 30 मिनट के भीतर बेसलाइन स्तर पर वापस आ गई, जो दर्शाता है कि प्रभाव अल्पकालिक था।
अनुसंधान दल ने बताया कि सॉना कम समय में अधिक प्रतिरक्षा कोशिकाओं को "नया उत्पन्न" नहीं करता है, बल्कि मूल रूप से ऊतकों में संग्रहीत श्वेत रक्त कोशिकाओं को एकत्रित करने और उन्हें अस्थायी रूप से रक्त परिसंचरण में भेजने जैसा है। "इसका मतलब यह हो सकता है कि सॉना स्नान ऊतकों से अतिरिक्त सफेद रक्त कोशिकाओं को रक्त में एकत्रित करता है और इसके समाप्त होने के बाद फिर से मूल भंडारण स्थल पर लौट आता है।" फ़िनलैंड में तुर्कू विश्वविद्यालय के विज्ञान अकादमी के एक शोधकर्ता इल्का हेनोनेन ने कहा। उनका मानना है कि इस आवधिक "सैनिकों की लामबंदी" से प्रतिरक्षा कोशिकाओं को शरीर में अधिक व्यापक रूप से गश्त करने और संभावित रोगज़नक़ खतरों की अधिक प्रभावी ढंग से निगरानी करने और प्रतिक्रिया करने में मदद मिलेगी।
शोधकर्ताओं ने बताया कि कम समय में बड़ी मात्रा में श्वेत रक्त कोशिकाओं के रक्त में प्रवेश करने की यह घटना काफी हद तक शारीरिक व्यायाम के दौरान मानव शरीर में देखी जाने वाली घटना के समान है। ज़ोरदार गतिविधियों के दौरान, शरीर "प्रतिरक्षा गश्त" की प्रभावशीलता को बढ़ाने के लिए परिसंचारी प्रतिरक्षा कोशिकाओं की संख्या में भी वृद्धि करेगा। यह खोज इस विचार को और मजबूत करती है कि कुछ जीवनशैली के हस्तक्षेप जिनमें हृदय और चयापचय संबंधी लाभ होते हैं, समान मार्गों के माध्यम से प्रतिरक्षा समारोह में भी सुधार कर सकते हैं।
श्वेत रक्त कोशिका की गिनती के अलावा, अनुसंधान टीम ने प्रतिभागियों के रक्त में विभिन्न साइटोकिन्स के स्तर को भी मापा। साइटोकिन्स प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं में शामिल प्रमुख सिग्नलिंग अणु हैं, लेकिन कुल मिलाकर, एक एकल सॉना स्नान से रक्त साइटोकिन के स्तर में महत्वपूर्ण समग्र परिवर्तन नहीं हुए। हालाँकि, शोध टीम ने पाया कि सॉना अवधि के दौरान किसी व्यक्ति के शरीर का तापमान जिस हद तक बढ़ा, उसका संबंध कई साइटोकिन्स के स्तर में बदलाव से था, लेकिन सफेद रक्त कोशिकाओं की संख्या और शरीर के तापमान में बदलाव के बीच यह संबंध नहीं देखा गया। "दिलचस्प बात यह है कि साइटोकिन्स में कुछ बदलाव सॉना प्रक्रिया के दौरान शरीर के तापमान में वृद्धि से संबंधित प्रतीत होते हैं," ईस्टर्न फिनलैंड विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और अध्ययन के नेता जरी लौक्कानेन ने कहा।
अतीत में कई महामारी विज्ञान और नैदानिक अध्ययनों ने सुझाव दिया है कि नियमित सॉना का उपयोग कई स्वास्थ्य लाभों से जुड़ा हो सकता है, जिसमें हृदय संबंधी स्वास्थ्य में सुधार और मृत्यु का कम जोखिम शामिल है। यह अध्ययन कुछ जैविक तंत्रों को समझाने का प्रयास करता है जो यह पारंपरिक जीवनशैली प्रतिरक्षाविज्ञानी दृष्टिकोण से ला सकती है। हालाँकि, शोध दल ने इस बात पर भी जोर दिया कि इस परीक्षण ने केवल एक सौना स्नान के "तीव्र प्रभावों" की जांच की, और इसलिए दीर्घकालिक स्वास्थ्य परिणामों के बारे में निर्णायक निष्कर्ष नहीं निकाला जा सका।
31 मार्च, 2026 को प्रकाशित अकादमिक जर्नल "टेम्परेचर" में एक संबंधित पेपर प्रकाशित किया गया है, जिसका शीर्षक है "तीव्र फिनिश सॉना हीट एक्सपोजर साइटोकिन्स की तुलना में मजबूत प्रतिरक्षा सेल प्रतिक्रियाओं को प्रेरित करता है" (अस्थायी अनुवाद)। अध्ययन में बताया गया है कि भविष्य में दीर्घकालिक अनुवर्ती के साथ बड़े पैमाने पर नैदानिक अध्ययन की अभी भी आवश्यकता है ताकि यह स्पष्ट किया जा सके कि क्या विभिन्न आवृत्तियों और विभिन्न तीव्रता की सॉना आदतों को प्रतिरक्षा विनियमन मार्गों के माध्यम से ठोस सार्वजनिक स्वास्थ्य लाभों में बदला जा सकता है।