अमेज़ॅन की कम-कक्षा उपग्रह परियोजना, अमेज़ॅन लियो ने हाल ही में वाणिज्यिक एयरलाइनरों के लिए विशेष रूप से निर्मित एक हवाई उपग्रह इंटरनेट एंटीना की घोषणा की, जो इन-फ़्लाइट वाई-फाई बाज़ार में स्पेसएक्स के स्टारलिंक विमानन व्यवसाय को चुनौती देने की कोशिश कर रहा है। सोमवार को, अमेज़ॅन ने आधिकारिक तौर पर "लियो एविएशन एंटीना" जारी किया, जो विमान के लिए एक फ्लैट-पैनल, लो-प्रोफाइल एंटीना है जो विमान में यात्रियों को हाई-स्पीड इंटरनेट कनेक्शन प्रदान करने में सक्षम होने का दावा करता है।
उपस्थिति और रूप के संदर्भ में, यह लियो एविएशन एंटीना वाणिज्यिक एयरलाइनरों के लिए स्टारलिंक द्वारा पहले लॉन्च किए गए "एयरो टर्मिनल" के समान है। दोनों को धड़ के बाहर भी स्थापित किया गया है और कम-पृथ्वी कक्षा के उपग्रहों के साथ संचार के माध्यम से विमान तक ब्रॉडबैंड पहुंच प्रदान करते हैं।
हालाँकि, अमेज़ॅन इंस्टॉलेशन दक्षता के संदर्भ में अपने समाधान के फायदों पर ध्यान केंद्रित करता है: आधिकारिक प्रचार यह है कि यह "एक ही दिन में इंस्टॉलेशन" प्राप्त कर सकता है, जबकि स्पेसएक्स का दावा है कि इसके एयरो टर्मिनल को तैनाती को पूरा करने के लिए आमतौर पर "कम से कम 10 से 14 दिनों के डाउनटाइम" की आवश्यकता होती है।
प्रदर्शन के संदर्भ में, अमेज़ॅन ने कहा कि यह विमानन एंटीना प्रणाली एक ही समय में 1 जीबीपीएस डाउनलिंक और 400 एमबीपीएस अपलिंक बैंडविड्थ क्षमताएं प्रदान कर सकती है।
कंपनी ने कहा कि यह बैंडविड्थ पूरे विमान में सभी यात्रियों और चालक दल के सदस्यों द्वारा साझा किया जाता है, और एयरलाइंस यह तय कर सकती है कि उपयोग के अनुभव को ग्रेड या सेगमेंट किया जाए या नहीं, लेकिन समग्र गति गेमिंग, वीडियो स्ट्रीमिंग और फोटो शेयरिंग सहित लगभग सभी सामान्य इंटरनेट एप्लिकेशन परिदृश्यों का समर्थन करने के लिए पर्याप्त है।
स्टारलिंक विमानन सेवाओं को कई प्रमुख एयरलाइनों द्वारा व्यावसायिक उपयोग में लाया गया है और पारंपरिक इन-फ्लाइट वाई-फाई की तुलना में उनके बेहतर अनुभव के लिए उनकी प्रशंसा की गई है।
स्पेसएक्स के सीईओ एलोन मस्क ने इंटरनेट सेलिब्रिटी मिस्टरबीस्ट का एक मूल्यांकन वीडियो भी भेजा, जिसमें कहा गया था कि वह उड़ानें बुक करते समय केवल स्टारलिंक इंटरनेट सेवा से सुसज्जित उड़ानें चुनेंगे; PCMag ने पहले यूनाइटेड एयरलाइंस पर एक वास्तविक परीक्षण किया था और पाया था कि स्टारलिंक इन-फ़्लाइट नेटवर्क की डाउनलिंक गति 100Mbps के करीब हो सकती है।
अमेज़ॅन लियो को भी इस मौखिक प्रभाव को दोहराने की उम्मीद है। इसके वैश्विक बिजनेस लीडर ट्रेवर व्यूएग ने कहा कि उम्मीद है कि भविष्य में यात्री सक्रिय रूप से लियो कनेक्शन सेवाओं से सुसज्जित उड़ानों की तलाश करेंगे।
एयरलाइन ग्राहक विस्तार के संदर्भ में, स्टारलिंक ने यूनाइटेड एयरलाइंस, हवाईयन एयरलाइंस और एयर फ्रांस सहित कई एयरलाइंस के साथ सहयोग किया है।
इसकी तुलना में, डेल्टा एयर लाइन्स और जेटब्लू एयरवेज ने अमेज़ॅन लियो की इन-फ़्लाइट इंटरनेट सेवा का उपयोग करने के लिए साइन अप किया है। हालाँकि, समग्र लियो प्रणाली अभी भी निजी परीक्षण चरण में है। कक्षा में मौजूदा उपग्रहों की संख्या लगभग 240 है, जो पूर्ण कवरेज और स्थिर कनेक्शन प्रदान करने के लिए पर्याप्त नहीं है।
अमेज़ॅन ने पहले तैनाती की समय सीमा बढ़ाने के लिए अमेरिकी संघीय संचार आयोग (एफसीसी) में आवेदन किया है क्योंकि उपग्रह प्रक्षेपण कार्यक्रम निर्धारित समय से पीछे है।
अमेज़ॅन की योजना के अनुसार, 2026 के मध्य में लियो सेवा का आधिकारिक तौर पर व्यावसायीकरण किया जाएगा, और तब तक कक्षा में उपग्रहों की संख्या लगभग 700 तक पहुंचने की उम्मीद है।
फिर भी, लियो की इन-फ्लाइट कनेक्टिविटी सेवा को लागू होने में समय लगेगा: डेल्टा एयर लाइन्स 2028 तक लियो को अपने बेड़े में पूरी तरह से लॉन्च नहीं करेगी, जबकि जेटब्लू एयरवेज 2027 में इस सेवा को शुरू करने की योजना बना रही है।
दोनों एयरलाइंस यात्रियों के लिए लियो के इनफ्लाइट नेटवर्क को मुफ्त में उपलब्ध कराने की योजना बना रही हैं, लेकिन डेल्टा को इसका उपयोग करने से पहले उपयोगकर्ताओं को इसके मुफ्त सदस्यता कार्यक्रम के लिए साइन अप करना होगा।
तकनीकी रोडमैप के संदर्भ में, अमेज़ॅन द्वारा जारी हवाई एंटीना इस बार लियो अल्ट्रा ग्राउंड टर्मिनल से कुछ प्रौद्योगिकियों को पेश करता है जो पहले एंटरप्राइज़ उपयोगकर्ताओं पर लक्षित थे।
अंतर यह है कि हवाई संस्करण के डिजाइन और विनिर्माण को विमानन पर्यावरण के लिए मजबूत किया गया है और यह विमान निकाय के बाहर दीर्घकालिक संचालन की विश्वसनीयता आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए उड़ान के दौरान उच्च ऊंचाई पर गंभीर ठंड, गंभीर मौसम और विभिन्न शारीरिक तनावों का सामना कर सकता है।